中国外交部副部长孙卫东日前到访菲律宾,与菲律宾副外长拉扎罗就南海问题跟双边合作这两个领域,进行沟通。眼下南海局势十分微妙,中菲这次对话,有3个信号,值得我们重点关注。
【中国外交部副部长孙卫东】
第一个信号,这是菲律宾总统小马科斯上台以来,同时也是疫情之后,中菲两国外交部首次举行面对面的磋商。这说明在小马科斯访华后,中菲都在尝试建立一个更加稳定、更有效率的外交沟通渠道。从这次聊的话题也能看出来,双边合作要谈,南海问题也要谈,两个方向齐头并进,但也要争取相互独立,互不干涉。这也是中方一贯的主张,那就是南海问题不应影响到中菲双边关系大局。
第二个信号,是早在2月中旬,孙卫东就与拉扎罗通过电话,就南海问题深入交换意见。这表明中菲两国很早就开始为会面做准备了。而且时间点也很耐人寻味,那段时间,仁爱礁风波正在持续发酵,小马科斯此时选择性地遗忘了他曾向中方提议过的“南海热线”,反而扮演起一个推波助澜的角色,专程召见我国驻菲律宾大使黄溪连,表达所谓的“关切”。
【黄溪连大使与菲律宾总参谋长交换意见】
黄溪连大使在阐明我方立场后,又前往菲律宾军方基地,与菲总参谋长深入交换意见。在那之后,孙卫东也跟拉扎罗通话。这也反映出,仁爱礁风波一事,可能比我们想象的还要复杂不少。中菲在各个层面,都有不同程度的交锋。至于这次双方主持的双边磋商会议,菲律宾会不会通过翻旧账的方式,干扰会议进程,值得重点关注。很多细节,可以在后续发表的通报里去找。
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第三个信号,是在孙卫东到访前,美军一艘两栖攻击舰停靠在马尼拉,同时第五代战斗机F-22首次进驻菲律宾克拉克空军基地。这背后恐怕不是什么巧合,很可能是菲律宾刻意为之,就是想彰显自己与美国的防务合作关系,做给中国看的意图很明显,但是想以此来干扰中方的战略判断,未免有点过于想当然了。这一举动也体现出,菲律宾在中美之间的投机心态,不是一般的强烈。
【磋商开始前,美军舰停靠马尼拉港口】
与中国的经贸合作,菲律宾舍不得;与美国的防务关系,菲律宾放不下。前者是因为有过去几年中菲关系的黄金发展期打底,也是中国-东盟合作的大势所趋,菲律宾作为东盟成员国,自然也能通过这个框架,获取实打实的经济利益,而且很难找到另外的选择。
但与美国的防务合作,性质又不一样了。美国的军事力量,对菲律宾而言其实并不是刚需。杜特尔特执政时,美菲防务合作进入低谷期,但菲律宾的外部环境却相对安稳,这已经说明了很多。
只是由于美菲的历史纠葛,菲律宾过不了心理的这道坎。毕竟菲律宾在成为独立国家前,曾是美国的殖民地,无论是政治体制还是社会结构,都受到很深的影响。另外,独立之后,菲律宾军方跟美军的联系,依然十分密切,很多军官都有在美国军校进修的经历,甚至成了一个隐性的晋升标准。小马科斯上台以后力推重振美菲关系,不排除是在刻意讨好军方,在南海方向统一立场。
【菲律宾军队的亲美属性很重】
这里要补充的是,小马科斯近段时间还声称,菲律宾的外部环境正变得复杂且不可预测。但这其实是菲律宾自己的问题。纵观东南亚地区,菲律宾基本没有特别尖锐的外部矛盾,更不像马来西亚跟新加坡那样,有复杂的历史恩怨。最大的变数,其实就在南海方向,但明明通过多边对话机制就能逐步解决的问题,菲律宾非要通过与美国合作,把局面复杂化,这就势必会导致外部环境的恶化。
而且我们也要考虑到,近些年来,美国力推与中国搞“阵营化对抗”,战略竞争态势愈演愈烈。菲律宾作为与中国隔海相望的国家,却不遗余力地向美军开放军事基地,潜台词无非就把中国当成“假想敌”,同时也是打着防务合作的旗号,主动谋取在南海的地缘政治利益。此外,美菲军事关系进一步升级后,分散在菲律宾四周的军事基地,看似向内拱卫马尼拉,实际上却是美军向外辐射、同时插手台海南海的战略跳板。
【美军F22战机首次进驻菲律宾空军基地】
中方对此看得非常清楚,只有菲律宾是当局者迷,自以为能在中美大国之间待价而沽。放在过去,中美分歧还不明显的时候,倒也能做到左右逢源。但国际地缘形势的变化,已经让这种投机策略显得不合时宜,甚至还有负面影响。
因此,我们也要做好两手准备,一方面通过中菲经贸关系、中国-东盟磋商机制双管齐下的方式,与菲律宾保持一个较高水平的外交沟通;另一方面,也要做好在南海方向的战备工作,随时预防局势升级,为意外突发情况,做好最充分的准备。