《首鼠两端》是一个成语，出自《后汉书·马援传》。成语的原意是形容老鼠在出洞时，总是先用头探探外面的情况，然后再把身子出来，形容人做事犹豫不决，不敢决断。在《后汉书·马援传》中，马援曾经评价一个名叫郑兴的人，说他“首鼠两端，不是好汉”，意思是郑兴在处理事情时总是犹豫不决，缺乏决断力。后来，“首鼠两端”这个成语就用来形容人做事犹豫不决，缺乏决断力。
首鼠两端的成语典故及其历史背景
首鼠两端，这个成语源于中国古代的历史故事，其含义是指在两者之间犹豫不决或动摇不定。这个成语不仅反映了古代人们在面对重大决策时的心理状态，也揭示了人性的复杂性。
成语的起源
首鼠两端的成语出自西汉司马迁所著的《史记·魏其武安侯列传》。据记载，西汉武帝时期，有一个名叫田蚡的官员，他凭借王太后的势力，掌握了朝中大权。田蚡性格骄横，行事专断，对朝中大臣多加打压。
典故故事
故事的主人公是灌夫，他是汉初颍阴（今河南许昌市）人，因勇猛善战而闻名。在汉景帝时期，灌夫父子曾参与讨伐吴、楚七国叛乱，灌夫因深入敌阵，奋不顾身，受了重伤，勇名传遍天下。大将军窦婴对灌夫十分赏识。
窦婴是汉景帝的母亲窦太后的堂侄，在平定七国之乱中立下战功，被封为魏其侯。景帝并不信任他。窦太后去世后，窦家的势力逐渐衰落，田蚡成为皇亲国戚中势力最大的人物。
田蚡对窦婴和其他文武大臣都不放在眼里，甚至武帝也奈何他不得。一次，田蚡娶小老婆，窦婴和灌夫等大臣前去祝贺。田蚡故意怠慢灌夫，灌夫在酒宴上大骂田蚡。田蚡怀恨在心，后来借故要将灌夫及全家抄斩。
窦婴与灌夫交往甚深，极力想搭救好友，于是将此事告到汉武帝那里。汉武帝没有立即决断，而是召集文武百官辩论，看谁对谁错。
成语的含义
首鼠两端，字面意思是指像老鼠一样，进退两难，犹豫不决。这个成语用来形容人在面对选择时，无法下定决心，摇摆不定，缺乏决断力。
成语的用法
首鼠两端是一个贬义词，用来批评那些犹豫不决、动摇不定的人。在日常生活中，我们常用这个成语来提醒自己或他人，在面对重要决策时要果断行事，避免首鼠两端。
成语的近义词和反义词
首鼠两端的近义词有瞻前顾后、犹豫不决等；反义词则有当机立断、干脆利落等。这些词语共同揭示了成语所表达的含义。
首鼠两端这个成语，不仅反映了古代人们在面对重大决策时的心理状态，也揭示了人性的复杂性。在现代社会，我们仍需警惕这种犹豫不决、动摇不定的心态，努力做到当机立断，以实现个人和事业的发展。
