张禧嫔,本名张玉贞,籍贯朝鲜仁同。肃宗六年,没入宫中成为宫女。因容貌出众,得到肃宗宠幸,诞下皇子李昀后,被封为正一品“禧嫔”。1689年取代仁显王后闵氏登上朝鲜王妃宝座,5年后降为禧嫔。1701年因使用巫蛊诅咒仁显王后而被赐死。李昀即位后追封其母为“玉山府大嫔”。
一、入宫
张玉贞10岁的时候父亲离世,她的叔父张炫对她一家人照顾较多。张炫后因和南人党交往密切,而卷入“三福之变”,张玉贞也受此牵连,没入宫中成为宫女。张玉贞入宫时,肃宗元配仁敬王后金氏“性严,上甚惮之,终后之世不敢有私于宫人”,张玉贞也不例外。
二、转机
张玉贞二十一岁时,迎来了人生的第一次转机,这一年仁敬王后死了,她也得到了肃宗的宠幸。但由于肃宗的母亲明圣王后认为张玉贞亲近南人,党派色彩太浓,担心她得宠后会偏向南人,使政治不平衡,所以将她驱逐出宫,并拣选兵曹判书闵维重之女闵氏为继妃,封为仁显王后。
四年后,张玉贞迎来了人生的第二次转机。那年,肃宗母亲明圣王后驾崩,由于仁显王后入宫后长期无子,处境尴尬,为使王室有香火,她主动向肃宗提出将张玉贞接回宫中。肃宗果然对张玉贞念念不忘,就同意了。
三、受宠
两年后,张玉贞生下王子李昀,肃宗十分欢喜,定王子昀为世子,张玉贞也被册封为正一品禧嫔。期间,张玉贞的哥哥张希载(南人党出仕)也得到重用,任内禁卫将,捕盗大将,禁军别将等军事要职,并通过张玉贞的关系让肃宗安排南人党任朝廷要职。这就引起了西人党的反对,西人领袖宋时烈和领议政金寿兴等人认为册封世子为时过早,肃宗对西人党的指责非常不满,一气之下撤了许多西人党的要职,大量启用南人党,史称“己巳换局”。“己巳换局”后,张禧嫔外援力量大增,宫中地位显著提高,因此,她与仁显王后摩擦增多,矛盾加深,最后,仁显王后被肃宗以“嫉妒禧嫔”的罪名废黜,张禧嫔升级为王妃。
四、失宠
几年后,肃宗怀念起闵氏,有意让闵氏复位,同时,厌恶张氏揽权专宠。于是,对西人党领袖金春泽发起的“闵妃罪名重定运动”给予暗中支持,扩大狱事驱逐南人,重新起用了西人党,迎回仁显王后,降张玉贞为禧嫔。
1701年,仁显王后病逝,有一淑嫔崔氏向肃宗告发张禧嫔,说“张禧嫔在昌庆宫就善堂的西殿设置了神堂,请巫师作法,又指示宫女将玩偶、麻雀、老鼠的骨灰埋在昌德宫大造殿与昌庆宫通明殿的前院,意欲加害仁显王后”。肃宗大怒,亲自审问涉事宫女后,命张禧嫔自尽。