因为宋鸿兵一本似真似假的《货币战争》，导致中国人最了解的家族，竟然是欧洲的罗斯柴尔德家族，尽管其主人强调过没有书里面写的那么夸张，但国人还是对这个家族充满了向往，所以这里强调一遍我们中国其实也有一个超级家族，也就是孔家，他们的族谱到现在都没断过，诚然他们不是以财富取胜，而是以无限的知识屹立不倒。
然而在孔家繁衍生息之际，其实还有一个超级家族，与孔家分庭抗礼，虽然说它们不是同一个时期出现的，但事实上却是比孔家更早意识到族谱传承的，所以后来孔家延续了多久，那他们也自然而然同时存在了多久，甚至会比孔家还显出一副繁荣兴盛的样子，令人诧异和惊叹，那么这个家族是？
也就是天师世系——张氏。说到这个家族就得从道家开始说，道家是形成于先秦时期的思想流派，以老庄思想为代表，以道为核心，强调虚无，发展出玄学，小派别最多的时候有37家，侧重点各不相同，其中一部分脱胎出来，就形成了道教，道教是中国的本土宗教，是统治阶级的三大工具之一。
而让道教出现的人就是张道陵，出生于公元34年，是西汉开国功臣的第8世孙，不过到他的时候是东汉时期了，家中的情况也不怎么好，父亲张大顺整日里喜欢搞神仙之术，生出来一个儿子也希望他接着搞神仙之术，所以取名叫做“陵”，“陵”本身就有高大的意思，所以有“陵寝”，还有“升、登”的意思，所以有“陵（通凌）云”。
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张道陵没有辜负他的期望，因为从一出生就非常聪明，张大顺又有意无意给他看的都是《道德经》之类的书籍，所以他一出生就是为了成仙去的，虽然入了一段时间太学，年纪轻轻就当了官，读了不少儒家经典，但是人家不稀罕儒学，信誓旦旦要学长生之道，于是出了太学罢了官，去隐居、去云游了。
公元141年张道陵去了蜀地开始传教，并且创立了道教，据说公元142年太上老君传授了他“正一盟威之道”，让他布化，于是张道陵在巴蜀弄了24个宗教活动中心，还设立了不少职位，很多人被他所言震撼，然后“报名参加”，将整个道教完全结构化充实化，不过这时候人们不喜欢称道教，都叫“天师道”。
天师道的发展还挺顺利的，三国曹操征战巴蜀时，也没有赶尽杀绝，还客客气气，将张道陵的孙子张鲁封了官职，然后将他们几万户徒孙全部安置到了洛阳、长安等繁华之所，于是天师道有了在内地传教的机会，后来还有不少贵族都加入了进来，很多人信奉他们，比如说东晋书法大家王羲之。
又比如说寇谦之，他也是一个贵族家庭，但是却非常信奉天师道，从小就开始学，在嵩山传到，成为北方天师道的首领，还对天师道本身进行了一系列的改革和发展，其中一项很重要的就是，规定不能随意改教，这让天师道的传承得到了保障；当然有北天师道，自然也有南天师道，南天师道领袖也是为世家大族出生的，叫做陆修静。
隋唐时期是天师道融合发展时期，宋朝则是天师道壮大的时期，而且当时的宋真宗赵桓也信奉天师道，于是召见了第24代正一天师张正随，此后代代天师都有赐号，尤其是宋徽宗时期第30代天师张继先更受宠信，因为宋徽宗非常迷信道教，在全国各地修建宫殿道观，其中有一座就是张继先的“崇道观”。
元朝的时候道教竟然也受到少数民族的青睐，公元1276年忽必烈召见天师道第36代天师张宗演，赐下不少的金银，然后准许他在江南做首领，相当于承认了道教的正统地位，之后天师道还可以掌管全国道教事务，任免各地管理人员，还有经费供给，到明朝时虽然朱元璋不信这个，但出于统治需要，还是赐了第42代天师张正常“真人”之名。
由于张道陵一早就规定天师是世袭制，不是张氏宗亲不传，不是天师血统不传，不是纯正男人不传，所以天师道张氏2000年了族谱都清清楚楚明明白白，虽然民国的时期有中断，但他们绝不容许任何自封为张天师的人，必须要经过族人合议之后才可以承袭，而且他们的族谱有皇帝赐字一直到一百多代，比之如今沉默的孔家，张氏生生不息。
