现在人类进化史都普遍认同从猿人进化而来。但猿人的进化过程中,考古专家也把猿人分为“晚期猿人”和“晚期智人”,这两者又是什么样的区别呢?要了解人类进化史中这两类,首先我们先了解这两者情况,然后再加以区别。
什么是“晚期猿人”?所谓的“晚期猿人”又叫“直立人”,顾名思义就是直立行走的人,这些人生存一百多万至三十万年前。据人类考古专家考古得出的结论:“晚期猿人”的头骨呈扁平状,骨壁厚,眉脊粗壮,脑部明显增大,脑容量大约是800毫升至1200毫升之间。
直立人的身高大约在1.6米左右,其下肢与我们现在人已经十分接近。这些“晚期猿人”主要分布于亚洲、非洲和欧洲,比较典型如我国蓝田人、北京人,以及肯尼亚的东非人、印尼的爪哇人,德国的海德堡人。
关于爪哇人的化石,是指出土 1890年的化石,其中头盖骨还有左则一根完整的肋骨及齿骨。考古专家认为距今有80万年前。在上世纪三十年代,考古学家在印尼发现了一些爪哇猿人的化石,时间在150万年前至25万年前。
而我国北京猿人的化石最为丰富完整,考古学家发现了四十多个不同年龄和性别的骨化石,还有6具头盖骨,时间大约在四十到五十万年前。
1959年,肯尼亚发现了一个完整的的猿人头盖骨,而在东非的坦桑尼亚和北非阿尔及利亚、摩洛哥等地也有“晚期猿人”化石被发现。
“晚期猿人”随着时间延续,猿人的脑容量也不断增加,比如北京猿人的脑容量平均已经超过一千豪升,与现在代人也逐渐接近。专家在研究中发现,北京猿人的思维器官发展落后于劳动器官,这主要与古代更多用于生产劳动。
什么是“晚期智人”?“晚期智人”又叫“新人”,主要是指五万前的人种,这比“晚期猿人”又晚了近20多万年。1868年,人们在法国一处洞穴中发现了5具人体骨架,经测算这是最早的晚斯智人,与现在代人差不多。此后在亚洲、非洲等地都发现了大量的晚期智人的化石。
南美洲与大洋洲是早期的民众由大陆迁徙过去的,因此这两大洲并没有发现晚期智人之前的人类化石。
由此可以看出,“晚期智人”实际就是一些几万年前迁移的人群。因为所谓的“智人”就是聪明人,这些智人不会固化在一处生活区域,他们会不断迁移。比如大洋洲的“晚智人”是指从别处迁移过来的,这也看出他们聪明及技能。而美洲大陆的人,则是我国等东亚移民通过白令海峡迁移过去的。
两者有何主要区别之处?刚才我们介绍了“晚期猿人”与“晚期智人”相关情况。其实从简要的资料介绍中,我们会看到,他们首要的不同,就是“脑容量”不同。脑的容易越大,说明猿人也越聪明。
而从考古工作中,专家发现猿人的头骨还是如“猿”,而所说的“智人”与现代没什么区别了,这就是脑容量不同。但还有一些细节,比如晚期猿人大腿比较发达,但头部更像猿。而晚期智人就没有这种象猿特征。
晚期猿人与智人的还有一个特征,那就是两者都已经学会使用石头工具,而且学会用火。而且猿人还能直立行走,制造一些手斧,猿人在思维与语言方面有较大进步。
专家认为,虽然晚期猿人会用火,但“爪哇猿人”以及“北京猿人”实际还是动物,并没有完全脱离。而晚期智人,则身体较高,脑容易较大,他们能制造光滑的骨器和石器。而且还有一个特点“食人”。
而晚期智人,制造的工具多样化,而且技术更为先进,他们会钻木取火。在外貌特征上,晚期智人已经脱离了猿人的特征:额部垂直,眉嵴微弱;颜面广阔,下颏明显;身体较高,脑容量大。而且晚期智人已经进入一种群居的社会,男女有不同分工,男打猎,女人管理内部事务。由于实行群婚制,晚期智人,只知道母亲是谁,不知道父亲是谁,而女人成为氏族的中心,也为母系社会奠定了基础。
另外,考古工作者发现,晚期智人制造石器多样化,而且技术先进,既有刀、斧,又有各种武器。而骨器制作上,主要是侧重武器及捕鱼。此时晚期智人居住的场所也进入洞穴及人工住所时代。而且还出现一些简单的壁画。
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