南宋洪迈的《夷坚志》。书名出自《列子．汤问》：《山海经》为"大禹形而见之，伯益知而名之，夷坚闻而志之。"大意是指《山海经》中最早出现八段锦这个名字的故事，是由伯夷命名的大禹看到的，简毅听说后记录下来的。可见，洪迈自称简毅，将自己的书比作《山海经》。
《山海经》的内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川、地理、民族、物产、医药、祭祀、巫医等。保存了许多流行的古代神话、传说和寓言，包括夸父的日常生活、精卫的开垦和大禹的治水。
《山海经》具有非凡的文献价值，所有关于中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究都有参考价值。其中，矿物记录是世界上最早的相关文献。
《山海经》影响很大，也受到国际汉学界的高度重视。古今学者对其内容和性质有不同的理解。比如司马迁直言其内容是“我什么都不敢说”，鲁迅则认为是“巫师方士之书”。现在大多数学者认为《山海经》是早期有价值的地理著作。
