公元前216年，汉尼拔领导的迦太基军队于坎尼歼灭近8万罗马军团，汉尼拔的威名响彻寰宇，迦太基军队所到之处无不哀鸿遍野。坎尼之战是一场“以少围多”的经典战役，交战的罗马、迦太基都是当时西地中海上的强权国家，其中罗马军团素有威名，在征服意大利的进程中几乎长期保持胜绩，但此战却让他们一败涂地，阵亡多达7万人，这不禁让人想问，迦太基军队究竟是一支怎样的战斗力量？
迦太基建国于公元前8世纪左右，是从腓尼基人殖民地发展起来的城邦，西塞罗称其立国六百余年，基本印证了迦太基在8世纪独立的推断。六百年间，迦太基从突尼斯湾向外扩张，逐步消灭、兼并周边不少柏柏尔人部落，土地迅速发展至努米底亚附近，在柏柏尔人称霸的北非杀出了一片天地。
西地中海局势图
军制的形成原因
和罗马人这种以农为主的内陆国家不同，迦太基人有先天的航海基因，始终在海洋上乘风破浪，不断开拓新的贸易航线，赚取了巨额的商业利润。因此，迦太基的经济发展得很快，公民阶级普遍富得流油。有钱，自然有对外扩张的能力，毕竟打仗就是烧钱。
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迦太基和罗马一样热衷于战争，但与罗马这种全靠公民兵组成的军队不同，迦太基在立国六百年的征战中，逐步探索出了一条属于自己的对外战争之路，打造了一支独特的军队——联合雇佣兵团。
我们都知道，古代战争最重要的两大要素分别是资金和人口。迦太基是以商业贸易为主的国家，再加上当时的北非非常富饶，迦太基人既能大量赚钱，又能广种粮食，钱粮是不用担心的，唯一的问题就是人口。
迦太基人和罗马一样是从小城邦发展起来的，罗马人为了获得充足的人力资源，从王政时期起就广发公民权，不仅把战败国公民纳入本国，还授予解放奴隶公民权，甚至允许其他城邦的所有公民一起“入籍”。这种兼容并包的公民权制度为罗马早期的扩张提供了充足的人力，使得罗马的战争动员能力在整个地中海也是响当当的。
迦太基城复原图
迦太基则不同。迦太基人有非常强的血统观念，自认为所属种族是最优秀的，因此非常珍惜公民权，绝不轻易授予其他人。所以即便迦太基占领了大量的城市、土地，迦太基的人口也没有显著增长，这就使得他们没有足够的人力组建像罗马军团那样的本国军队。
不过，迦太基人很聪明，他们很快发现不同国家、民族的军队各有长处，有的擅长远程打击，有的近战很强悍，还有的能在马上驰骋。既然如此，为什么不把他们编入自己的军队呢？于是，迦太基人开始广泛吸收各国雇佣兵加入军队，建立了一支以迦太基公民兵为核心，各族雇佣兵为主力的联合雇佣军团。
各具特色的兵种
这种联合军团的强大之处在于兵种多样化，不同兵种负责不同的作战任务。
迦太基公民重步兵无疑居于核心地位。
迦太基联合军团虽然是一支雇佣军团，但必须是一支属于迦太基人的军队，因此这支军队中必须有迦太基公民组成的重装步兵，也必须由迦太基人出任军队统帅。因此，迦太基军队并不是把战事全部委托给其他国家的杂牌军，他们有统一的指挥，而负责指挥的就是迦太基公民重装步兵。
迦太基重步兵
作为迦太基公民组成的重步兵，这支力量的装备是整支军队中最好的，所有人都有铠甲、头盔、护胫，能防护从面部到脚踝的整个身体。至于武器，迦太基重步兵通常配有一面圆形盾牌和一支长枪，战斗时通常列成长枪阵，兼顾进攻与防守，与当时的希腊军队差别不大。另外，迦太基重步兵还会佩戴一柄短剑或者匕首，必要时可以丢弃长枪作战。
