金三角位于泰国老挝缅甸三国交界处，多山地，交通不便，也因此被称为三不管地区。上世纪60年代后，金三角地区变成了毒贩的狂欢乐园。但是因为1996年坤萨投降，各国又派军队驻守，金三角的毒品贸易也慢慢没落，到现在金三角也发展成了一个旅游区。
毒品和军火一直是最暴利的买卖，吸引着一批又一批的亡命之徒。金三角的漏网之鱼逃到了墨西哥和哥伦比亚地区，重操旧业。此后，墨西哥又成了新一代的毒贩“天堂”。
在墨西哥，毒贩拉帮结伙组织私人武装对抗政府，甚至作出刺杀官员，袭击警察局这样的恐怖主义行动。但在墨西哥这样的白人国家，却曾有一名华人毒贩成为当地毒贩组织头目，他是怎样走上毒贩道路的？又有着什么样不为人知的故事呢？
1963年叶真理出生在上海的一个职工家庭。通过自己的努力，叶真理考上了华东政法学院市场管理专业。大学毕业后叶真理去了一家医药企业担任市场调研员的职位。1990年，年轻的叶真理就已经当上了调研部的负责人，为了升职需要，叶真理参与了海外轮调计划，去了墨西哥的一家药企。
刚到墨西哥的叶真理也希望通过自己的努力当上老板，但是到了墨西哥他才发现即使是当地知名企业的老板都要对当地大毒枭点头哈腰。在墨西哥的遭遇让叶真理开始怀疑自己的目标，也激发出了他的野心，他也想成为那样的“人上人”。
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回公司后的叶真理一直在思考怎么“出人头地”，后来真让他找到一条“致富”之路——伪麻黄碱。伪麻黄碱是新型毒品冰毒的制作原料之一，叶真理发现在自己公司销售清单中的新康泰克胶囊中就含有少量伪麻黄碱。从理论上来说，一箱新塘泰克胶囊大约可以制作4克冰毒。
新康泰克在中国的出口费用和冰毒在墨西哥的销售价格比值大约是49比2500，五十倍的利润让叶真理铤而走险，他利用当时国内海关的管理机制漏洞，开始转运药品来到墨西哥制作冰毒。1997年，他在墨西哥注册了一家名为墨西哥联合化学制药公司的公司来掩盖原料运输及制作冰毒的罪行。
从此，叶真理开始过上了自己梦寐以求的生活——拥有数辆世界知名汽车，例如劳斯莱斯、兰博基尼等。每年都去赌城拉斯维加斯赌钱，叶真理被抓捕后据赌场工作人员交代叶真理每年要在他们那一家赌场消费数千万万美元。
不仅有钱，叶真理在墨西哥也有很高的地位。他是当地毒枭组织的头目，连议员见到了也要称呼其叶先生。每年叶真理还会拿出大量的黑钱卖军火，行贿，打造自己的犯罪王国。
天网恢恢，2007年春天，叶真理在墨西哥突然打响的缉毒战中被捕。警方到了叶真理豪宅的时候，被眼前的一幕惊呆了——2亿元美金现钞就摆在家里，还有不计其数的艺术品。警方最后调来了三辆卡车才将这些财物押送回警察局，沿途还调来了25辆警车护航。
除了现金，警察还收缴了十余辆豪华轿车和7只纯金打造的枪。在叶真理的后院中，还发现了叶真理在自己家中圈养的一只美洲狮和一只白虎。
被捕后叶真理一直在请律师为自己辩护，但他到现在仍旧被关押在华盛顿郊外的监狱。有趣的是，经查证发现叶真理的贩毒王国遍布5大洲17个国家，却唯独没有向中国卖过一克毒品。
