“焦头烂额”是一个成语，意思是指被火烧得焦头烂额，比喻处境狼狈或十分窘迫。这个成语出自《汉书·霍光传》中的一个故事。
故事的大意是：汉宣帝时，大将军霍光去世后，他的儿子霍禹等人因为担心失去权力，开始密谋造反。他们计划先除掉皇帝的亲信大臣，然后发动政变。他们的计划被皇帝得知，皇帝立即采取措施，将霍禹等人逮捕归案。在审讯过程中，霍禹等人为了自保，纷纷互相指责，甚至不惜将自己的亲族也牵连进去。最终，霍禹等人被判处死刑，霍光的家族也因此被连累，遭受了极大的打击。
这个故事中，霍禹等人因为自己的错误决策和行动，导致自己和家族陷入了困境，甚至被判处死刑。他们的处境就像是被火烧得焦头烂额一样狼狈。因此，后人用“焦头烂额”来形容处境狼狈或十分窘迫的情况。
焦头烂额——历史典故中的智慧与反思
成语“焦头烂额”源于中国古代的一个历史典故，它不仅反映了古代社会的人际关系，更蕴含了深刻的智慧与反思。
一、典故背景
故事发生在汉朝时期，汉宣帝重用霍光，但霍光的子孙却图谋造反。宣帝得知后，果断镇压了这场叛乱，并奖赏了那些有功的人员。在奖赏名单中，却唯独没有提到曾经提出预防火患的徐福。
二、曲突徙薪的建议
徐福曾向宣帝提出建议，认为霍光家族的烟囱直通，火势容易蔓延，建议将烟囱改建成弯曲的，并将灶旁的柴火移开，以预防火灾。宣帝并未采纳徐福的建议。
三、火灾与反思
不久之后，霍光家族果然发生了火灾，幸亏邻里及时救援，才得以扑灭火势。宣帝为了感谢救援的邻居，大摆宴席，杀牛置酒。在宴席上，那些救火负伤的人却被安排在上座，而提出预防火患的徐福却未被提及。
四、曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客
有人对宣帝说：“如果当初您听从徐福的建议，就不会有这场火灾，也就不用费牛酒来感谢邻居。现在论功行赏，却只赏赐了救火负伤的人，而提出预防火患的徐福却得不到任何恩泽，难道救火负伤的人就是贵客吗？”宣帝听后，恍然大悟，于是请徐福参加宴会。
五、典故启示
“焦头烂额”这个典故告诉我们，预防胜于治疗。在现实生活中，我们也应该学会防患于未然，及时发现潜在的风险，并采取措施加以防范。同时，这个典故也提醒我们，要善于倾听他人的建议，不要因为一时的固执而酿成大错。
六、成语的演变与应用
随着时间的推移，“焦头烂额”这个成语逐渐演变成为一个常用的成语，用来形容人处于非常狼狈窘迫的状态，或者形容忙得不知如何是好的情况。在日常生活中，我们经常可以看到这个成语的应用，如“他为了完成这个项目，最近忙得焦头烂额”。
成语“焦头烂额”不仅是一个历史典故，更是一种智慧的结晶。它提醒我们要有预见性，善于倾听，防患于未然。在今后的生活中，让我们牢记这个典故，从中汲取智慧，避免重蹈覆辙。
