在中国的历史上出现了许多著名官吏，有些利用手中的权力，贪赃枉法，以权谋私，中饱私囊，有些则为官清廉，刚正不阿而名留青史，前者臭名昭著，后者流芳百世，在历代官吏当中，最受百姓爱戴的要属开封府的包青天包拯了他几乎是家喻户晓。
他判案铁面无私，为官公正严明，人送外号包青天，他为民审冤断案神速，且不畏强权，他秉承天子犯法与庶民同罪，然而，就是这样一位为百姓造福，一心为国为民，受万民爱戴的好官，却一直被人误认为官拜丞相。因他铁面无私，把始乱终弃的驸马陈世美正法，于是就有了陈世美原配夫人秦相连的那句广为流传的唱词，向野替民伸冤屈而纵观包拯的宦海生涯，不难发现，他并未曾官拜丞相，那为何百姓们又叫它丞相呢？
说到包拯的官职就不得不从整个北宋的政治体制说起，宋朝的政治体制与其他封建王朝不太一样，据《宋史》记载宋朝是没有固定丞相的，也就是说，这个职位并不是铁饭碗，它采取的是轮官制，而这样做的目的就在于集中皇权，分解相权，以改变之前宰相一人之下，万人之上，与皇权之间的尖锐矛盾，北宋前期人设三省中书门下尚书中书省的长官为正丞相，参知政事为副丞相，而我们的包青天包拯是北宋天圣五年的进士。
包拯至情至信，在《宋史·包拯传》中有说他为照顾父母在高中进士之后并没有马上的选择入朝为官，而是在父母相继驾鹤西去之后守孝完毕，在亲戚朋友的劝说之下，才踏足仕途的，直到宋景佑四年包成任知县颇有政绩，后来被调任瑞州知州回京之后任监察御史对处事不当行为不法的官僚都可以进行弹劾，也就是相当于现在的纪委，后来他最高任职枢密副使管理军政欣统与宰相官居正二品，而包拯在枢密副使这一职位上，不过一年半的光景就去世了，在死后追赠了他一品礼部尚书。
所以包拯一辈子都没有当过丞相，包拯为官26载，最为人熟知的便是开封府尹，相当于现在的北京市长，只是他在去世前也没能做上相位，之所以在民间称他为丞相，大概是因为老百姓们都希望这样的好人能够做最大的官替民申冤吧！
