《老罴当道》的典故出自《晋书·王沈传》。故事中，晋朝时期的王沈因才能出众，深得晋武帝司马炎的信任。司马炎对他说：“卿政事之才，当今无偶，我今委卿以政，卿其勉之！”意思是，你的政治才能在当今无人能及，我如今将政务托付给你，你一定要努力。
王沈却回答说：“臣弩朽驽下，无以奉诏。”他用“弩朽驽下”来形容自己，意思是自己就像是一匹衰老的劣马，无法胜任如此重任。同时，他还引用了“老罴当道，清路而进”的典故来比喻自己。
“老罴当道”的典故源自《汉书·贾谊传》。贾谊在《治安策》中提到：“昔汉文帝时，有贾谊上书，言：‘夫秦之积衰，非一日之积也，有由然矣。夫老罴当道，清路而进，非一日之积也。’”意思是，秦朝的衰落不是一天形成的，而是长期积累的结果。就像一只老熊挡在路中间，要想清除道路，也需要时间。
王沈引用这个典故，是委婉地表达自己无法胜任政务的谦虚态度，同时也暗示自己愿意为清除道路上的障碍而努力。后来，“老罴当道”这个典故就被用来比喻阻碍前进的力量或事物。
