当地俗话说，蕲州古城，王者乐土。蕲州位于湖北省蕲春县南端的一个农村镇，这个地方，别看今天是个名不见经传的小镇，那从前可是王者乐土，有王城王府，历代为路，府、州、县治所，也就是现在说的省会城市、地级市、县级市。史载，元世祖至元十二年置准西宣抚司于蕲州路，朱元璋改“蕲州路”为“蕲州府”，后降蕲州府为州，隶湖广布政司。清后设蕲州卫道成县治，至今成了蕲州镇。
蕲州镇一部1400多年的历史，从北周到清初，一直由大到小一路走来，多少历史如过眼云烟。然而，真正最辉煌的时候还是在明代，明正统十年（公元1445年），荆宪王朱瞻堈自江西建昌迁王府于蕲州麒麟山下，当年，朱棣发动靖难之役夺得了皇帝位置，死后传位明仁宗朱高炽，荆宪王朱瞻堈就是朱高炽的第六个儿子，荆宪王迁来蕲州之后，就在这里一直传了十代近二百年，据史记载，古蕲州城墙高耸，湖泊沟濠环绕，城内居民繁错，滨江四十里长街，商船泊岸者众，商贾云集，贸易繁荣。南宋时期是中国六大商贸中心之一，税收占中国百分之五。城中九十九座牌坊，九十九口水井，九十九座庙宇，至今还留有昭化寺，东岳庙、钵莲庵、金陵书院和古城北门——雄武门。
荆宪王所建的蕲州古城，名叫荆王府，恰似一颗镶嵌在长江之滨的明珠。这里山水秀美：其地东南低，西北高，西侧紧邻长江，东北侧深入大别山腹地，“左控匡庐，右接洞庭”，东北的麒麟山如麒麟蹲伏，气势磅礴；西南的凤凰山山势轩昂，如一只凤凰展翅欲飞，雄伟壮观。“以吴头楚尾、荆扬交会之区称之”。蕲州土地肥沃，物产丰富，地处要冲，交通便利。
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荆王府盛极必衰。崇祯十六年（1643），张献忠陷蕲州，焚荆王府，结束了荆王府在蕲州近两百年的历史，有诗为证：
“麟山十里路横斜，昔时王府今人家。
秋深绿满侵人草，春尽红飞帝子花。
花草似知亡国恸，王孙冷落宫车梦。
今天，在蕲州这座小镇上荆王共传10王（另有1人死后追封荆王），子孙受封郡王的28人，受封王世子或郡王长子、因故未袭王（郡王）位的5人，受封将军、中尉的，难计其数。荆王一脉的王公贵族大多数死后葬在蕲州山水间。现有大量的明代墓群。由荆宪王陵、荆靖王陵、三角山荆王陵、荆和王陵、荆恭王陵、荆敬王陵、荆康王陵、荆定王陵、樊山王朱翊金氐墓、永新王朱翊键墓、都梁王朱见溥墓、荆宪王妃桂氏墓、荆宪王妃周氏墓、荆康王妃冯氏墓、荆康王妃吴氏墓、德安王朱翊鐯墓、都昌王朱见潭墓、都昌王朱祁鉴墓、樊山王朱祐构墓、荆靖王妃王氏墓、荆靖王妃魏氏墓、东都昌王朱东轩墓、桐城王朱祐椫墓、荆端王妃刘氏墓、富顺王朱常湢墓、荆和王妃何氏墓、富顺王朱厚焜妃王氏墓、永新王朱厚熿墓、都昌王朱载塎墓、樊山王朱载埁墓等30座墓葬组成。其中荆王陵8座，荆王妃墓8座，郡王和郡王妃墓14座。墓葬大多有封土堆，部分墓葬曾出土金凤冠等珍贵文物。明荆王墓数量多，保存较好，具有重要的研究价值。
一个中部地区的农村小镇，有如此巨大的王爷墓葬实属罕见，那次来到一个山头，寻找到一个岁月沧桑，战乱频繁洗礼，早已经被盗墓贼光顾，破败荒芜的明荆王墓，站在墓前眺望四周，只风山峦环抱，绿树掩映，清溪环绕，风景秀丽。蕲州当地的朋友说，要是这地方是一个县城的话，境内有如此多的王爷墓，如果加以修复，开发的话，肯定是一笔珍贵的旅游资源。
