2023年2月5日，美国空军在默特尔比奇海岸附近，用 F-22 战斗机从 58,000 英尺高空发射了一枚 AIM-9X 响尾蛇导弹，击中了约 62,000 英尺高空飞行的我国气球。击落后，美国开始对我气球进行打捞。
一、美方参与打捞力量
2月5日当天，美国导弹驱逐舰奥斯卡奥斯汀号(DDG-79) 、导弹巡洋舰菲律宾海号(CG-58)、 USS Carter Hall (LSD-50)、爆炸物处理组 (EODGRU) 2、USNS Pathfinder (T-AGS-60) 和一艘身份不明的拖船在默特尔比奇海岸附近待命，调查气球的残骸及其监视有效载荷。
2月5日 在现场海域活动的军舰
同时，海岸警卫队还派遣了快艇 USCGC Venturous (WMEC-625)、USCGC Richard Snyder (WPC-1127) 和 USCGC Nathan B. Bruckenthal (WPC-1128) 协助搜索和打捞。海军正在弗吉尼亚州联合远征基地准备一艘额外的合同商业近海支援船，以协助打捞工作。
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二、打捞进展
当地海域50平均水深15米左右，总体来说比较易于打捞，从相关信息看，2月5日当天水面平静，气候条件较好，当天打捞进展未知。2月6日，有一艘刚性船体充气艇 (RHIB) 加入， 爆炸物处理组的水手们加入调查。同时带有侧扫声纳的水下监视机器人的“探路者号”在约 1,500 米乘 1,500 米见方的碎片场进行搜寻。国防部官员表示，“探路者号是一艘使用声纳和其他手段进行勘测作业以绘制碎片场的船。它能够对海底进行海洋学、水文测量和测深测量，最终会为我们制作一张地图。”
2月5日 在现场海域活动的军舰
“当我们收集这些碎片时，联邦调查局与我们一起参与我们的打捞行动，”现场负责人说。“我不知道碎片会去哪里进行最终分析。但我会告诉你，情报界和从事反情报工作的执法界肯定会仔细研究它。”
三、打捞结果分析
高空气球构造示意图
从攻击视频初步分析，导弹击中气球的载荷中部偏上方，载荷架主要是太阳能板和气象科学探测设备组成，整个载荷架向下坠毁落入海中。载荷架大概有50米左右长，按照美国的力量和水平，被打捞出水的可能较大。但载荷被破坏的可能性也存在。
四、一点建议
建议我们相关部门，一是应该提前做好准备，要避免被美国偷梁换柱，将气象设备说成是侦察设备；二是做好通过法律途径向美索要我国财产的准备。
