江阴，有座小湖市场；靖江，有座渔婆巷市场。隔江相望，曾经都是做江鲜生意的，红红火火，尤其到了刀鱼上市季节，更是人潮汹涌。现如今，冷冷清清，一落千丈。
2月22日拍下的江阴小湖市场刀鱼交易，看的人多，买的人少，商家无奈
春暖花欲开，柳绿又江南。“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”；“已见杨花扑扑飞，鮆鱼江上正鲜肥”；“我爱江南小满天，鲥鱼初上带冰鲜”
三首诗句，三道江鲜：河豚、刀鱼、鲥鱼。
时下，正是长江刀鱼上市季节，明前刀鱼软如棉，明后鱼刺硬如针。刀鱼，季节性的贵族。现如今，两个市场上还有长江刀鱼的踪影吗？
当然没有，长江十年禁捕！
但，刀鱼还是有的。泡沫箱贮存，一层碎冰，一层银刀，没有“长江”标志，只有“刀鱼”二字。没有“长江”二字，“刀鱼”价格自然一落千丈。
每年2-3月份由海入江，并溯江而上进行生殖洄游。每当春季，刀鱼成群溯江而上，形成鱼汛。当刀鱼游至江苏泰兴、江阴、靖江水域时，体内盐分已淡化，此时的刀鱼更加细嫩鲜美，兼有微香。
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长江刀鱼的天价已不是神话，2015年左右时，二两的刀鱼卖出6000元一斤的天价，三两的高达8000，至于四两以上的，那简直不可估量，上万元一斤也是有价无市嘛。物以稀为贵，一顿刀鱼吃下来，人均消费消费差不多七八千元。
这几天，刀鱼上市了，江阴小湖市场已不像几年前人头涌动，卖刀鱼的不少，买的人不多，更多的是张望。二两七八的刀鱼700元左右一斤，三两以上的也才1000元左右，不足二两的10元一条，至于那些小毛刀才10元左右一斤。
为什么刀鱼价格会一落千丈？
这就是江刀与海刀的区别。
自2020年的春天开始，长江刀鱼再也没有游到人们的餐桌上，长江开始实施10年禁捕。取而代之的是海刀和湖刀，现在上市的均为浙江象山、温岭、苍南沿海一带的海刀。
海刀，顾名思义，是生活在海洋里的刀鱼。海刀由于生活在盐分含量比较高的水质里，其肉质稍硬，没有江刀肉质细嫩。口感上，由于肉质内的盐分没有经过洄游而淡化，自然没有江南鲜美微香。
历史上，长江刀鱼的资源是非常丰富的。有资料显示，1973年，长江流域的刀鱼产量就高达3750吨，而仅仅用了10年的时间，这一数值就出现了断崖式的下跌，锐减到了370吨，而到了20世纪，其产量更是仅剩下了12吨左右。到了2010年后，几乎一刀难求。
有人说，长江刀鱼是过度滥捕才急剧稀少，这并不是主要因素。长江障碍物阻挡了刀鱼的洄游应该是主要原因，水电站拦江而建，让刀鱼找不到回家的路，让刀鱼回来产卵的路线受阻，这对于刀鱼的繁殖造成了极大的影响。
环境的恶化也是造成刀鱼锐减的主要因素。九十年代随着化工产业的发展，长江沿岸，许多小工厂产生的工业污水排放长江，长水质遭到了不同程度的污染，不仅减少了刀鱼的排卵区域，同时各类重金属化学物质还会对刀鱼的生殖系统造成影响，让刀鱼群体的繁殖率整体下降。
笔者在六十年代时曾跟随两个舅舅到长江里捕鱼，目睹了长江刀鱼丰产的景象。每年桃花季节，刀鱼由海入江，并溯江而上进行生殖洄游。每当这个季节，刀鱼成群溯江而上，形成鱼汛。当看到平静的江面上像下雨一样泛着细小的泡泡，那就是“刀鱼阵”，收网时，丝网几乎挂满了银白色的刀鱼，沉甸甸的。
那个年代，刀鱼不值钱，好的也就两毛钱一斤。刀鱼离水即死，那时还没有制冰厂，捕上来的刀鱼直接扔到船舱里，捕得多啊，堆积发热，半天下来，压在下面的已经出现轻微的变质，就不能上市了，只得送人和自己吃。至于那些手指长的小毛刀，基本上用来饲喂鸡鸭。
2022年6月30日，人民网刊文发布了一则好消息：长江重要支流滁河禁渔见效，长江刀鱼重现水面，国家一级保护动物长江江豚也再次现身，这说明生态保护迈出了重要一步。专家表示：在长江中游多年难见的刀鱼，如今重新现身，是一个重大利好。如果这些刀鱼的洄游群体延续这样的恢复势头，预计未来一段时间内，或将有更多的刀鱼生殖洄游群体进入长江之中。
但愿十年禁捕，再见长江刀鱼鱼汛，要见“刀鱼阵”，更愿消失多年的鲥鱼再洄游回来……
