《西游记》主要描写的唐僧师徒一路西行，破除千难万险，最后终于取得真经的故事。其中描写了众多的妖魔鬼怪大家都知道，但是其实也描写了很多人类国家，其中大家最熟悉的当然就是我国历史上最鼎盛的王朝——大唐了。在描写人类社会的时候，作者其实也是有他想表达的点的，比如在描写大唐的帝王李世民的时候，就通过描写他做过的事，来传达一些暗示。
李世民在《西游记》里出现的次数并不算多，除了唐僧在后期经常提到他以外主要就是出现在唐僧还没有去取经之前了，而他在文中出现的时候经历的事情其实并不多，主要就是他因为泾河龙王的告状，被拉去地府走了一遭。而李世民在后文中所做的很多事情都和他走了一遭地府的经历有关。因为李世民在地府受到了惊吓，见到了他亲手杀死的或者因他而死的太多人，比如他的哥哥李建成，他的弟弟李元吉，再或者他征战扩边杀伐过的国家的王子和被他铲除的草寇！还见到了十八层地狱的残象，所以他内心受到了极大地冲击，更受到了极大的惊吓。
于是李世民在回到阳间之后就决定要释放天下罪人，但是并非是将所有犯人无罪释放，而是让即将被绞杀的四百多名犯人暂时回家，回家干吗呢？如果家中尚有父母兄弟的就回家和他们告个别，最后相处一段时光。如果家中有子侄的，就回去把自己的家产托付给自己的子侄。但是，这个归家是有期限的，在明年归家的那天要自己回来受死。这样的做法，如果单单来看，仿佛是不可思议的，因为即将被绞杀的犯人其实犯的罪应该都很重，而不管是否有意，他们的犯罪事实是肯定的，所以也在一定意义上说明了他们的德行有亏。
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那德行有亏的人，而且还是死刑犯，突然有人和他们说你们有了机会重获自由，毕竟放他们回去和亲人团聚，一来无人一直监管，二来无人在时间到了之后去接他们回来受刑，一切都要靠他们自己自觉。而他们又是传统意义上的死刑犯，死刑犯其实在一定意义上意味着不被人相信。但是这件事的结局是什么呢？《西游记》中写的是最后这四百多个死刑犯全部归案。这件事并非作者杜撰，在真正的历史上的确是发生过这样的事情的，在《资治通鉴》上也是有记载的。
从这件在《西游记》中占篇幅很少的事，我们其实还可以看出一些弦外之音。《西游记》中佛家提倡的是现世受苦，再世享福，而且如来之所以要让观音去东土寻找取经人，用的官方原因就是：东土民风恶劣，民众急需教化。但是李世民做的这个事件向我们传达了一件事情是当时即便是最丑恶的罪犯也是有一定道德情操的。最丑恶的罪犯尚且能如此，那普通百姓定然是会更好的，就是说如来嘴里急需教化的东土百姓其实品性很高。而且通过李世民实施一些具有慈善性质的做法，就可以让百姓全部都向善，文中写当时李世民在放罪犯归家后，当时百姓就深受感动，没有一个人不行善事。
这是如来所吹捧的佛经也不能达到的效果，文中写西天附近的人依然嫉妒、诬陷别人，写听如来讲经的蝎子精，听观音讲经的金鱼精在下界会后都是吃人肉馅的馍馍和童男童女的。两位佛界大佬亲自讲经，效果都如此不堪，甚至比不上李世民发布的一条政策，不禁让人觉得佛经并不能教化百姓，而且如来口中急需教化的东土百姓其实并不需要教化。李世民的政策效果就是在打脸如来对佛经的鼓吹，这才是作者在神魔类小说中占了数回之数来描写当时的大唐的原因。
