据美国新闻网站“ProPublica”4月6日报道，美国最高法院大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)曾携妻子乘私人飞机和游艇多次豪华出游，均由一位共和党捐赠人赞助，且没有向最高法院报告这些财务开销。
2019年，托马斯大法官刚从高院下班，就和妻子一起登上了一架前往印度尼西亚的大型私人飞机。他们计划乘坐一艘豪华游艇，在印尼一个火山群岛上进行为期九天的海岛旅行，船上还配有一群服务员和一名私人厨师。这次旅行花销超过50万美元，但是托马斯大法官一分钱都不用付，因为和他同游的就是游艇和飞机的所有者哈兰·克罗（Harlan Crow）。
2018年，托马斯大法官（右二）和克罗（右一）在纽约北部豪华度假山庄抽雪茄。该山庄曾是海湖庄园建造者的避暑胜地，配有私人厨师/ ProPublica
克罗是保守派房地产大亨，经营着多家公司，以丰厚的财力长期资助共和党活动。克劳多次以豪华旅行款待托马斯大法官，曾前往印度尼西亚、新西兰、以及国内游如加利福尼亚、德克萨斯和佐治亚。据报道，克罗与共和党关系密切，光是公开的政治捐款就超过了1000万美元。
文件和采访显示，二十多年来，托马斯几乎每年都接受克罗的“馈赠”。虽然作为公务员，托马斯的年薪仅28.5万美元，但他曾乘超级游艇环游世界，坐过喷气式飞机，去过波西米亚树林，还在以德克萨斯州东部的大型牧场度过假。每年夏天，托马斯都会在阿迪朗达克山脉的私人度假胜地待上一周左右。以上全部都是克罗的资产。
早在三十年前他俩认识不久，克罗就送给托马斯一本价值1.9万美元的《圣经》，这本圣经原属弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）。克罗身边人士透露，克罗最近还送给托马斯一副画有他和他妻子的肖像画。克罗的基金会还向托马斯的母校耶鲁大学法学院捐赠了10.5万美元，用于“托马斯大法官肖像基金”。
报道指出，在美国现代法律史上，克罗向托马斯提供“馈赠”的程度和频率前所未有。
托马斯于1991年由老布什提名，是目前最高法院资历最老的大法官，也是高院多数保守派领袖。围绕大法官的党争争议不仅于此，其妻子吉妮（Ginni）是著名保守派活动家，和特朗普企图推翻2020年选举结果事件中的关键人物有过往来。克罗还给她创造的茶党组织捐款50万美元。
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多年来，托马斯一直致力于自己的普通人人设。他最近拍摄了一部带有自传性质的纪录片，在接受有关纪录片的采访时，托马斯表示：“去欧洲也挺好的，但是我更喜欢美国，更喜欢看一些寻常的美国景色。比起海滩之类的地方，我更喜欢沃尔玛的停车场——我来自普通家庭。”而这部纪录片也是克罗资助的。
报道指出，托马斯和克罗的豪华旅行中，还有许多大公司的高管，以及著名保守派组织的负责人。托马斯没有向高院报告这些旅行。两名法律专家表示，托马斯的隐瞒可能违反了水门事件后通过的一项法律，该法律要求法官、国会议员和联邦官员上报这些馈赠。
2021年，托马斯为纪念他初中老师的铜像揭幕并发表演讲。这位老师也曾是一位修女。托马斯在演讲中说，“这座非凡的雕像是献给在座各位修女的，”并感谢了铜像的馈赠者——哈兰·克劳和他的妻子 / ProPublica
目前，克罗已经发表声明回应此事。克罗承认，他“多年来”一直“款待”托马斯一家，但并不是托马斯主动要求的。他说，他和托马斯是三十多年的老友，只是想要回馈他对正义的贡献，“都是朋友聚会而已，我们招待其他好朋友也是这样”。
然而，克罗的确是从中获得了利益，也就是和与这个国家最有权势的人之一、法律的最终解释者单独相处了不少时间。况且，近年托马斯的思想明显右转，和早年相对较为温和的保守派立场不同，他最近开始接受限制政府监管的理论。高院大法官思想上的任何一点微小变动，甚至一份法律意见中的遣词造句，都可能影响整个法律体系，对美国上亿人的命运可都可能产生深远影响。
专家和四名联邦法官表示，托马斯接受这些旅行，违反了法官的行为准则。“我无法理解有人会做这种事，”退休联邦法官南希·格特纳(Nancy Gertner)表示。格特纳说，她在任时，十分注重维护自己的形象，在餐厅预订晚餐时都不会提起自己的头衔。前政府律师弗吉尼亚·坎特(Virginia Canter)说，托马斯“似乎完全无视了道德义务”。他表示：“一名法官受到富人的‘馈赠’，这件事绝对会侵蚀公众对司法的信任。坦白地说，听到这个消息，我的心彻底沉了下去。”
目前，国会正在呼吁对公务员的道德问题进行调查。参院司法委员会主席迪克·德宾(Dick Durbin)表示参议院司法委员会将采取行动。巧合的是，就在ProPublica的报道发布前不久，美国司法部门悄悄调整了法官公开自己接受馈赠的义务相关规定。调整前，来自个人的礼物无论价值多少，法官都不需要报告，然而调整后，托马斯这些旅行的财务花销必须全部公开。
众议院司法委员会的汉克·约翰逊（Hank Hohnson）表示，托马斯应该引咎辞职。白宫司法委员会下辖委员会主席的怀特豪斯（Whitehouse）发推质问：“托马斯的旅伴究竟是谁？这些人和法院有什么利益关系？”
最高法院目前还没有就此事发表评论。
九派新闻实习记者 李雅文
【来源：九派新闻】
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