当我们看到有人在开怀大笑时，就以为他一定很高兴，因为笑声是欢乐的象征。然而，古代有一种名为“笑刑”的刑罚。正如它的名字所暗示的那样，通过让人不断发笑而受到惩罚。
笑刑在17世纪被欧洲人发明，面对犯罪的犯人或者是战败的俘虏，这些人会被绑起来，然后固定他们的双脚，再帮他们把袜子和鞋子都脱下，
然后会在他们的脚心，涂上蜂蜜或者是白糖水，这种具有甜味的东西，深受动物的喜爱。
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受刑者的脚上被涂抹上这些东西后，施刑者会带来一只山羊，让它舔受刑者的脚板，
受刑者都会哈哈大笑，这是因为受刑者会觉得脚底很痒才忍不住发笑。
为了让这个过程持续，施行者会不断补充犯人脚底下的蜂蜜，
让山羊慢慢舔犯人的足部，这个过程犯人会觉得非常难受，但是又无力反抗，唯一的反应只能是哈哈大笑。
如果一个人持续长期的笑，那他吸入氧气就会断断续续，随着肺部的空气逐渐减少，犯人就会慢慢停止呼吸，最后犯人就因为缺氧而窒息，而在别人看来他就是笑死的。
有人就很好奇，平常我们碰到好玩的事情也会哈哈大笑，可为什么日常生活当中没有听到过有人是笑死的，那是因为普通人的持续的时间会比较短，短暂时间的缺少氧气，人是不会窒息而亡的，而且普通人当感到不适的时候，自然会停下吸收氧气，但是犯人却是被不断的激发笑容，所以才会窒息而亡。
这个行刑的过程比较持久，为了要让犯人笑死，会持续几个小时，如果这个犯人忍耐的时间比较长，那么就会持续十几个小时，在这个过程当中受刑者都会非常痛苦，面目狰狞到肌肉抽搐，但是旁人只是看到他哈哈大笑。
这样的刑罚并非没有任何血光，因为山羊一旦开始舔舐犯人脚心，且没有人来牵走山羊，那它就会不停地舔舐，随着舌苔的摩擦，犯人脚心会被舔破。
但即使鲜血不断从脚心流出，山羊依旧不会停止舔舐的行为，血水和盐相混合后，更加刺激山羊的味蕾。
受刑者痛苦无比却又笑声不断，笑刑听起来好笑的名字，实际上却是如此血腥。但是有人则说这样的刑罚是让人在快乐当中死亡，也算是一种比较温柔的刑罚。
