在陆地作战的核心装备主战坦克方面，目前我国的装备特点是以三代坦克为主，一代和二代坦克为辅，既有59式这样的一代坦克，也有99式这样的先进三代主战坦克。99式主战坦克是我国目前最先进的一款坦克，同时也是世界上最为优秀的主战坦克之一，不过99式主战坦克只是我国三代坦克中的一款，除了99式我国还有96式和15式这两款三代主战坦克，这三款坦克构成了我陆军当前的地面装甲突击主力。
96式主战坦克
96式之前陆军最先进的坦克是88B，88B的性能已经非常接近三代坦克，属于深度改进版二代半主战坦克，1999年我国第一款三代坦克96式开始服役。由于我国当时有大量的59式、69式以及79式等一、二代坦克需要更新换代，再加上改进型96A可安装模块化复合装甲和反应式装甲，采用楔形炮塔并且加装了先进的火控系统和夜视系统等，具备较强的现代化作战能力，因此96式坦克的产量非常大，目前的总数量在2500辆以上！
99式主战坦克
我国99式坦克与96式的服役时间基本一致，但99式坦克拥有比96式坦克更大马力的柴油发动机，更强的防护性能和更加先进的火控等车载系统，99式坦克的产量虽然比96式低，但目前也已经有了上千辆之多。99式主战坦克之后就是在2018年开始服役的15式轻型坦克，15式坦克同样拥有出色的火控系统和现代化车载观瞄火控等系统，但15式的自重仅有99式的一半多一点，非常适合在山区和水网密集的区域作战，是我国针对这种地形条件重点打造的一款现代化轻型主战坦克，截止到目前15式轻坦也已经服役了数百辆！
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15式主战坦克
我国96式、99式以及15式这三款主战坦克的总数量目前已经达到了4千辆左右，这三款坦克构成的装甲集群无论是性能还是规模都名列世界前茅，而且在这三款三代坦克大量服役后，我国69式和79式这两款二代坦克已经大量退役，目前仅保留了几百辆用于训练和后备用途，不过二代的69/79式都已经被三代坦克大量取代，但我国研发的第一代坦克59式目前却仍在大量服役，根据相关数据显示当前我国仍在服役的59式坦克仍然有2000辆左右！三代坦克已经有了四千辆，二代坦克大部分都已经退役，我国这两千辆一代的59式坦克还有啥用呢？
59式主战坦克
维持现有的编制规模
关于59式坦克还有大量服役的原因实际上是多方面的，首先就是用59式坦克维持现有的装甲部队编制。我国59式坦克的产量非常大，总数量超过了一万辆，比我国69式、79式、88式这些二代坦克加起来的数量还多，而且产量最多的二代坦克69式大部分还用于出口，所以在96式主战坦克服役之前，59式是我陆军装备最广泛的一款坦克，如此多的数量想彻底更换显然不是一朝一夕就能完成的，而且我陆军的规模庞大，拥有大量的装甲作战单位，在新式坦克的数量达到完全可以替换59式之前，需要继续装备59式以维持现有的装甲编制规模。
59式主战坦克集群
我国需要保持大规模现役坦克
这个原因实际上也是上一个原因的延伸。我国幅员辽阔，陆地面积高达960万平方公里，而且拥有十几个陆地邻国，我国面临的陆上防务任务还是比较繁重，这就需要维持大量的现役坦克。如果把目前的59式坦克全部退役，仅依靠性能更先进的四千辆三代坦克，实际使用起来是不够的，这两千辆59式坦克可以作为我国一支规模庞大的后备力量，在紧急情况下进行及时的补充，而且保留大量的59式坦克也符合武器装备不能只看性能，同时也要重视规模优势的道理。
59式主战坦克集群
59式坦克性能并不差
虽然是我国研发生产的第一代坦克，但59式的性能并没有想象中的差，因为我国现役的这两千辆左右的59式坦克大部分是经过深度改进的59D式，早期型59式早已全部退役。59D使用的是一门94式105mm线膛炮，配合我国先进的穿甲弹技术，再加上59D可以在炮塔等重点部位安装反应装甲，其整体防御和攻击能力与早期型不可同日而语，甚至完全可以与T-72正面对抗。我国周边有大量的T-72坦克存在，比如西南方向的印度陆军就拥有两千多辆T-72，所以说59式坦克在关键情况下是可以作为一种拿出来就能顶上去的装备！
加装反应装甲的59D式主战坦克
坦克不能全部是最先进型号而是要循序渐进
这个原因就属于装备理论的问题了，有网友认为我国不用96式和99式全面替换59式，原因是三代坦克太贵了，这个原因不能说没有而是关系不大。实际上作为陆地主力装备的坦克，其造价相比于海军的军舰和空军的战机那是便宜太多了！一架三代战斗机动辄数千万美金一架，而根据相关数据显示，一辆96式坦克的成本仅有100万美金左右，即便是99A的成本也不超过300万美金，空军装备一架重型三代半战斗机的价格就可以采购20辆99式，即便全部用99式替换目前这两千辆59式，也就是100架三代半战斗机的成本，而我国三代半战斗机歼16在五年时间内就生产装备了200架左右！
用99式替换掉59式的成本压力并没有想象中那么大
由此可以看出，不用96式或99式全部替换59式，这与换代的成本压力并没有太大的关系，而不把主战坦克全部换成三代坦克是有很深的道理：按照我国目前的产能和经济实力来看，完全可以用三代坦克将59式全部替掉，但坦克也是在不断发展的，如果现在我们的坦克全部实现三代化，当出现更先进的坦克后这些三代坦克也要被取代，这样一来无形中就增加了无谓的装备换代成本！
59式坦克集群
在现有坦克完全可以满足当前防务需求的情况下，最合理的装备更换模式并不是出现新型装备后就立即将旧装备全部更换掉，比如用三代坦克将一、二代坦克全部替换掉，而是同时保留不同性能的坦克，用三代换一代坦克，出现更先进的坦克后再更换二代坦克，或是用三代坦克更换掉一部分一、二代坦克，再用未来更先进的坦克更换剩余的一、二代坦克，这种模式不仅符合陆军装备特点，同时也适用于空军和海军，比如我空军在三代机形成规模后才将歼6这款二代机全部退役，四代的歼20服役后歼7和歼8最后几批量产型才开始陆续退役。
59式坦克英姿
整体而言，59式主战坦克是为我国国防建设立下赫赫战功的主力坦克，生产的一万余辆59式不仅在96式服役之前的四十余年中构成了我陆军的绝对主力，同时出口到了世界上十几个国家多达数千辆，至今59式坦克仍然在不断改进为我国新型坦克技术进行各种测试工作，在各个方面仍然发挥着余热！
