1985年问世的《昆虫饲养手册》，标志着昆虫工业化养殖的开端。30余年后，昆虫饲料产业应运而生，开启了昆虫养殖蓬勃发展的新时代。
预计到2050年，地球人口将达到100亿，随着耕地面积的持续减少与人类对肉类和蛋白质需求量的不断增加，向更营养、更健康、根据可持续性的饮食转变已成为必然趋势。面对这一挑战，行业必须以更可持续的方式，在现有资源基础上进行蛋白质生产，以及寻找人类和动物直接消耗蛋白质的其他来源。在将食物废物转化为高质量蛋白质方面，昆虫蛋白可以发挥独特的作用。因此，更加环保的可食用昆虫成为了日益重要的蛋白质来源。
昆虫养殖业的蓬勃发展，饲料业迎来了“昆虫热”
随着物质生活越来越丰富，宠物作为人类的伴侣在家庭中承担着重要的角色。宠物市场发展迅猛，各种宠物狗粮、猫粮层出不穷，作为昆虫为原料的犬粮和猫粮也逐渐映入铲屎官的眼帘。
欧盟第2017/893号法规允许将7种昆虫作为蛋白来源。其中目前所使用的主要有黑水虻幼虫（Hermetia illucens)，黄粉虫幼虫（Tenebrio molitor）以及蟋蟀（相对较少）。
1.黑水虻
黑水虻在自然界中，其幼虫以分解各种有机物为食。现在专门养殖的一般是以食物残渣中的蔬菜水果为食，并且能将它们转化为大约 42% 的蛋白质和 35% 的脂肪，具有较高的营养价值。中国农业大学、农业农村部饲料工业中心宠物营养研究室日前进行了黑水虻的适口性试验。黑水虻选取11-12日龄的幼虫，经过低温干燥处理，研磨成粉，加入到普通猫粮里，进行对比试验来评估猫对不同日粮的偏好。数据表明，犬猫对14、18和23日龄的黑水虻氨基酸消化率最高。苏氨酸、蛋氨酸和色氨酸通常是犬猫的第一限制氨基酸，而几乎所有日龄的黑水虻成分都有高质量的蛋白质、氨基酸浓度和犬猫高消化率。研究发现黑水虻幼虫在猫粮上具有较好的适口性。
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2.黄粉虫
黄粉虫(TenebriomolitorL)俗称黄粉甲或面包虫，属于昆虫纲Insect鞘翅目拟步甲科粉甲用属。原产于南美洲，在20世纪50年代由北京动物园从苏联引进开始驯养。除了蛋白含量高外，还具有:氨基酸、油脂、壳聚糖、维生素、矿物质、黄酮类等物质，营养成分、含量居各类活体动物蛋白饲料之首。
而且宠物蛋白更天然，有利于犬、猫的消化吸收及利用，因此可以应用于犬猫”的临床保健。黄粉虫中含有甲壳素，甲壳素又叫甲壳质、几丁质，是也不溶于水、碱以及其他有机溶剂的元素在自然界广泛存在于低等植物、菌类、虾、蟹、昆虫等甲壳动物的外壳、真细菌的细胞壁等，具有强化免疫系统,加快创伤修复,预防疾病,维护消化系统，清除体内中重金属等重要功能。在医学方面,是一个单独的高效伤口愈合剂。
3.蝗虫
蝗虫蝗虫富含蛋白质，干蝗虫的干物质含有粗蛋白质51.6%、粗纤维14%、粗脂肪11%，营养价值非常高，蝗虫粉的蛋白质含量非常高，在我们国内运用的也比较广泛。主要是作为动物性饲料饲喂宠物，也可以捕获蝗虫烘干粉碎或者新鲜喂猪、鸡。是一种非常优质的宠物饲料。
2017年有研究显示，养殖蟋蟀比养同重量的鸡少排放75%的二氧化碳、少使用50%的水、少使用32%的饲料，而且蟋蟀可以提供更多的铁，来对抗全世界广泛存在的缺铁症。在泰国东北部，考虑农场建设成本等相关的排放后，养殖蟋蟀仍可比养同重量的鸡少排放50%的二氧化碳、少使用25%的水。
全球范围内肉类消费的不断增长，加之传统饲料鱼粉和豆粕价格上涨，导致动物饲料行业对替代蛋白质的需求增加，昆虫饲料产业的发展因此被广泛寄予厚望。1985年问世的《昆虫饲养手册》，标志着昆虫工业化养殖的开端。30余年后，昆虫饲料产业应运而生，开启了昆虫养殖蓬勃发展的新时代。产业将迎来怎样的未来？贝里说：“昆虫饲料市场还很年轻，只有10岁，未来发展不可限量。”
（来源：2022年9月21日出版的《环球》杂志 第19期）
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