随着科技发展，大自然隐藏的“宝物”越来越多地被人类利用和发掘，其典型例子就有煤炭、石油等；不过这里要说的并非这些耳熟能详的自然资源，而是一种炭化的古树——乌木。懂行的朋友或许知道，乌木的经济价值高得吓人但乌木也是一种深埋于地下的“文物”；也正因如此，归属权的争议引发了多起“民告官”的法律纠纷。
说这话还得回到2013年9月，江西修水县西港镇东山村人“梁财”，在县内修河的河滩上发现了一段露出水面的树丫；实事求是的说，这段树丫黑漆漆的并不美观，奇怪的是，树丫周围却弥漫着一种淡淡的清香。梁财马上联想到了“传说中”的乌木，后又经数天的鉴定，终于决定将其拉出水；9月2号，梁财带着家人开着一台挖掘机和一辆推土机来到河滩开始挖掘，结果却发现这根木头大的有些夸张。
梁财最初预想，只需要用推土机将木头附近的淤泥清除掉，之后用绳子系上就能拉出水面；谁料想，最后连三米多长的吊机臂都无法捞出木头的底部。简单地说，梁财数人经过两天一夜的连续奋战，终于将这段木头弄出了水；此时呈现在众人面前的竟是一根长24米，直径1.5米，重80吨的巨大黑木。说到这或许有朋友会说“这不就是传说中的天降横财吗？”
话虽这么说，但梁财挖出“乌木”也引起了不小的麻烦，有人开始谣传“一小块这样的黑木头就价值千万”；谣言传得越远，引起的轰动效果就越大，最初仅是有人围观，发展到后来竟有附近村民拿着斧头、锯子趁晚上去哄抢这根“大宝贝”。梁财当然不愿意，于是就与附近村民发生了争执，理由是：我发现的，我辛苦挖出的，这根乌木当然是我的；但村民一样振振有词：这根乌木是在我们的地域内发现的，应该属于我们，就好比我丢了钱，你捡到了就说钱是你的吗？
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就在梁财和村民争执不下的时候，当地有关部门专家也赶到了现场，并提出了“乌木纠纷”的解决办法；据有关专家鉴定，这根乌木的树种应为秋枫，树龄应在700到800年左右，根据历史上的河床加高以及河面加宽等因素推算，其在地下埋藏的时间已达500年以上，至于经济价值，保守估计至少5个亿。说到这或许有朋友会问“乌木究竟是一种什么树，怎么会这么值钱？”
这里稍作解释，乌木并不是单一树种，而是在地震、洪水或泥石流等自然灾害的摧残下，地上植物被埋入古河床等低洼处；之后在缺氧、高压和微生物的共同作用下，又经千万年自然形成的一种木质炭化形态，因颜色较深，故此称为“乌木”。虽说是炭化的木头，但其却有另一种不同于普通木材的特性，除散发清香外，还兼具木之古雅、石之神韵，因此又有“东方神木”之称；如果再有能工巧匠的雕琢，其永不褪色、不腐朽、不生虫的特性制成艺术品、家具等，经济价值更是难以估量。
据史料记载，人类早在数千年前就已开发乌木，有文字记载以来，历代古人都把乌木当作辟邪之物，制成工艺品、佛像、护身符等；只不过乌木属于不可再生资源，且可遇不可求，因此拥有乌木的多为达官贵人，自古就有“家有乌木半方，胜过财宝一箱”之说。再回到今天，理论上乌木的形成应埋于地下千万年，但梁财发现的这根“乌木”经鉴定，埋于地下的时间仅为500年，因此专家对它的定性是“疑似乌木”。
说到这或许有朋友会认为“这下好了，说明梁财发现的不是真正的乌木，他和村民也就不用争执了。”话虽这么说，但这根“疑似乌木”仍不归梁财所有，当地有关部门仍要拉走，对此梁财等人自然不愿意；之后有专家和当地有关人员上门反复劝说梁财放弃乌木，甚至有人告诉他：镇上将古木运走，会给他申请最高奖励，另外给他报销前期9万元的投入。
最终这根“疑似乌木”还是被当地有关部门保管了起来，并正式通知梁财“这根树木归国家所有”，这让梁财等人难以接受；消息传出后立刻引起了社会舆论的强烈关注，一场“乌木归属权”的争论再次拉开了大幕，此后梁财等人为了维护自己的权力，还将相关部门告上了法庭。
当地有关部门认为，政府将组织植物、文物等相关方面专家对古树的价值进行鉴定，但无论结果是什么都不会还给梁财，应归国家所有；对此梁财不服，首先国家法律中并未对这一情况有明确表诉，参照国外，无主之物应归发现人所有，即便官方有需求，也要向发现者正常购买。
对此法律方面的专家也分成了两派，有专家认为：按照《民法通则》规定，所有权人不明的埋藏物、隐藏物为国家所有；但现有《矿产资源法》中，乌木并未被列为矿产资源，因此梁财发现的“疑似乌木”既不属于不明埋藏物，也不属于矿产资源，因此理应归发现者梁财所有。
也有法律界人士并不赞同这种说法，理由是：梁财所发现的“疑似乌木”并不属于天然孳息，而应属于所有人不明的隐藏物，既然是隐藏物，那么就应该归国家所有；总而言之，这起“疑似乌木纠纷案”不仅给梁财和当地有关部门造成了纠纷，也给诸多法律专家造成了困惑，因此许多专家强烈呼吁，为便于政府加强监管，希望国家相关部门明确此类问题的法律解释。
其实“乌木纠纷”并非江西特例，早在数年前的四川彭州就有发生，当时通济镇村民吴高亮在自家承包地挖出了7根乌木，经鉴定，其价值在500万至700万，最后彭州市国资委对外宣布，乌木归国家所有，并对发现者吴高亮奖励7万元；吴高亮同样不满相关部门的处理结果，也曾告上法庭，但还是因为法律不完善，“四川乌木纠纷”至今悬而未决。
或许梁财“疑似乌木纠纷”也会是这个结果。
