“杯水车薪”是一个成语，意思是用一杯水去救一车着了火的柴草，比喻力量太小，解决不了问题。这个成语的典故出自《孟子·告子上》。
《孟子·告子上》是《孟子》一书中的一篇，主要讨论人性善恶的问题。在这篇文章中，孟子通过一个比喻来说明人性本善的观点。他说：“今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心；非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。”意思是说，现在的人突然看到一个小孩子要掉进井里，都会感到惊恐和同情；这并不是因为他们想要讨好小孩子的父母，也不是因为他们想要在乡党朋友面前获得声誉，而是因为他们内心天生就具有同情心。
孟子接着说：“由是观之，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。有是四端而自谓不能者，自贼者也；谓其君不能者，贼其君者也。凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。”意思是说，没有同情心、羞耻心、辞让心和是非心的人，不是真正的人。同情心是仁的起点，羞耻心是义的起点，辞让心是礼的起点，是非心是智的起点。人之所以有这四种起点，就像有四肢一样。有这四种起点而自认为不能做到的人，是自暴自弃的人；认为君主不能做到的人，是暴君的人。凡是拥有这四种起点的人，都知道要扩充它们，就像火开始燃烧、泉水开始涌出一样。如果能够扩充它们，就足以安定天下；如果不能扩充它们，就连侍奉父母都不够。
孟子在这里用“杯水车薪”的比喻来说明，如果一个人只有同情心、羞耻心、辞让心和是非心这四种起点，而不去扩充它们，就像用一杯水去救一车着了火的柴草一样，是解决不了问题的。只有扩充这四种起点，才能达到仁、义、礼、智的境界，才能解决更大的问题。
杯水车薪——源于历史的智慧寓言
“杯水车薪”，这个成语源自中国古代的一个寓言故事，蕴含着深刻的哲理。它不仅揭示了力量微薄无法解决问题的道理，更警示人们在面对困难时要有预见性和坚持的态度。
故事背景
据《孟子·告子上》记载，这个故事发生在战国时期。当时，孟子为了阐述仁政的重要性，用了一个生动的比喻——杯水车薪。
故事梗概
故事讲述了一个樵夫砍柴回家的经历。樵夫在山上砍柴时，听到远处有人呼救，原来是他的柴车着火了。樵夫急忙跑过去，看到火势凶猛，便拿起路边的一个杯子，跑到河边装满水去灭火。由于火势太大，一杯水根本无法扑灭火焰。樵夫无奈地回到河边，再次装满水去灭火，但火势已经蔓延，整车柴草最终被烧毁。
成语的含义
这个故事后来演变成了成语“杯水车薪”，用来形容力量微薄，无法解决问题。它告诉我们，在面对困难和挑战时，如果只凭微薄的力量去应对，往往是无济于事的。
成语的启示
“杯水车薪”这个成语给我们带来了以下几点启示：
要有预见性。在面对可能出现的困难时，我们要提前做好准备，而不是等到事情发生了才去补救。
要发挥团队的力量。一个人的力量是有限的，只有团结一致，才能战胜困难。
要持之以恒。做任何事情都要有恒心和毅力，不能半途而废。
要脚踏实地。不能心存侥幸，期望用最少的付出换取最大的回报。
成语的应用
在政治领域，一些政策或措施因为力量微薄，无法解决实际问题，被形容为“杯水车薪”。
在经济领域，一些企业或项目因为资金不足，无法实现预期目标，也被形容为“杯水车薪”。
在教育领域，一些教师或家长因为方法不当，无法帮助学生取得好成绩，也被形容为“杯水车薪”。
总之，“杯水车薪”这个成语不仅是一个历史故事，更是一种智慧的寓言。它提醒我们在面对困难时要有预见性、发挥团队力量、持之以恒，以及脚踏实地。只有这样，我们才能战胜困难，取得成功。
