《玉关人老》的典故出自唐代诗人王之涣的《凉州词》。原句为“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”。玉门关位于甘肃省敦煌市，是古代通往西域的重要关隘，也是丝绸之路的必经之地。由于玉门关地处西北边陲，气候干燥，春风难以吹到，因此王之涣用“春风不度玉门关”来形象地描绘了边塞的荒凉和苦寒。
“玉关人老”这一典故，则是后人根据王之涣的诗句衍生出来的，用以形容边塞将士在艰苦的环境中坚守岗位，岁月蹉跎，容颜衰老。这句诗也表达了诗人对边塞将士的同情和敬意，以及对国家安宁的期盼。
玉关人老的由来与寓意
玉关人老，这个成语源自中国古代的历史故事，具有深厚的文化内涵和丰富的象征意义。
成语的起源
成语“玉关人老”最早见于《后汉书·班超传》。班超是东汉时期的一位著名将领，他奉命驻守西域边关，抵御匈奴等外敌入侵。班超在边疆守卫了三十一年，期间屡建奇功，但同时也饱受思乡之苦。
班超的思归之情
班超在边疆戍守期间，年事已高，思念家乡的亲人。他在上书汉和帝时表达了自己的思归之情：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”这里的“玉门关”指的是古代西域的边关，也是班超戍守的地方。班超的这番话表达了他对家乡的深深眷恋和对归乡的强烈愿望。
成语的演变与寓意
随着时间的推移，“玉关人老”这个成语逐渐演变成了一个具有广泛寓意的成语。它不仅代表了久戍边疆的将士们对家乡的思念，也象征着那些在外漂泊、久离故土的人们的思归之情。
成语的象征意义
在更深层次上，“玉关人老”还象征着忠诚与坚守。班超在边疆守卫了三十一年，他的忠诚和坚守不仅保卫了国家的边疆安全，也成为了后世学习的榜样。这个成语因此也成为了对忠诚和坚守精神的赞美。
成语在现代的应用
在现代汉语中，“玉关人老”这个成语被广泛应用于各种语境中。它可以用来形容那些在外工作、学习的人对家乡的思念，也可以用来形容那些坚守岗位、忠诚于事业的人。
成语的文化价值
成语“玉关人老”不仅是一个简单的语言表达，它承载了中华民族对家乡的眷恋、对忠诚的崇尚以及对坚守的敬佩。这种文化价值使得这个成语在历史的长河中经久不衰，成为了中华文化宝库中的瑰宝。
总之，“玉关人老”这个成语源于班超的思归之情，经过历史的沉淀，它已经超越了字面意义，成为了中华民族文化中一个富有象征意义的成语。它提醒着我们，无论身处何地，都要珍惜家乡，坚守信念，忠诚于自己的事业。
