头悬梁，锥刺股，说的是古时候两个人在读书时为了防止自己疲倦，一个人把头发用绳子绑在房梁上，另一个人则是用锥子刺自己的大腿。作为好学上进的典范，悬梁刺股在许多科教读物上都曾经出现过。那么这个典故中所讲的两个主人公都是谁呢？语文老师为何又不愿意告诉你答案呢？看看他们的结局就懂了。
头悬梁的主人公：孙敬。据《汉书》记载：“孙敬字文宝，好学，晨夕不休，及至眠睡疲寝，以绳系头，悬屋梁。”孙敬是汉朝信都人，年轻时非常喜欢读书，常常通宵达旦地学习。但人的精力是有限的，孙敬也不例外，一到后半夜就非常容易犯困，读着读着就睡着了。睡醒后又非常后悔，觉得浪费了时间。为了防止读书时再犯困，他找来了一根绳子，把自己的头发悬在了房梁上。
这招果然很有效，当他再犯困时，只要头一低，绳子就会猛地拽一下他的头发，孙敬就会被疼醒接着继续读书。那么他就一直不睡吗？答案就是白天睡！天亮时邻里街坊都起床了，该干嘛干嘛，孙敬由于熬了一夜，只能关起门睡觉，村里人因此送了他一个绰号“闭户先生”。老实说，孙敬的这个做法是不值得提倡的，把生活给过颠倒了。至于他后来的成就，也是众说纷纭，有人说他默默无闻，有人说他成了大儒，但却没有任何作品留世，史籍中也找不到他头悬梁之后的记载，由此推断，他默默无闻的可能性极大。作为励志的典范，孙敬并不成功，这就是语文老师不愿意多讲他的原因。
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锥刺股的主人公：苏秦。据《战国策》记载：“（苏秦）读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足”苏秦早年时期曾拜鬼谷子为师，鬼谷子是我国历史上著名的奇人，他的两个学生庞涓和孙膑更是战国时期鼎鼎大名的军事家。但苏秦不知是学艺不精还是点子背，总之他四处游历却无人赏识，最后穷困潦倒回到了家里，家人都私下讥笑他不治生产而逞口舌之利，舍本逐末。苏秦深受刺激，开始发奋读书，每当困倦时，就用锥子扎自己的腿。一年之后，学成合纵连横之术，开始游说六国联合抗秦，被任命为从约长，身挂六国相印，这个成就相当大了。
作为励志的典范，向孙敬相比，苏秦无疑是成功的。但老师为何也不愿意多讲他的故事呢？主要是因为苏秦的人品和结局太差了。当初苏秦游说六国合纵时，遭受了不少白眼，只有燕国重用了他，合纵失败后，又是燕国收留了他。毫不夸张地说，燕国对苏秦是有大恩的，但苏秦不仅不思报答，还和燕易王的母亲有了说不清道不明的关系。事发后害怕被杀逃到了齐国，被人刺成重伤。人品如此低略，老师自然不愿意多讲他了。
