我国古代传说中，黑白无常一直扮演着重要角色。相传黑白无常本是人类，在机缘巧合之下，被阎王爷封为无常。因二人一黑一白，故称之为：黑白无常。
据说，黑白无常样貌十分恐怖。其中黑无常名为范无赦，也称范无救，手持一把黑色哭丧棒，头戴一顶黑色高帽，上面写着“正在捉你”四个大字（有记载称写得是“天下太平”）。白无常名为谢必安，面容布满笑颜，手里拿着一把纸伞，头戴白帽，上写着“你也来了”（有记载称写得是“一生见财”）。
古典传说中，黑白无常被人们并成为“无常二爷”，属于十大阴帅，为专门缉拿恶鬼的神。对于很多人来说，黑白无常是再熟悉不过的故事角色了，但对于他们生前的故事却并不了解。
黑无常有一世曾是一个败家子，不仅把自己的钱财赔的底朝天，甚至隔三差五找自己的老父亲伸手要钱。有一次黑无常照例来找老父亲要钱，老父亲一气之下让他滚出家门，不要再来。黑无常非但不听，反而变本加厉，翻箱倒柜寻找老父亲藏起来的钱财。老父亲一气之下，推了黑无常一把，可是好巧不巧，老父亲的无心之举将黑无常推在了家中的石磨上。
顷刻间，黑无常的脑袋便磕出了许多血，当老父亲找来郎中时，黑无常已经走过了奈何桥了。当他来到地府见了阎王，悔恨的泪水止不住的流。
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阎王念他诚心思过，于是在他体验过十几种酷刑后又给了他投胎转世的机会。这一世黑无常投胎到了穷苦人家中，排行老七，名为范无赦。在他三岁时，一场洪灾来袭，全家九口人单单就范无赦一人活了下来。
后来在他流浪当乞丐的途中，遇到了白无常，也就是谢必安。慢慢的两人长大了，关系也十分要好，机缘巧合之下又一起当上了捕快。谢必安在家中排行老八，范无赦排老七，于是就有人称他俩为七爷、八爷。
这兄弟二人不仅为人处世十分仗义豪爽，对待工作也非常认真。有一次两人一起派送文书，可恰逢天降暴雨，没有带伞的二人只能到山下避雨。眼看雨越来越大，公文又着急要送。于是二人商议让谢必安回家取伞，范无赦在此看护公文。
当谢必安取了伞回来之后，已经看不到桥下的范无赦，甚至之前躲雨的大桥都已经被冲塌了。愧疚的谢必安在桥边声泪俱下，悲痛欲绝，他无法原谅自己。于是在范无赦死后的第二天，他便在范无赦坟前上吊自杀了。这也就是为什么我们说看到的白无常会吐着又红又长的舌头。
当他俩来到地府时，阎王对他们之间的故事很感动，敬佩他们诚实守信的做事风格。于是乎，便让二人在地府当起了差，赐名为黑白无常。
那为何阎王要叫他们黑白无常呢？
其实黑白并不是代表的颜色，而且表示阴和阳。黑色代表的是“阴”，白色代表的是“阳”。就相当于太极图中阴阳鱼的黑白图案一样。
因为黑白无常是专门诛杀恶鬼，缉拿人魂魄的执法官，所以自然离不开“阴阳之说”。有种说法称：黑无常散其阳魄，白无常吸其阴魄，所以当需要接引或者缉拿鬼魂时，需要二人合力才可以。
民间的传统故事中，也有称黑无常是专门缉拿恶人下地狱的，而白无常也是引渡善良之人再次投胎转世的。
不难看出，这些故事所表达的思想，无非就是希望人生在世可以多做些好事，多做些善事，这样在死后才能够不用下地狱，也能够再投胎转世。据民间的说法，鬼也区分善恶，黑白无常就是老百姓口中惩恶扬善，行侠仗义的好鬼。鬼有好坏，人亦如此。生而为人要行得正，走的端。
如果人多行善事，死后来接引的说不定就是白无常。如果有人坏事做尽，那么很可能成为孤魂野鬼，被黑无常抓去地狱承受酷刑。
传说终归还是传说，对待鬼神之说我们要懂得它背后真正的含义。只有踏踏实实做人，本本分分做事，才能不被惩罚，得以善终。好人有好报，也是相同的道理。常言道：莫以恶小而为之，莫以善小而不为。做一个善良的人，终归是好事。
