在中国古代传说中，凤凰是一种神兽，是一种雌雄同体的生物，但实际上并没有这种生物。然而，山西省运城市平陆县柳林河村的一名老者说，他在一次放牧的过程中，无意中发现了一对凤凰，于是他就去喂食，结果直到被当地的林业部门发现，这种生物的数量从两只增加到了四十多只，而这种被称作“凤凰”的动物，其实就是一类濒危的国家二级保护动物，红腹锦鸡。
老郭是山西省运城市平陆县柳林河村的一个农民，这几年在村子里也是出了名的，谁都知道他养了一群凤凰，经常会有人来这里看一看，还会引来一些外地的游客和摄影师来打卡拍照。这得从2018年开始说起，老郭是个勤快能干的人，每天除了打理自家的田地，就是在山里放牧，生活还算不错。平时在老郭在山上放羊的时候，可以看到了很多野兽，大部分都是飞禽。
有一天，老郭照例去了一趟山里，他的羊在半山腰上悠闲的吃着草，突然，他看到了一只五颜六色的小鸟，他把羊群放在了一边，自己则慢慢的接近，想看看这样一只如此美丽的鸟儿到底是什么品种。等他走到近前，才发现原来不是一只，而是两只，一只五彩斑斓，另一只则要逊色一筹，老郭顿时惊呼出声，这不是电视剧里常见的凤凰吗？
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老郭一路向前走去，那两个“凤凰”也跟着飞了出去，老郭可是头一次见到这么美的鸟儿，第二天一大早，他就又带着一大堆羊上山，这次他还不忘带着一大堆粮食，将粮食洒在了地面上，然后就在远处等着，就在中午吃饭的时候，那两只“凤凰”再次飞了过来。就这样循环往复，老郭的喂养坚持了四年。四年来，仅是饲养“凤凰”的粮食，就花掉了上万元，而“凤凰”的数量也从开始2头发展到40头。
老郭饲养“凤凰”的事情越做越大，关于它的事情也就越传越广，有不少鸟类方面的专家过来参观，了解之后，他们才知道，老郭饲养的“凤凰”，就是一种被列为《中国濒危动物红皮书》的红色锦鸡，属于极危物种。老郭听后心中一喜，没想到自己的无心之举，竟然让国家二级保护动物在这里繁衍生息了。
凤凰是神话故事中的一种生物，尽管没有真实的生命，但是有一种说法是以红腹锦鸡为原型的。在生物学上属于鸡形目雉科-锦鸡科，因其身材腹有鲜红的羽毛而得名。红腹锦鸡是中国特有的一种鸟，在甘肃、陕西、秦岭一带都有广泛的分布。主要分布在阔叶林、针阔叶混交林及林缘疏林灌木林，海拔500~2500公尺。成群活动，尤其在春季和春季，有时可达到30只以上，春、夏季也可见到个别或成对的。听力和视力都很好，一有风吹草动，就会立刻逃跑。
它经常在森林里行走，寻找食物，也会在森林边缘和农田里寻找食物。以叶、芽、花、果、籽为食，也以小麦、大豆、玉米、四季豆为食。另外，它们还以甲虫、蠕虫、双翅目、鳞翅目等动物为食。红腹锦鸡生性警觉，胆小怕事，老郭能将它们养了四年，这已经是一件很了不起的事情了，一般人想要得到它们的信任是不可能的，这足以说明老郭是真的喜欢上了这些鸟儿，并对它们没有恶意。
红腹锦鸡的雌雄很好区分，如果说它是一只凤凰，也是特指公的红腹锦鸡，它的体长可以达到60到110厘米，这主要是因为它有一条长长的尾巴。公的红腹金鸡身上的羽毛，有红、橙、黄等多个颜色，五颜六色，看起来美轮美奂。而雌性则要比雄性大得多，羽毛一般都是棕色和棕色。
鸟类中，雄性的长相比较好看，身上的羽毛也比较鲜艳，而雌性则比较一般。这与其生殖机理也有关系，雄性是被挑选的对象，每次交配季节，都会想方设法地寻找伴侣，争取得到女性的好感，从而繁衍后代。在动物世界中，女性的关系中存在着许多的竞争，往往会有选择的一方和被选择的一方，而这一方的选择主要取决于对子代的投入。原因很简单，雌性需要产卵、孵化、繁殖，雄性要比雄性付出的代价要小得多，所以雄性往往会被选中的一者，这也是为什么雄性会有着美丽外表的原因。
红腹锦鸡被列为国家二级保护动物，红腹锦鸡被许多人称作“进狱鸡”，一点也不夸张，因为红腹锦鸡是国家二级保护动物，严禁私自猎杀与饲养。老郭也不是自己养的，他是主动给“凤凰”喂食，到了2022年，他就成了这类红腹金鸡的守护者。
山西省运城市平陆县，一名老者在4年的努力下，让红腹锦鸡在当地生根发芽，发展壮大，这其中，除了人为的原因，还有一个重要原因，就是自然条件的好转。地球上有七八百万种生物，地球是所有生物的家园，但实际上，随着人类的迅速发展，对自然环境的破坏也越来越大，再加上人们对野生动物的贪婪，让它们的数量越来越少，已经到了濒危的地步。从长远的角度来看，保护动物对人类的发展有着巨大的好处。
