《势不两立》的典故出自《战国策·楚策四》。故事中，有一个人叫庄辛，他是楚襄王的大臣。庄辛在楚襄王面前提出了一个比喻，说：“有一只小小的黄雀，它自以为很安全，因为它飞得高高的，在云彩之间飞翔。但它没有意识到，地面上有网，天空中也有网，它随时都可能被捕。同样，大王您如果只顾眼前的享乐，而不考虑国家的安危，那么楚国也可能像黄雀一样，随时都可能陷入危险之中。”
庄辛的比喻是想告诉楚襄王，楚国和秦国之间存在着严重的矛盾，如果楚国不采取行动，那么秦国很可能会趁机进攻楚国。楚襄王听后，意识到问题的严重性，于是开始采取行动，加强国防，提高警惕，最终成功避免了秦国的进攻。
“势不两立”这个成语就是从这个故事中来的，它形容的是两个对立的势力，彼此之间无法共存，必须有一方获胜，才能消除矛盾。在现实生活中，这个成语常常被用来形容两个对立的势力之间的斗争，以及这种斗争的不可避免性。
势不两立的典故起源与演变
成语“势不两立”源于中国古代的历史故事，其背后蕴含着深刻的政治斗争和战略智慧。这个成语最早可以追溯到西汉时期，由刘向在《战国策·楚策一》中提出。
西汉刘向与《战国策》中的势不两立
在西汉时期，刘向在其著作《战国策》中提到：“楚强则秦弱，楚弱则秦强，此其势不两立。”这句话揭示了战国时期楚国与秦国之间的矛盾不可调和，两国之间的力量对比决定了它们无法共存。这里的“势不两立”指的是敌对双方在力量对比上的不可调和性。
东汉末年的势不两立故事
东汉末年，曹操率军进攻孙权和刘备，三国鼎立的局面逐渐形成。在这个时期，孙权和刘备面临着共同的敌人曹操，他们之间的联合对抗曹操成为了一种必然的选择。
据《三国志·周瑜传》记载，周瑜曾对孙权说：“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。”这句话表明了孙权与曹操之间的矛盾已经到了无法共存的地步，他们之间的斗争是不可避免的。
成语的流传与使用
随着时间的推移，“势不两立”这个成语逐渐流传开来，成为形容敌对双方矛盾尖锐、无法调和的常用语。在历史的长河中，这个成语被广泛应用于政治、军事、社会等多个领域。
在现代社会，人们常用“势不两立”来形容各种矛盾冲突，如商业竞争、国际关系等。这个成语不仅反映了古代政治斗争的残酷性，也揭示了矛盾双方在特定条件下无法调和的困境。
势不两立的近义词与反义词
“势不两立”的近义词有“你死我活”、“誓不两立”等，这些词语都强调了敌对双方之间的激烈对抗和不可调和的矛盾。而其反义词则有“情投意合”、“亲密无间”等，这些词语则表达了双方关系和谐、相互理解的态度。
势不两立在现代社会的应用
在现代社会，成语“势不两立”依然具有广泛的应用。例如，在商业竞争中，两家企业之间的竞争激烈，双方都试图通过各种手段击败对方，这种情况下就可以用“势不两立”来形容双方的关系。
在国际关系中，一些国家之间的矛盾和冲突也可能被形容为“势不两立”，这种情况下，双方往往需要通过外交手段来寻求解决矛盾的方法。
成语“势不两立”源于古代历史，经过长时间的演变，已经成为现代汉语中一个常用的成语。它不仅反映了古代政治斗争的残酷性，也揭示了矛盾双方在特定条件下无法调和的困境。在现代社会，这个成语依然具有广泛的应用，帮助我们更好地理解和描述各种矛盾冲突。
