柴静曾在自己的自传《看见》中写道："你想如何报道一个国家，就要如何报道自己。这其实也是她作为记者的原则写照，即以小见大，事实为先。柴静有限的新闻生涯经历了从全民追捧到全网群嘲，最终远赴美国定居。"这世上，没有一个人可以是旁观者。"正是由于她在最需要客观的职业中，过分代入主观评价，直接导致她跌落神坛，悄然隐退，最终远走他乡。
女神诞生
柴静1976年出生于山西临汾一个知识分子家庭。家庭氛围的熏陶，使得她从小就乐于思考。对社会对普通人充满关注的她，立志从事新闻行业。她的表达欲望与表达能力都超越同龄人，中学时期就开始向校刊投稿。后来她如愿考入中国传媒大学播音主持系。
1995年她在湖南卫视得到了一个专栏节目《夜色温柔》。湖南卫视这个大平台，为一个初出茅庐的主持人定制了一档专栏节目，可见柴静本人的能力与平台对她的认可。这个以女性为受众群体的栏目非常适合柴静本人知性温柔充满人文关怀的气质。她说话温柔，有着非凡的共情能力，极易得到受访者的信任。
《夜色温柔》一做就是三年，节目受到观众高度肯定的同时，柴静作为主持人也获得了更多关注。此时的她已经不满足在地方平台的束缚，她需要更大的空间去发挥。于是她决定再次挑战自己，去到行业最高点：中央电视台。她的才华再一次获得了认可，年仅27岁的她就在央视的王牌节目《新闻调查》中凭借深度的访谈成为了资深主持人。
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高光时刻
柴静自1999年进入央视做《东方时空·时空连线》主持人，到2001年进入《新闻调查》做出镜记者，再到后来《面对面》主持人，一路走来可谓顺风顺水。 她的采访选题大多立意民生，关注时势，都是当下的热点与痛点问题。
例如农民工讨薪链条调查、上海倒楼事件调查(即楼倒倒)、食品安全调查(毒奶粉事件)、法律样本：孙伟铭醉驾案、许霆案等等。这些节目播出后都受到社会强烈关注，也给一部分当事人切切实实解决了难题。
在这一时期，柴静让人印象最为深刻的是她在非典期间深入一线。不畏死亡，只为传递第一现场的勇气与敬业精神让观众为之倾倒。自此以后，柴静愿意啃硬骨头、不惧艰险与阻碍，还原事实真相的形象深入民心。老百姓非常喜欢这个说话温和，但内里强韧的民生代言人。
跌下神坛
风头一时无两的柴静刚刚迈入36岁的门槛，在央视几乎就已经成为了访谈类节目的王牌主持。她在2013年出版了自传《看见》，将自身的成长经历与中国社会十年间的重大社会事件糅合在一起。
从汶川地震、药家鑫事件等等国家和社会的大事件中，剖白自己从小城青年到一线新闻记者的成长蜕变，也侧面反映了这十年间的社会变革。这也是柴静访谈中一贯的思路：由小见大，由己及人，由个体及集体。
《看见》一经面世就广受欢迎，当年的销售量迅速就突破了100万本。当年名人出书的风潮正兴，这100万的销售量里既有名人效应的加持，另一方面也的确反映了普通观众对柴静的喜爱和信任。
但这种喜爱与信任不久之后就被柴静自己打破了。细心的观众发现2013年~2014年柴静几乎没有出现在镜头前，这对一个央视一线节目的主持人来说是不可思议的。大家都在猜测柴静去哪里了。
后来有报道称她与摄影师男友结婚后很快怀孕，从孕期到生产的这段时间里她一直待在美国，直到2014年生下女儿。当然女儿获得了美国国籍。这一消息一下触碰了观众和网友的痛点，产生了被欺骗的感觉。一个曾经为民发声的人，竟然采用这样的方式想要曲线获得他国国籍。
柴静的风评此时已急转直下。直到2015年由柴静自制纪录片《穹顶之下》播出，"女神"形象终于全面倒塌。这部纪录片拍摄的初衷是柴静的女儿在出生后就被医生诊断出患有肿瘤，且需要手术。她认为这与国内的空气污染有直接联系。柴静希望能借由此片引起社会对于环境保护与空气质量的关注。
柴静有着多年一线记者的经验，她深知民众的敏感点在哪里。她运用春秋笔法歪曲事实，将民众的情绪煽动至高点。可是细心的网友很快发现，《穹顶之下》中的所谓调查数据严重失实，价值导向偏颇，一时间引发了国际舆论对中国环境保护工作的大规模批评。
远走他乡
本意是为引起对空气质量的关注，但片中过于浓厚的主观情绪导致这部本应促进环保事业发展的长片变成了某些人攻击中国社会的武器。观众和网友纷纷指责柴静"屁股坐歪了"，"其心诡也"。
《穹顶之下》从各大平台下架，网络上"保柴派"和"倒柴派"掀起无数骂战。此时的柴静在经历了被捧上神坛又被摔下神坛的过程之后，再也无心恋战。她很快从中央电视台离职，迅速地消失在观众的视线中。
后来有媒体探知，柴静在离开央视之后，与丈夫女儿一起远赴美国定居。她不在江湖，可江湖却一直有她的传说。目前柴静一家三口在美国过着平淡日子。她从镜头前离开，进入了家庭生活，在家相夫教女倒也其乐融融。夫妻二人偶尔也会回到北京探望父母与老朋友，不久前还被路人拍到两人回京的情形。
柴静的经历可以说是波澜起伏，发人深省。毋庸置疑她有才华，也在自己热爱的工作岗位中充分展示着才华，名利双收的同时还获得了老百姓的喜爱。但老话说得好："水能载舟，亦能覆舟"。观众喜爱她是因为她做到了用事实说话，站在老百姓的立场为民众发声；观众离开她也是因为她已经丢失了"说实话"这个新闻工作者的基本原则。
