莽山烙铁头
它是我国特有的一种毒蛇，是一种极为珍稀的蛇类，分布在我国湖南、广东等地。虽然是毒蛇，但它却很受欢迎，因为它的珍稀让它拥有“蛇中大熊猫”的称呼。
莽山烙铁头也称为莽山原矛头蝮，全长可达2米，一般体重约为3公斤。是蛇亚目蝰蛇科下的一个有毒蛇种。主要分布在中国的湖南省，未有任何亚种被确认。莽山烙铁头是由陈远辉和赵尔宓命名，是国际上一级优先保护的濒危物种。
体型特征
头尾部莽山烙铁头蛇头部呈三角形，形如一块烙铁。尾部呈白颜色，因此又被称为莽山白尾蛇。通身黑褐色，其间杂以极小黄绿色或铁锈色点，构成细的网纹印象。背鳞的一部分为黄绿色，成团聚集，形成地衣状斑，与黑褐色等距相间，纵贯体尾；左右地衣状斑在背中线相接，形成完整横纹或前后略交错。
它属于蝰科，凶狠的巨蝮，诡异的响尾蛇，妖艳的竹叶青蛇都是它的表亲。虽然它体型巨大，而且还有发达的毒腺，但是它也有天敌。特别是当它还是小蛇的时候，更是时刻受到生命的威胁。各种鹰和雕、黄鼠狼、猪獾，都是蛇类的死对头，刚出生的小蛇常常一出世就成了它们的美味佳肴。
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莽山烙铁头生活于海拔700～1100m的山区树林下。中国湖南省宜章县莽山是蛇的王国。蛇可以说是地球上一个比人类还要古老的物种。
莽山烙铁头的传说
又叫做“小青龙”，传说女娲是人首蛇身，其中人性的一面被瑶族人继承，蛇形被小青龙继承，所以莽山瑶族的图腾上存在着小青龙的图案，当地将小青龙视为“兄弟”。传说中，小青龙全身青色，有着一截白色的尾巴，瑶族人将小青龙视为兄弟，他们虽然没有见过这个“兄弟”，但他们相信，小青龙就生活在莽山之中。
毒性强大
研究莽山烙铁头的陈远辉博士，在寻找莽山烙铁头的过程中，曾遇到一条幼蛇，一般来说，幼蛇的毒性是没有那么强的，而且陈远辉也拥有丰富的治疗蛇毒经验，按道理应该不会出什么大事，但是，他在被幼蛇咬伤之后，居然昏迷了3天，而且最后还失去了一节手指。
蟒山烙铁头价值
尽管莽山烙铁头的毒性非常强，但是它的伤人记录并不多，因为它的数量实在是太稀少了，目前我国也只有300-500多条，并且广泛栖息在湖南省，后来我国广东韶关也发现了野生的莽山烙铁头，才扩大了莽山烙铁头的栖息范围，但即使如此它的分布地依旧很少。
正是因为现存的数量如此之少，才被称为“蛇中熊猫”。我国熊猫属于濒危品种，但起码还有几千只，不过莽山烙铁头却仅仅只有500条左右，所以说它很珍贵。难以置信的是，一条莽山烙铁头在黑市上的售价一度被炒出100万网民币，并且这还是在1990年时候的价值。
这些珍稀的莽山烙铁头大部分都流向了国外，被国外研究机构所获得，这些研究机构拿到珍稀的莽山烙铁头之后，开始繁殖出蛇二代，蛇三代，抢先我国发表论文，并将繁殖的蛇二代、蛇三代出售给动物园等，这才是他们之所以愿意花费100万购买莽山烙铁头的原因。
外国商人或机构想得到中国独有的大熊猫是不可能，其实国内发现的每只熊猫都是有编码的。而莽山烙铁头的数量更少，比大熊猫更少，国外机构要收购这种毒蛇，只能通过黑市，所以让它在黑市价格一度每条达到上百万元，这也让莽山烙铁头蛇种群的生存遭到很大危机。
重点保护动物
莽山烙铁头属于中国第50种毒蛇，也属特有珍稀物种，为了保护这种巨型毒蛇，2022年被列为优秀保护野生动物，现在是受到重点保护的蛇类。