一般情况下，迦太基重步兵不会立即投入战场，他们往往列阵在整支雇佣兵团的后面。一是因为迦太基军队的指挥官多在此处，有指挥全局的任务，不能草率陷入阵战；二是因为雇佣兵团的士气很差，迦太基重步兵就有义务在背后充当监军，稳定阵型。
虽然如此，迦太基重步兵的战斗能力并不弱。公元前202年爆发扎马会战时，大西庇阿领导的罗马军团与迦太基重步兵基本打了个平手，史载双方鏖战了很长时间也难分伯仲，大西庇阿不得不停止进攻，把伤兵撤回来休整，重新布阵后再次进攻，直到马西尼萨领导骑兵从背后杀来时，迦太基重步兵方才崩溃。
高卢野战步兵
另外，除了本国公民的步兵，迦太基人还花钱组建蛮族构成的野战步兵，其中一支来自西班牙、高卢的凯尔特步兵最为闻名。这些高卢步兵不喜欢穿铠甲，但作战勇猛，擅使长剑、标枪，能在近战中抢得优势，唯一的问题就是一旦发动冲锋就会失去阵型，导致侧翼暴露。
凯尔特步兵
汉尼拔在坎尼会战时，把高卢步兵布置在阵型中央且呈“凸”型，他们虽然在长时间的战斗搏杀中不如罗马军团，但坚持到了整场大战结束，使得罗马军团始终没能突破迦太基军队的中央，否则即便努米底亚骑兵能从背后包围罗马人，罗马也能从正面杀出，反过来包围汉尼拔，所以说高卢步兵也是汉尼拔能赢得坎尼会战的重要一环。
雇佣骑兵方面，迦太基可谓五花八门，各有千秋。
努米底亚骑兵，雇佣兵之首，迦太基军队中最强大的骑兵力量，由柏柏尔人提供，产量约4000-6000人。
努米底亚骑兵
这支骑兵部队以快速机动闻名地中海，骑手仅靠双脚就能完全控制马匹，他们通常没有铠甲防护，武器只有标枪和小圆盾。作战时一般被排在两翼位置，首先用远程标枪射杀对手，扰乱敌军阵型，接着以驱赶敌军侧翼部队，或者包围敌军侧翼为手段，逐步实现对敌军的前后夹击。
把努米底亚骑兵指挥得出神入化的，当属汉尼拔无疑。公元前216年，汉尼拔对阵8万罗马军团时，努米底亚骑兵就被布置在两翼位置，他们在友军中央败退时，及时突破了罗马军团的两翼，实现了从侧后方袭击的预定战术，从而导致8万罗马军团被4万迦太基军队围歼。
北非战象兵团，迦太基军队中最强大的“坦克”。
战象兵团
和今天的大象不同，北非战象相对矮小，高度约2.5-3米左右，容易骑乘、指挥。迦太基人会把他们排在队伍最前面，这些大象往往喜欢嘶吼、踩踏，即使没有正式作战，仅是站在原地也能让敌军骑兵战栗。因此，战象的作用就是在开战前先震慑敌军，特别是震慑没有见过大象的战马，以便作战时先吓退敌军骑兵，破坏敌军阵型。
关于战象的使用，伊庇鲁斯国王皮洛士就曾演示过。
公元前280年，皮洛士受塔兰托邀请讨伐罗马，双方在赫拉克利亚交战时，罗马就投入了8个军团的兵力，一度将皮洛士击落马下。但关键时刻，皮洛士把战象投入战场，20头战象迅速击溃了罗马的侧翼骑兵，开始大范围地碾压罗马步兵，导致罗马军团阵型大乱，阵亡7000余人后被迫撤走。
至于迦太基，他们同样有使用战象的经典战例。
公元前255年，雷古鲁斯领导罗马远征军进入迦太基本土，直逼首都迦太基城。迦太基方面不得不任命雇佣兵统帅赞提帕斯为全军总指挥，并调来了近100头战象。决战时，上百头战象突入罗马军团的第一线，让青年兵损失惨重，后面的壮年兵、老年兵无法击退迦太基的骑兵和战象，不得不眼睁睁地看着方阵完全崩溃，最终执政官雷古鲁斯被俘，罗马军团几乎全军覆没。
除了步兵和骑兵，迦太基的远程步兵也很有优势。
他们很早就发现了巴里阿利投石手和克里特弓箭手，这些来自海岛的远程步兵，不仅耐于苦战，也有很强的命中率和杀伤力，他们会被布置在侧翼或者混在军队前列，在进攻时抢先发动远程打击，射杀一波冲锋的敌军步兵。
