钱学森是中国十大功勋科学家之首，是解放初期国内科学领域的重要领路人。他早年留学美国，先后就读于麻省理工、加州理工等多所名校，拥有航空、数学专业的博士学位。
1955年，钱学森成功回归祖国后，从第二年开始就担任中科院力学研究所第一任所长，同时负责领导“两弹一星”的研制工作，堪称我国科学界当仁不让的“泰山北斗”。
钱学森既然是科学界的重磅权威，那么他自然是一位逻辑思维缜密，心细如发的人，所以在工作中出错的可能性微乎其微。
但是这样一位科学界的泰斗，在日常研究工作中，有时仍然会犯“低级错误”。并且这个错误，还被新疆生产建设兵团农学院一位青年学生发现了。
一、新疆青年发现钱学森的论文错误
这件事情发生在1964年的元月，某一天，新疆生产建设兵团农学院的青年学生郝天护，忽然拿着一份杂志对朋友说，他发现了一个关于钱学森的秘密。
这个秘密就是——钱学森在当时最新的一期《力学学报》上发表的论文当中，引用了一个错误的公式，可是别人根本不相信郝天护说的话。
郝天护原本是一位清华大学的大学生，他是被调到新疆生产建设兵团去支边的。在到新疆之前，他在学校一直研究力学相关的知识。
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所以当郝天护发现钱学森这个公式错误的时候，他就按捺不住激动的心情，打算把这件事写信告诉给钱学森。
不过对方毕竟是科学界的权威，而郝天护只是一个普通的大学生。人家收到信后究竟是对他置之不理，还是严肃地加以驳斥呢，结果很难预料。
周边的人都劝郝天护多一事不如少一事，可是他偏偏不信这个邪。他思前想后，还是鼓足了勇气把这件事写进信里，寄到了北京。
钱学森收到这封信后，并没有因为对方只是一名普通学生，就忽略他的意见。于是他找出当初发表的论文，又仔细推演了一遍，发现郝天护在信中提到的部分，果然出现了一个错误。
于是钱学森慎重地提笔给郝天护写了一封回信，信中说：
郝天护同志您好，您在信中提出的拙作边界条件的意见，其中处理不透水边界的那部分，我非常同意。我论文中的错误是粗心大意导致，这实在是不应该，您的意见完全正确。
科学家也是人，是人就有可能因为粗心大意而犯错。既然郝天护已经写信把自己论文中的错误指出来了，那么钱学森坦然接受，马上改正就很好了。
钱学森写信公开向一个晚辈致谢，可见他在为人上的谦虚与诚恳。事情做到这一步，已经十分完美了。可是钱学森却在信中，反过来向郝天护提出了一个要求。
钱学森希望郝天护能把自己的观点，写成一个逻辑严密的推导过程，最终形成文章，然后再发表到《力学学报》上去。
郝天护收到钱学森的回信以后欣喜若狂，他当即按照钱学森的要求，写出了一篇700余字的文章投稿到《力学学报》，结果郝天护、钱学森二人等了很久，都不见报纸发表。
后来，一直等不到文章见报的钱学森，直接打电话去报社过问，才知道《力学学报》的编辑担心发表了这篇文章会对他不利，所以就把稿件压下来了。
于是钱学森就在电话里向编辑重申：我是人，又不是神，人总是会犯错误的。科学论文中的错误，有人指出就应该马上改正，这样才不会误事。
让赦天护发表文章，是钱学森的想法。他是通过这样的方式，向学术界介绍这位优秀的年轻人，同时也是想借机引导学术界，进行良性的“竞争”。
二、钱学森也敢于挑战权威
搞科研的时候，是容不得出错的。所以一旦出了错，有人替你发现了，马上改正了，就是一件大大的好事。
比如我们的科学家研究导弹和载人飞船，计算的小数点错了一位数，马上就会造成重大的财产损失，乃至人员伤亡。所以不允许别人指出自己工作中的失误，就等于是在害己害人。
所以科研工作者，就应当实事求是，没有必要去顾虑自己的“虚名”。钱学森二十四岁出国留学，长期在西方开放的教育环境下求学，所以在他的字典里，并不存在不可以挑战的权威。
事实上，钱学森在年轻的时候，也是一个喜欢挑战长辈权威的人。1936年，他拜师冯·卡门，后者一直致力于在研究中打破常规，努力创新，不必拘泥于任何教条。
后来钱学森到加州大学求学，也把这套办法用到了新的环境中。他在一次师生辩论会上，与一名教授发生了激烈的争执，最后才从别人口中得知，对方是一位早已经成名的科学家。
当钱学森事后想要去道歉的时候，冯·卡门却阻止他，让他不要这么做，因为冯·卡门认为在科学的真理面前，是不分高低贵贱的。
冯·卡门这样的教育方式，有时也会让他自己难堪。有一次钱学森写完一篇论文，他不认同其中的观点，于是二人又争得面红耳赤。
最后，冯·卡门气得把钱学森的论文摔到地上，夺门而去。可是第二天，当这位可爱的老科学发现自己的学生是正确的时候，又马上跑去找他道歉了。
在学术问题面前，必须实事求是，只讲真理，不论辈分，更不需要讲什么地位，只有在这种良好的研讨环境下，才会取得真正的进步。
结语
郝天护是幸运的，尽管当初他刚刚从清华毕业就被分配到了新疆工作。但是因为他写的这一封信，让钱学森看到了他的才华，并给了他一个出头的机会。
郝天护的文章在《力学学报》上发表以后，因为得到了钱学森的鼓励，所以他继续在这方面深造，终于成长为了一位固体力学的专家，并当上了东华大学的教授。
1995年，郝天护被选为了美国纽约科学院院士。从一个普通的青年学生，到知名大学的教授、美国纽约科学院院士，这一切都离不开钱学森对他的鼓励。
所以如今当郝天护提起这段往事时，他总是对钱学森充满感激地说：他的炽热回信对我的一生起了极其重要的影响，使我在艰难条件下也矢志不渝地崇尚科学。
