中美关系紧张之际,美国重兵云集南海,究竟想干啥?
据美联社报道,美国“尼米兹”号航母打击群今年第二次进入南海,正在和美国海军陆战队举行联合演习。对比上次进入南海演习,“尼米兹”号这次进行的演习规模更大,演练内容更敏感。
“尼米兹”号可以说是南海的“常客”,经常在该海域打着“航行自由”的旗号耀武扬威,每次进入南海都会闹出不小动静。分析人士认为,在这次综合远征打击部队行动中,美军可能会在南海演练敏感课目,包括但不限于夺岛作战演练。
在南海这样的特殊地理位置,美军举行多军兵种大规模军演,聚集海上、岸上、空中力量搞联合作战,并包含大量两栖作战平台,构建美军在该地区的不对称作战优势,所以不排除美军云集南海演练的重点课目就是夺岛作战。
而且,综合美军这次军演的背景来看,中国很有可能是美军演练的“假想敌”。自今年春节以来,虽然台海紧张局势有所缓和,但中美关系依然持续紧张,尤其是本月初突发的气球事件更是让美国神经紧绷,如临大敌,使得中美关系在这起突发事件中遭受严峻挑战,尤其是损害了中美双方军事互信,加剧了中美擦枪走火的风险。
为了遏制中国,美国多管齐下,对中国打出组合拳。先是炒作气球事件暂缓布林肯访华;再是利用俄乌冲突对华施压,威胁要制裁中国企业;然后又与日韩发表联合声明,叫嚣不准中方用武力单方面改变台海现状;同时还在南海搅局,力挺菲律宾同中国争夺仁爱礁。
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美国自然知道,光靠经济和外交上的手段不足以吓阻中国,所以军事上的动作必不可少。在奥斯汀访问马尼拉期间,菲律宾同意向美军增设4个军事基地,而且新增的军事基地距离台海及中菲争议海域更近。作为美国的军事盟友,菲律宾积极与之加强军事合作,并对配合美国围堵中国表现出兴趣。
就在奥斯汀离开马尼拉之后,仗着有美国人撑腰,菲律宾利用仁爱礁一事再次挑起中菲南海争端,企图在美国人的支持下将中国的仁爱礁据为己有。而美国为了拉菲律宾围堵中国,在中菲仁爱礁事件中明确站队菲律宾,支持其与中国对抗。
美国支持菲律宾自然不是为了帮助对方争夺仁爱礁,其更大意图是将菲律宾拖下水,卷入今后可能发生的台海冲突。在美国看来,菲律宾距离台湾岛非常近,一旦台海冲突爆发,美国若决定军事介入,阻止解放军改变现状,除了依托日本西南诸岛以外,菲律宾也是非常合适的跳板,可以让美军第一时间迅速介入。
与日本一样,菲律宾也是美国军事盟友,其境内也有美国驻军,只是数量不如驻日美军多。杜特尔特时期,美菲关系恶化,美国拉菲律宾围堵中国的计划只能暂时搁置。如今菲律宾换了总统,美国急于修复同菲律宾的关系,先是副总统哈里斯访问菲律宾,暗示帮菲律宾同中国争夺海上岛礁,然后又是国防部长奥斯汀访问菲律宾,直接挑明拉菲律宾对抗中国的意图。
作为美国的盟友,日本积极配合遏华行动。为了拉拢菲律宾,日本也坐不住了,直接向菲律宾投入总计9770亿日元的资金,助力菲律宾发展经济。作为回报,菲律宾表示愿意与日本签署《部队互访协议》。也就是说,一旦该协议签署生效,日本自卫队可以到菲律宾境内活动。而日本的下一步,自然是效仿美国,让自卫队长期驻留菲律宾,以便随时能够从另一个方向威慑中国。
不过,菲律宾总统深知,以自己的实力与中国对抗无异于以卵击石,而且他刚从北京访问归来不久,带回了与中国签订的一系列有利于菲律宾经济发展的协议。若跟随美日对抗中国相当于单方面撕毁协议,这无疑葬送了菲律宾经济发展的大好前景,得不偿失。而且,菲律宾总统明白,与美日的军事合作无异于引狼入室,一旦台海冲突爆发,菲律宾作为冲突前沿将自身难保。
因此,菲律宾虽然同意与美日加强合作,但在利用台海问题对抗中国一事上,总统马科斯犹豫不决,多次强调这种合作不针对第三方,不想被他国视为挑战。然而,这种自欺欺人的行为不仅会加剧地区冲突风险,还会害苦了菲律宾百姓。
许是看出了马科斯的犹豫不决,为了让菲律宾彻底倒向美国,成为美国遏制中国的又一枚棋子,美国继续给菲律宾灌迷魂汤。有分析人士认为,此次美国航母进入南海军演,围堵中国的意味非常明显。而且美军可能演练夺岛作战,这既是在威慑中国,也是做给菲律宾看的。为了给菲律宾足够的好处,不排除美国将黄岩岛和仁爱礁等中国领土作为军演目标,以这些岛屿为诱饵引诱菲律宾上美国的贼船。
“只要菲律宾帮美国对抗中国,那么今后若是美国在南海与中国对抗时,美军可以顺便夺取黄岩岛和仁爱礁等岛礁,并将之作为大礼送给菲律宾”,这或许就是美国对菲律宾画的大饼。如今中美竞争激烈,在地缘政治冲突漩涡中的菲律宾面临选边站的巨大压力。一边是中国给的巨大经济利益,一边是美国画的大饼,菲律宾如今站在十字路口很纠结,不知道该怎么选择。身为菲律宾总统,希望马科斯以大局为重,以菲律宾人民根本利益为重,在十字路口处选择正确方向,走出正确一步。