配合巴里阿利投石手和克里特弓箭手的是一支来自西班牙的轻步兵——伊比利亚轻步兵。
左一为克里特弓箭手
这支步兵着甲率不高，但配备的武器较好，包括短剑、长剑、标枪、大小圆盾，他们会分散在远程步兵的队列里，一旦军队试图歼灭远程步兵时，伊比利亚轻步兵就会挺身而出保护远程步兵，掩护对方撤退到后方。这种作战方式非常有效，能避免远程步兵被敌军骑兵突袭，又能配合己方步兵发动进攻。
另外，有资料认为迦太基除了以上兵种外，还会雇佣来自希腊的方阵步兵，这些人使用超过4米的长矛，按照马其顿帝国的作战方式战斗，有很强的进攻能力，是与迦太基步兵不相上下的精锐步兵，能在关键时刻扭转战局。
希腊方阵步兵
从以上兵种来看，迦太基在对外征战的过程中，不断吸收不同民族的军队加入自己，组建了能听命于自己的骑兵、远程步兵和野战步兵，他们在迦太基重步兵的指挥下协同作战，首先以战象、巴里阿利投石手、克里特弓箭手发动首轮进攻，然后用高卢步兵进行第一轮冲锋，待消耗了敌军大部分体力后，再由两翼的努米底亚骑兵袭击侧翼，从而包围对手。最后，迦太基重步兵会亲自作战，联合其他兵种歼灭敌军。
难以摆脱的缺陷
既然迦太基军队由如此优秀的雇佣兵组成，为什么还是不能击败罗马军团呢？
事实上，迦太基的这种雇佣联合兵团固然有很多优点，能发挥很多民族的长处，但他们自己也是有软肋的。
首先，协同性问题。雇佣兵们来自不同的国家，不同民族，这不可避免导致他们所使用的语言各不相同，在一起作战时，彼此是很难及时传达消息的，如果没有一个能有效指挥不同民族军队的指挥官，这些人打起仗来必定各自为战、一团乱麻，这反而会让敌军找到破绽。
其次，忠诚度问题。雇佣兵是以作战为毕生职业的军队，他们不属于某个固定的国家，今天可以为迦太基作战，明天当然也可以为罗马作战。为谁作战对他们来说并不重要，重要的是雇主的胜算要大，要打有战利品的仗，否则他们极可能投敌，成为攻击自己的力量。其中努米底亚骑兵就因为大西庇阿的招揽，成为击败汉尼拔的重要力量。
最后，士气浮动问题。雇佣兵是拿钱干事的主儿，他们没有爱国心，没有荣誉感，打战只是工作而已，没有人会为了工作抛头颅、洒热血，一旦他们发现战事不利，士气会迅速降低，一旦有人开始逃跑，多半其他人也会跟着一起跑，扎马会战时，位于前线的雇佣兵就率先崩溃，争相向两翼逃跑。总之，士气不稳容易导致他们快速崩溃，很不可靠。
反观同一时间的罗马军团，他们虽然没有迦太基这么复杂的兵种组成，但他们却没有协同性、忠诚度、士气浮动的问题，因为所有军团都来自罗马联盟，无论是正规军团还是辅助军，他们使用拉丁语，有相同的信仰，最重要的还是不以金钱为纽带，而是以国家、民族大义为动力，有保家卫国的荣誉感。
罗马军团
罗马人把战争视为报效国家的义务，把战争输赢视为自己的荣辱得失，一旦国家处于不利境地时，罗马人无论贵族、平民都会慷慨解囊，这就是为什么公元前241年，在罗马海军全数葬身于海难后，罗马人还会自发募捐出最后一支海军舰队，用这最后的舰队赢得了第一次布匿战争。
因此，军队的兵种类型、作战方式固然是赢得胜利的重要因素，但最核心的要素还是军队的荣誉感和爱国心，试问除了他们自己，还有什么能击败一支愿意为祖国捐躯、誓死保卫家园的人民军队呢？
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