《臣心如水》是一则典故，出自《后汉书·马援传》。故事发生在东汉时期，主要人物是马援。
马援是东汉初年的一位著名将领，曾跟随光武帝刘秀南征北战，立下赫赫战功。后来，他因功被封为伏波将军，驻守边疆。
有一年，马援在边疆驻军时，朝廷派使者前来视察。使者名叫梁松，是光武帝的侄子，地位显赫。梁松来到马援的营地后，马援并没有按照常规礼仪接待他，而是坐在军帐中，让梁松自己进来。梁松见马援如此无礼，心中非常不满。
后来，梁松回到朝廷后，便向光武帝告发了马援的失礼行为。光武帝听后，也觉得马援的行为有些过分，于是召见马援，询问此事。
马援见光武帝召见自己，便知道事情不妙。他心中惶恐，但又无法解释自己的行为。于是，他决定向光武帝表明自己的心意。他对光武帝说：“臣心如水，臣心如水啊！”
光武帝听后，便明白了马援的意思。马援的意思是说，他的心像水一样清澈透明，没有任何杂质。他之所以没有按照常规礼仪接待梁松，是因为他心中只有国家大事，没有私心杂念。
光武帝听后，对马援的忠诚和坦荡非常感动，便原谅了他的失礼行为。从此，“臣心如水”便成为了一个典故，用来形容一个人忠诚坦荡，没有私心杂念。
典故探源——臣心如水的由来
“臣心如水”这一成语，源自东汉班固所著的《汉书·郑崇传》。郑崇，字子真，东汉时期的一位官员，以其清正廉洁、敢于直言著称。
郑崇其人——清正廉洁的典范
郑崇在官场中，门庭若市，宾客络绎不绝。他的内心却始终保持着清澈如水。他不仅在日常生活中严格要求自己，更在政治上敢于直言进谏，不畏权贵。
典故出处——郑崇与汉哀帝的对话
据《汉书·郑崇传》记载，汉哀帝时期，郑崇担任尚书仆射。一次，汉哀帝想要敕封祖母傅太后的堂弟傅商为侯，郑崇上书谏阻，认为这是违背朝制，违逆天意人心的。汉哀帝对此十分生气，责备郑崇说：“君门如市人，何以欲禁切主上？”郑崇坦然回答：“臣门如市，臣心如水。愿得考覆。”
成语释义——臣心如水的内涵
“臣心如水”这一成语，意指为官者应保持清正廉洁，内心如水般清澈。它既是对郑崇个人品质的高度赞扬，也是对为官者应有的道德要求的体现。
典故影响——后世对郑崇的赞誉
郑崇的“臣心如水”事迹，被后世传颂，成为清正廉洁的典范。许多文人墨客在作品中以郑崇为题材，表达对廉洁奉公的赞美。如苏轼诗有“朝罢人人识郑崇，直声如在履声中”，李商隐文有“汉庭曳履，犹忆郑崇”，杜甫诗有“京兆空柳色，尚书无履声”等。
在当今社会，郑崇的“臣心如水”精神依然具有重要的现实意义。它提醒我们，作为一名公职人员，要时刻保持清醒的头脑，坚守廉洁自律的底线，为人民群众办实事、办好事。
