《自不量力》的典故出自《左传·隐公十一年》，原文是：“不度德，不量力，不亲亲，不征辞，不察有罪。” 这句话的意思是不衡量自己的德行是否能够胜任，不估量自己的力量是否足够，不亲近自己的亲人，不征求别人的意见，不考察有罪的人。这里所说的“自不量力”就是指一个人没有正确评估自己的能力和情况，就轻率地采取行动。
这个典故通常用来形容那些没有自知之明、过于自信、盲目行动的人。它提醒我们在做事情之前要冷静地分析自己的能力和条件，不要盲目行动，以免给自己和他人带来不必要的麻烦和损失。
自不量力成语的起源与演变
自不量力，这个成语源于中国古代，用以形容那些过高估计自己能力，轻举妄动的人。它的历史可以追溯到春秋时期，经过长时间的演变，成为了现代汉语中常用的成语。
成语的由来——春秋时期的息国与郑国之争
据《战国策齐策三》记载，春秋时期，郑国和息国相邻而居。一次，两国因小事发生争执，息国国王决定讨伐郑国。在召集大臣商议时，有大臣劝谏：“陛下与郑国国王同姓，不应轻易动武。”还有大臣询问：“我们的威望是否比郑国高？我们的力量是否比郑国强？”息国国王对这些劝谏置若罔闻，下令全体兵向郑国发起袭击。
成语的典故——息国兵败郑国
郑国得知息国来犯，立刻出兵迎战。由于息国国王自不量力，没有正确评估自己的实力，最终导致息国兵败如山倒，士兵们丢盔弃甲，狼狈不堪。这个故事成为了“自不量力”成语的典故。
成语的演变与普及
随着时间的推移，“自不量力”这个成语逐渐演变，从最初的描述战争中的轻举妄动，到后来泛指那些过高估计自己能力，做力不能及的事情。在古代文学作品中，这个成语被广泛使用，如《庄子·人间世》中提到的“螳臂当车”，以及《列子·汤问》中的“夸父逐日”，都体现了这个成语的内涵。
成语的用法与示例
你这是螳臂当车，自不量力！
小明说这话有些自不量力。
他这个钉子户，想阻挡在这块地方搞开发，真是螳臂当车，自不量力。
你想当乡长，简直是自不量力。
凡事我们都要量力而为，绝不能自不量力。
成语的启示与教育意义
自不量力这个成语，不仅揭示了人们在做事情时应该量力而行，更具有深刻的教育意义。它提醒我们在面对困难和挑战时，要正确评估自己的能力，不要盲目自信，否则只会招致失败。同时，这个成语也告诫我们要谦虚谨慎，不要因为一时的冲动而做出错误的决定。
自不量力这个成语，历经千年，依然具有强大的生命力。它不仅反映了古代人们对事物的认识，更成为了现代汉语中不可或缺的一部分。通过了解这个成语的由来、演变和用法，我们可以更好地理解其背后的文化内涵，从而在日常生活中更好地运用这个成语，传递正能量。
