佛教故事 | 鹿母慈心
从前有鹿，数百成群，追逐水草，渐渐接近城市。国王外出打猎，各自奔跑逃命。有一只母鹿已怀孕，独被追赶，饥饿疲困，失去同伴。这时生下两只小鹿，独自出去寻食物，堕入猎人的罗网中，悲叫着想出来，但无法得脱。
猎人听到，便赶来看，见有只鹿，心里高兴，便要去杀它。母鹿叩头，悲痛的诉说：才生下两只小鹿，幼小无知，不辨方向，请求给点时间，回去看一下小鹿，给他们指引水草地方，以便生活。我仍然来就死，决不违背誓言。
猎人惊异，就回答说：“一切世间上的人，都缺乏信用，何况你这只母鹿，既是从死里逃脱，哪还肯再回来。”母鹿又说：我回来小鹿可以存活，我留下小鹿必然死亡。说偈道：
我身为畜生 游处于山林
贱生贪躯命 不能故送死
今来入罗网 分当就刀割
不惜腥臊身 但怜二子耳
猎人很感奇怪，但还有贪心，又对鹿说：“虚伪的不真实，奸诈的难相信，种种假相，狡猾多端。贪生怕死，本是常情。人没良心，难以相信。何况禽兽，去了哪会再来？决不放你。”鹿又流着眼泪说偈道：
虽身为贱畜 不识仁义方
奈何受慈恩 一去不复还
宁就分裂痛 无为虚诳存
哀伤儿子幼 乞假须臾间
世若有恶人 斗乱比丘僧
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破塔坏佛寺 及杀阿罗汉
反逆害父母 妻子及奴婢
设我不来还 罪大过于是
一切恩爱会 皆由因缘合
合会有别离 无常难得久
今我为你母 常恐不自保
生世多畏惧 命危于晨露
这时母鹿带着小鹿，指引有水草的地方，流泪分别，说偈道：
我朝行不遇 误堕猎人手
即时当屠割 碎身化糜朽
念汝求哀来 今当还就死
怜儿小早孤 努力自活已
母鹿说完，便舍离走了，小鹿悲叫，随后追赶，跌倒又爬起来。母鹿回头说：“你们不要来，否则母子都会被杀。我死是甘愿的，只是可怜你们还无知。世间一切无常，都有离别。我的命太薄，你们生来没有依靠。何必悲伤，徒增加忧患。应当立志，毕命于是。”母亲又为二子说一偈道：
我前因贪爱 今来受兽身
世生皆有死 无脱不终患
制意一离贪 然后乃大安
宁就说信死 终不欺诳生
小鹿还是悲恋啼哭，一同来到设网处，寻找猎人，猎人睡在树下。母鹿站着说偈道：
前所释放鹿 今来还就死
恩德惠贱畜 得见辞二子
带往看水草 为说无常苦
万死遗无恨 念恩不敢负
猎人这时忽然醒来，惊诧的站起来。鹿又跪下，再说偈道：
君前见放去 德重过天地
贱兽被慈覆 赴信来就死
感仁恩难忘 不敢违命旨
虽还千反报 犹不毕恩纪
猎人看见鹿守信死义，志节真诚，慈行感人，舍生命来践誓约，母子悲恋一同前来，感动怜悯，行礼致意，说偈道：
为天是神祇 信义仁乃尔
恐惧情悚然 岂敢加逆害
宁自杀我身 害及其妻子
何忍向灵神 起想如毛发
猎人便放鹿走，母子悲喜，发出呦呦的呜声，说偈谢猎人道：
贱畜生处世 应当充厨宰
即时分烹俎 宽惠辞二子
天人重爱物 复蒙放赦原
德祐积无量 非口所能说
猎人把这些情况报告给国王，全国都知道，并深感母鹿既仁慈又信义的行为，使人钦佩赞叹。为了防止遭受猎杀，母鹿还呼唤鹿群，在自己的范围内游走。佛说：“当时的鹿，是我的前身；两个小鹿，是罗云、末利母；国王是舍利弗；猎人是阿难。”
来源：五台山佛教
