老子是中国哲学家中最具智慧的人，连儒家学派的创始人孔子，都千里迢迢地带着大雁作为礼物，向老子学礼。老子倒是很看重这个好学的年轻人，经过三个月的学习，孔子系统掌握了老子传授的周礼，最终也成为周礼的的大师。但是，孔子和老子的思想是不同的，孔子追求入世，在人生的舞台上积极进取，创造一番事业，而老子追求无为，认为世界是按照一定的规律运行的，你不要妄图用世俗的、功利的行为，去打扰它，即使打扰了也没有用，因为大道自然。所以老子思想的核心是无为。这个无为不是消极的什么也不做，而是不要去乱作为，不要胡作非为。
所以，在孔子学成临行前，老子对孔子说，“有钱的人送钱，有德的人送言，我是个穷人，就冒充仁人送你几句话吧。做人呢不能太聪明，聪明人呢往往死得快；与人交往呢不能太苛刻，不要议论别人，也别老是揭别人的短，因为这样就会很危险。做人呢千万不能太任性，不管是做个普通人还是公务员，都得低调行事”。虽然与老子的思想不同，但孔子对老子的崇拜，溢于言表。孔子告诉弟子们，世界万物中，鸟飞得很高，但用网可以捕捉；鱼在水底游，但用网可以捉到，因为它们都是有形的东西。只有龙，乘风云而上天，千变万化不可捉摸。我师父是谁，是老子，老子是谁，老子就是见首不见尾的神龙啊。
老子对人生看得很透彻。他的人生哲学，是建立在道的基础上的，是以“无为而无不为”作为人生的总观念和价值观。这个无为而无不为的思想，在今天这个纷繁复杂的社会，对今天外表风光内心彷徨的我们，不啻为一剂清醒剂，他教会我们如何清醒的看待人生，如何让自己的内心不再兵荒马乱，而找到一片心灵宁静的港湾。
1.每临大事有静气。人生要顺应大势，在无为中寻找有为之道。老子哲学的核心是无为，无为，我们不能照字面意思把它翻译成没有作为，或者是误解为无所谓，那这样的话，老子就是一个非常消极的人，事实上，老子的哲学在消极的背后，它的实质是有为。老子的无为其实就是道，我们要按照天地之间的客观规律去做事，而不是去胡乱作为，这就是无为的一个核心精神。在人生中，我们不妨静下心来，认真体察规律和社会大势，然后再相机而动一击成功，这就是无为而无不为的精髓。这就是每临大事有静气的境界，在诱惑中保持定力，这就是无为，在机会来临时动若脱兔，这就是无不为。
2.强健身体，哄好自己的灵魂。老子说，“圣人之治虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使人，无知无欲，使夫智者不敢为也”。老子是主张静心的，因为心浮气躁，则越做越错。人做的事一多就会烦，情绪一多就会乱，当大事之时应该让自己冷一冷，静一静。老子说的虚其心，指的就是让心回到清虚无为的状态。我们看到，老子说实其腹，是指满足身体需要，从而把灵魂哄的也很开心。当然，从老子的哲学来说，并不是让我们胡吃海喝，非要吃个天昏地暗弄出个三高来。老子所说的满足身体的需要，是一种最为朴素的简单的需要，最为重要的是平心静气，因为只有心灵的宁静，你的身体才会迸发出无穷的力量。
3.得意不忘形，失意不失志。老子人生哲学是精辟的辩证法哲学。老子像个冷静的智者告诉我们，事物的发展是矛盾对立的，也就是说，我们要认识到祸福相依、万法自然的道理。塞翁失马的故事告诉我们，人生很多时候，会因祸而得福，或者是因福而致祸，有的人是因利而受害，有的人是因害而获利。所以说，我们得意不要忘形，像孟郊那样“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，这就是没有风度的得瑟，也不要失意的时候，感到万念俱灰，而是要学王维的“行至水穷处，坐看云起时”的达观与淡然，要像陆游那样“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”的乐观与辩证。
4.懂得示弱的人才是真正的强者。道家哲学提倡以弱胜强，柔弱胜刚强。所以，以柔克刚才是人生的决胜之道。老子对水情有独钟，他从水的至柔而又无坚不摧的品性中，获得了人生的大智慧。道德经中说，“上善若水，水善利而万物不争，处众人之所恶，故几于道。老子还说，天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能先，以其无以易之也，柔之胜刚也，弱之胜强也，天下莫不知，而莫之能行”。这些都是老子柔弱胜刚强的理论，我们可以称之为人生的柔道理论，我们要学习柔弱如水的不争之德，因为这是一种至善的品格，一种真正智者和圣人的品格。
5.学会进退自如，才能宠辱不惊。老子深谙进退之辩证法，他仿佛是太空站的宇航员，具有无与伦比的高度，他看事物是全面的，既看到人生的正面，也看到人生的反面。“金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎，功遂身退，天之道也”。拥有滔天的富贵，有的时候带来的却是滔天的祸患。西汉时候的邓通，受到皇帝宠爱，竟然获得了铸造钱币的权力，富可敌国，最终却被活活饿死。这就是老子所说的金玉满堂莫之能守的道理。所以，老子告诉我们，居富贵而不骄，功成应知身退，这是人生哲学的大智慧。老子告诉我们，要有功成身退的智慧。当然功成身退说的是一定要成功了之后，才能退隐。你的事业没有做成功，你就退隐，那是一种消极的人生。所以说，功成身退，其实是一种积极的人生态度，一种崇高的生命境界。
