白洋淀，属海河流域大清河南支水系湖泊。是保定市、沧州市交界143个相互联系的大小淀泊的总称，总面积366平方公里，平均年份蓄水量13.2亿立方米，是河北省最大的湖泊。位于太行山前的永定河和滹沱河冲积扇交汇处的扇缘洼地上，从北、西、南三面接纳瀑河、唐河、漕河、潴龙河等九条较大的河流入湖，通过湖东北的泄洪闸及溢流堰经赵王新河，汇入大清河。
白洋淀受湖体地形、气候变化、人类生产影响等因素，历史上时缩时扩，20世纪后叶－21世纪初缩减幅度较大，1980年代曾干涸，1988年大雨使白洋淀湖区恢复。
白洋淀历为战国燕赵、宋辽边界，争战不断；民国以前白洋淀是沟通保定、天津之间的重要航道。湖区的传统产业是渔业及芦苇产业，20世纪后，随着中国国内旅游业的兴起，逐渐成为旅游胜地，并于2007年评定为中国5A级旅游景区。
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截至2022年5月12日，白洋淀野生鸟类调整、增加至237种，较雄安新区设立前增加了31种，其中国家一级保护鸟类10种，国家二级保护鸟类43种。
白洋淀位于东经115°45′－116°07′，北纬38°44′－38°59′之间，是大清河流域中部的天然湖泊，是华北平原上为数极少的淀泊之一，工程素有“北国江南”“华北明珠”之誉。淀区四周以堤为界，东至清河口，南至千里堤，西至四门堤，北至安新北堤。淀周堤长215公里（任丘境内23.9公里）。
东西长39.5公里，南北宽28.5公里，2009年测量，白洋淀水域面积108.8平方公里（水位7.09米），总面积336平方公里（大沽高程10.6米时），蓄水量1.024亿立方米。地面景观以水体为主，淀底高程一般在5.5－5.6米之间，3700余条的纵横沟壑将整个淀区分成大小不等的淀泊143个。
其中万亩以上的淀泊7个（白洋淀、烧车淀、马棚淀、羊角淀、池鱼淀、石塘、小北淀），千亩至万亩内的24个，百亩以上的大淀99个，百亩以下的淀44个。其中白洋淀面积最大（本淀面积19899.0亩，位于安新县关城正南），以此命名。
