《兵荒马乱》是一个成语，用来形容战乱时期社会动荡不安，军队、马匹乱作一团的混乱局面。这个成语出自《汉书·高帝纪上》中的一句话：“天下兵荒马乱，百姓疲弊。”
在这句话中，“兵荒”指的是军队的混乱和荒废，“马乱”则是指战马的混乱和无法控制。整句话的意思是，由于战乱，军队和马匹都处于混乱状态，而百姓也因此疲惫不堪。
这个成语通常用来形容战乱时期的社会状况，也可以用来形容其他混乱和动荡的场面。
兵荒马乱——成语的诞生与演变
成语“兵荒马乱”源于古代战争时期的社会景象，其背后蕴含着丰富的历史故事和文化内涵。本文将探讨这一成语的起源、演变及其在历史长河中的地位。
一、成语的起源
“兵荒马乱”这一成语最早见于元代无名氏的《梧桐叶》第四折。在剧中，牛尚书提到：“那兵荒马乱，定然遭驱被掳。”这里的“兵荒马乱”形容的是战争期间社会混乱不安的景象。成语中的“荒”和“乱”都是指混乱的景象，“荒”或为“慌”字之假借。因此，“兵荒马乱”就是指战乱时期，兵士慌忙，战马杂乱。
二、成语的演变
随着历史的演进，“兵荒马乱”这一成语的含义逐渐丰富。在宋代傅肱的《蟹谱·卷下·兵证》中，有“吴俗有‘虾荒蟹乱’之语，盖取其被坚执锐，岁或暴至，则乡人用以为兵证也。”这里的“虾荒蟹乱”虽然与“兵荒马乱”在字面上有所不同，但都反映了战争时期社会动荡不安的现实。
三、成语的历史背景
成语“兵荒马乱”所反映的历史背景，主要是春秋战国时期。这一时期，诸侯争霸，战争频繁，社会动荡不安。孔子带领弟子们周游列国，在陈国闲居等待封官时，就遭遇了兵荒马乱的景象。吴王夫差灭了越国后，势力强大，带领披发左衽的吴兵乘机攻打陈国，陈君连夜潜逃。孔子还是按计划去主持祭祀仪式，外面兵荒马乱，乐工继续奏乐，弟子们强拉他上车，逃出陈国前往蔡国。
四、成语的文化内涵
成语“兵荒马乱”不仅反映了战争时期的社会现实，还蕴含着深厚的文化内涵。它揭示了战争给人民带来的苦难，同时也表达了人们对和平的向往。在历史的长河中，这一成语成为了警示后人、珍惜和平的重要象征。
五、成语的当代意义
在当代社会，“兵荒马乱”这一成语依然具有现实意义。它提醒我们，战争带来的灾难是深重的，和平的来之不易。在维护世界和平、促进共同发展的过程中，我们要时刻警惕战争的危险，努力为人类创造一个和平、安宁的生活环境。
成语“兵荒马乱”作为中华民族文化的瑰宝，承载着丰富的历史记忆和深刻的文化内涵。它不仅反映了战争时期的社会现实，还表达了人们对和平的向往。在新的历史时期，我们要继续传承和弘扬这一成语的精神，为实现世界和平、人类共同发展贡献力量。
