《易子而食》是一个典故，出自《战国策·赵策四》。这个典故主要描述了战国时期赵国的一个历史事件，其中涉及到赵国将军赵括的母亲，以及她与赵王之间的对话。
在这个典故中，赵国将军赵括的母亲请求赵王不要让她的儿子赵括去前线作战，因为她知道赵括没有实际作战经验，只是纸上谈兵。赵王不听劝告，坚持让赵括去前线。结果，赵括在长平之战中被秦军击败，赵国损失惨重。
在赵括战败后，赵王想要处罚赵括的母亲，认为她没有尽到母亲的职责。赵括的母亲却表示，她曾经劝阻过赵王不要让赵括去前线，但赵王没有听取她的意见。她认为，赵括的失败是赵王的责任，而不是她的责任。
因此，赵王没有处罚赵括的母亲，反而对她表示了敬意。这个典故后来被用来形容母亲为了保护儿子而与权力斗争的情景，也用来形容权力斗争中的复杂关系和道德困境。
易子而食——春秋时期的人间惨剧
“易子而食”这一成语，源于春秋时期的一个悲惨故事，它不仅反映了当时社会的极端困境，也成为了后世形容灾民生活悲惨的代名词。
背景介绍
春秋时期，诸侯争霸，战乱频仍，民生凋敝。在这样的背景下，自然灾害也时常发生，给百姓带来了巨大的苦难。其中，宋国在楚庄王攻打时，城内粮草已尽，百姓陷入绝境。
故事梗概
据《公羊传·宣公十五年》记载，宋国被楚庄王围困，城内粮食殆尽，百姓食不果腹。宋国右师华元为了解救城中百姓，深夜潜入楚军营中，挟持楚国大夫子反。华元告诉子反，宋城内已经到了“折骨为炊，易子而食”的地步，请求楚王退兵。楚庄王被华元的诚意所打动，最终同意退兵。
成语释义
“易子而食”中的“易子”指的是交换子女，“食”则是指食用。这个成语原指在极端困境下，父母为了生存，不得不将自己的孩子交换给他人食用。后来，它被用来形容灾民在饥荒中的悲惨生活。
历史影响
“易子而食”这一成语，深刻地揭示了春秋时期社会动荡、民生凋敝的现实。它警示后人，要珍惜和平，关注民生，防止类似的悲剧再次发生。
文化传承
在后世，许多文学作品和影视作品中，都曾以“易子而食”为题材，展现了灾民在饥荒中的苦难。这些作品不仅传承了这一成语的历史内涵，也提醒人们要关注社会问题，关爱弱势群体。
现实意义
在当今社会，虽然我们已经远离了春秋时期的战乱和饥荒，但“易子而食”这一成语仍然具有重要的现实意义。它提醒我们，要时刻关注民生，防止因自然灾害或社会问题导致百姓生活陷入困境。
“易子而食”这一成语，虽然源于春秋时期的悲惨故事，但它所蕴含的历史教训和现实意义，却值得我们永远铭记。让我们共同努力，为构建一个和谐、美好的社会，贡献自己的力量。
