“五公子抢位”是指齐桓公病逝后，其五个儿子为争夺君位而引发的混乱局面。这五个公子分别是公子无亏、公子元、公子昭、公子潘和公子商人。他们都不是齐桓公的正夫人所生，每个公子的母亲都希望自己的儿子能被立为太子。
齐桓公在位时，宠信竖刁、易牙和开方这三个人，但管仲曾劝诫齐桓公远离他们，担心他们会利用公子来扰乱齐国。齐桓公并未采纳管仲的建议。
齐桓公去世后，五公子开始争夺君位，导致齐国在接下来的三十多年内动荡不安，国力严重衰落，再不复桓公时代的霸主地位
五公子抢位：齐桓公后继无人的宫廷斗争
在春秋时期，齐桓公是齐国乃至整个诸侯国的霸主，他的统治时期被誉为“齐桓公之霸”。在他晚年，一场宫廷斗争却使得齐国陷入了混乱，这场斗争的主角便是齐桓公的五个儿子——五公子。
齐桓公的家族背景
齐桓公，姓姜，名小白，是齐僖公的第三子，其母为卫国人。他即位后，齐国在他的治理下国力强盛，成为春秋五霸之首。齐桓公在家庭方面却颇为复杂，他共有十几个妻子，生有十几个儿子，其中五个儿子——公子无亏、公子元、公子昭、公子潘、公子商人——因各自的母亲都希望自己的儿子能够继承王位，而成为了这场宫廷斗争的核心。
太子之争与管仲的建议
在这五个儿子中，公子无亏是长子，因此按照传统，他应该是太子的人选。齐桓公最宠爱的卫姬却坚持立自己的儿子无亏为太子。齐桓公在与管仲商议此事时，管仲提出了自己的看法：“既然全不是正夫人生的，不妨把君位传给最有才能的一位。要打算保住霸业，更非有个贤明的国君不可。”因此，在葵丘开会时，齐桓公和管仲共同决定立公子昭为太子。
宫廷斗争的爆发
尽管齐桓公和管仲已经决定立公子昭为太子，但齐桓公最信任的三个臣子——竖刁、易牙、开方——却并不支持公子昭。竖刁和易牙支持公子无亏，而开方则与公子潘交好。公子元和公子商人则结成同盟，共同对抗其他公子。这场宫廷斗争最终导致了齐桓公的死亡和齐国的内乱。
齐桓公的死亡与五公子的争斗
齐桓公在位期间，虽然政治和军事上取得了非凡的成绩，但在晚年却变得昏庸。在管仲病重时，齐桓公询问谁可以接替管仲为相，管仲推荐了易牙、开方和竖刁三人，但齐桓公却重用了这三人，导致三人专权。齐桓公四十三年病重，最终在十月去世。齐桓公死后，五公子开始争位，齐国陷入混乱。桓公尸体在床上放了六十七天，无人收殓，尸虫爬出，场面惨烈。
宋襄公的介入与齐孝公的即位
在齐桓公死后，宋襄公率领四国军队攻打齐国，最终帮助公子昭即位，成为齐孝公。宋襄公因此小有名气，但他的雄心勃勃，想要继承齐桓公的霸业。在随后的泓水之战中，宋襄公因仁义之心而大败，最终因重伤而薨，其子宋成公继位。
五公子抢位事件是春秋时期宫廷斗争的一个缩影，它不仅揭示了当时诸侯国之间的权力斗争，也反映了春秋时期社会风貌的一个侧面。齐桓公的昏庸和宫廷斗争的残酷，使得齐国的霸业受到了严重影响。这场斗争虽然最终以公子昭的胜利告终，但齐国的国力却因此受到了极大的损害。
