如果要问民国时期的上海滩谁的名气最大，很多人都会想到同一个名字---杜月笙。一个叱咤风云、命运多舛的风云人物，杜月笙的一生充满了传奇。从一个不被别人看起、帮别人打工的小学徒，到整个上海滩驰名中外的著名大亨，杜月笙这个名字就成了旧上海滩的一个符号。上至国民政府军政要人，下至平民老百姓，在旧上海一说到杜月笙杜先生几乎是无人不知无人不晓。他的影响力、能力和知名度比电视剧里面的许文强强太多了。做一个不恰当的比喻，在旧上海几乎没有杜月笙办不到的事情。可就是这么一位上海滩“老大”却在一次意外中被绑匪绑架，更意外的是杜月笙最后知道谁是幕后主使，却没打算报复，那么究竟是哪位神秘高人敢绑架旧上海的“老大”呢？
事情还得从旧上海说起，杜月笙能成为上海滩数一数二的人物主要得益于黄金荣和林桂生的提携帮助，后来因为合作关系，又将张啸林拉入伙。黄金荣、杜月笙、张啸林由此并称为上海三大亨。在上海滩官商勾结、呼风唤雨，无人敢惹。可是这一切随着抗日战争的爆发发生了改变。日军打进上海之后，三人分道扬镳，张啸林选择与日本金合作做了汉奸，黄金荣没有做汉奸但也没有离开上海，杜月笙宁死不做汉奸，千辛万苦逃离上海最终去了重庆。也正是在重庆这个人生地不熟的地方，杜月笙遭到了绑架。
有一天，杜月笙出去办事，回来之后发现自己的车不见了，停在自己车位上的是一辆军用车。还没有等杜月笙反应过来，车下已经下来两个大汉，把他给绑了进去。杜月笙自知自己生平做了不少缺德事，仇家恨多，开始以为对方是寻仇的，就有点害怕，但听到几名汉子只是求财时，就松了一口气。与绑匪交流、聊家常、攀交情，最好能套出一点线索。绑匪也没打算为难杜月笙直接要价40万，40万在当时抗战时期已经算是天价了，但杜月笙为了稳住对方，进而找到幕后主使人，杜月笙慷慨表示，愿意每人奉上30万，一共90万。
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绑匪一听就乐坏了，可紧接着杜月笙就告诉他们说自己手头没有那么多现金，需要找朋友帮忙。这几个绑匪于是也就答应了。凭借着在上海滩的名气，杜月笙在江湖上交了很多朋友。此次在重庆落难，自然也需要找朋友帮忙。这个朋友就是刘航琛，酿酒世家出身，是国内有名的实业家，当时是重庆市中央饭店的老板，杜月笙和绑匪之所以去中央饭店去取钱，也是想让刘航琛认认这几个吃了熊心豹子胆的家伙究竟是何方神圣，刘航琛是中央饭店的老板，交友自然广，是一个眼观六路，耳听八方的人物，或许见过这几个绑匪。
可是令杜月笙失望的是，这几个人都是上海来的，刘航琛也没认出来。看到这几个彪形大汉站在杜月笙后面，还以为是杜月笙的朋友呢。就这样刘航琛拿出了杜月笙需要的钱，杜月笙没过多久便把钱交给了绑匪。绑匪看杜月笙这么痛快，也就慢慢放松了戒心。走的时候给杜月笙透露了一个讯息：他们绑架用的车是借来的，杜月笙默默地记在心里，此外他还有意外收获，他知道那名虬须大汉的名字，叫沈八。沈八的一位故交好友金九林意外出现在江边，而这个金九林确是黄金荣的徒弟。杜月笙慢慢开始明白是怎么回事了。
后来杜月笙查明绑架他那辆车果然开回了金九林的寓所。两天后，沈八来到杜月笙的住所，说了很多感激的话，并给杜月笙带来一封信。杜月笙一看寄信人顿时证明自己的猜想是正确的，来信人正是他的大哥黄金荣。原来日本占领上海后横征暴敛，搞得上海鸡犬不宁，黄金荣虽然是上海大亨，但不给日本人做事，遭到日军的残酷打压，几个徒弟也因此送了命，日子过得那叫一个苦啊，眼看就揭不开锅了，知道杜月笙在重庆混得不错，只能找杜月笙帮忙“借”点钱了。本来杜月笙要报复绑匪的幕后主使，看到原来是自己的老大哥，不能不念旧情吧，没有黄金荣就没有自己的今天啊，于是这口气便咽下了，此事便不了了之。
