春秋战国时代，是一个风云际会、百家争鸣、英雄辈出的时代，在这时，孔子开创了儒家之学说，孟子，荀子继承和发扬了儒家学说，使之成为百家之中的蔚然大宗。
合久必分，分久必合，是历史发展的必然趋势，时代的统一步伐，已成为诸子的共识，可秦之统一，于儒学来说，却不是一件幸事。
当是时，法家学说为君主所器重，因儒生犯事，便焚书坑儒，使人人谈儒自危，儒学传承面临险境。
至汉兴，代秦而立后，黄老思想——无为而治又成其统治思想，儒学仍是一种不被统治者所推崇的民间学说。
终于，在汉武帝时期，儒学迎来重大发展——成为官方所认可的正统思想。
那么，是什么缘故使得汉武帝采纳儒学思想为正统思想呢？
首先，我们来看一看当时所面临的社会问题，一是内部阶级矛盾——王国问题（诸侯叛乱）和土地兼并问题；二是外部民族矛盾——匈奴来犯。
其次，我们来看一看儒学在汉代的新发展，董仲舒在儒学基础上，把道家、法家、阴阳五行家的思想揉合到儒家学说中，改造成了一种富有时代特征的新思想——汉代新儒学体系。
董仲舒在《天人三策》中，非常详细的阐述了他的这一思想。
一是为加强中央集权提出了“春秋大一统”
、 “罢黜百家，独尊儒术”
，中央有了权力，国家强大了，匈奴自然就不敢来犯了，这就解决了外部的民族矛盾。
二是为加强君主专制宣扬“君权神授”，提出“天人感应、天人合一”学说，加强君主权力，必然要削弱诸侯权力，诸侯权力小了自然就不敢叛乱了，这就解决了内部的阶级矛盾之一王国问题。
三是为缓和阶级矛盾，维护社会秩序及统治提出“三纲五常”的道德标准，加强人们的道德修养，这样一来，就进一步维护了专制统治，有利于内部的阶级矛盾之一土地兼并问题的解决。
四是针对土地兼并问题，提出了要推行仁政，采取限田、薄敛、省役的政策，这对解决土地兼并问题又是一个大大的推动。
然后，汉武帝本人也受到儒学思想的熏陶，听完董仲舒的建议之后，觉得儒学都能解决国家目前所面临的问题，那当然就要采纳了啊！
当然，作为一位有作为的皇帝，汉武帝可不仅仅只限于口头承诺，他还采取了一系列的措施，促使儒学落地生根，成为官方正统地位的思想。
在思想上，他肯定董仲舒的新儒学思想，推行“罢黜百家，独尊儒术”，实行思想垄断；
在政治上，他用文学儒者参与国家大政，这就使得儒学垄断了政治，也使得儒家思想变得政治化；
在教育上，儒家经典成为国家规定的教科书；
五经“博士”为教官；在中央兴办太学；
初建地方教育系统 等等，从中央到地方实现了儒学对教育上的垄断。
就这样，儒学从官方到民间开始处于独尊的地位，儒家思想也逐渐成为了历代统治者所推崇的正统思想，逐渐成为了两千多年来中国传统文化的主流。
