1982年非洲乌干达的贵宾访华，结果在乘机飞往北京过程中，飞机遭遇劫机，形势万分危急。好在机组人员都是经验丰富思想坚定的优秀人员，其中还有老党员。他们通力配合，不但保证了外宾的安全，还成功化解了劫机危机。
这件事全程外宾都没有任何察觉，直到21年后，事件才被揭秘，这其中到底有着怎样险象环生的过程呢？
子爵号机组
负责护送乌干达贵宾的机组人员有机长蓝丁寿、飞行员张景海等人，他们乘坐的飞机是英国产的子爵号客机，曾经多次担任中央领导的专机，这个机组是训练有素的机组，所以在遇到突发状况后他们依旧能够默契配合。
飞机刚开始飞行，就发生了超短波电台故障。机械师庄永春立刻排除故障，随后与领航员刘铁军一起去往信息舱。此时驾驶舱里就剩下机长蓝丁寿和张景海，地面传来通报说一架飞机位置在4800米，要他们保持4500米水平，注意观察天空。
就在二人聚精会神观察天空时，忽然身后进来一人，迅速将驾驶舱舱门给反锁住。两个人并未理会，只是蓝丁寿忽然闻到了一股浓烈的汽油味道。他连忙回头察看情况，却被人一把扯掉了耳机。
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这个人正是机关保卫干事郑延武。这个家伙凶狠的警告说谁动就打死谁，然后点上汽油，让大家一起死。驾驶室的两个人瞬间蒙了，但蓝丁寿也同时反应过来这是遭遇劫机了。郑延武要求飞机改变航线，飞往台湾的桃园机场。
蓝丁寿努力让自己保持沉着，在飞机上，只有郑延武有武器，现在郑延武占据上风，蓝丁寿在不断思考怎么解决危机。
协同应战
蓝丁寿与张景海常年一起工作，默契十足，他向张景海使了一个眼神，让他不要乱动，等待时机，张景海也会意地微微点头。郑延武见飞机依旧保持原来的航向，再次大声呼喊，让飞机转变方向。
蓝丁寿故意说飞机的油量不足，无法飞去台湾。可他还没说完，郑延武就大声喊着，在起飞前他看到飞机加满了油，还说要是二人不配合他就要下毒手了。郑延武也担心他们两个跳起来反抗，所以故意与他们拉开一定距离，用枪指着他们。
因为驾驶舱内噪音很大，所以这给两个飞行员交流提供了方便。蓝丁寿一边操控飞机，一边让张景海向地面报告。蓝丁寿将航道按郑延武要求转向台湾方向，郑延武这次松了口气。
张景海借机向地面报告，说飞机被劫持了，随后他又通知后舱，驾驶舱出事了。
这一举动被郑延武发现了，他立刻将张景海的耳机也扯掉了，现在外界无法与两名飞行员交流了，但他们依旧努力寻找着制敌的机会。
蓝丁寿把飞行高度下降到3000米，打开释压开关，还打开了驾驶舱的风扇，以便快速挥发掉汽油，避免开枪造成驾驶室爆炸。
这些操作看似随意，却是一个优秀驾驶员多年历练才能够做到的。此时的郑延武高度兴奋，他说只要能把他送去台湾，他们还可以回来，郑延武要一人做事一人当。可谁会听他的鬼话，蓝丁寿趁郑延武擦汗的机会将罗盘转换开关调到左侧，将飞机交给张景海操控。
蓝丁寿这边的罗盘依旧显示向着台湾的方向。蓝丁寿则假装还是自己操控着飞机。他悄悄告诉张景海向东南方向飞。此时郑延武大喊说航向不对，并威胁要开枪。原来郑延武有一个指北针。看样子这家伙也十分狡猾。
不过蓝丁寿并不害怕，他解释说指北针在空中受磁场影响是不正确的，还说自己的罗盘方向就是台湾的方向没有问题。郑延武不懂航空知识，就没有再做声。此时张景海开启自动驾驶，然后悄悄解开安全带，准备和敌人殊死搏斗。
此时驾驶舱外的人也都知道出事了，刘铁军从驾驶舱的门缝里看到有人拿枪指着飞行员，他立刻清点人数，发现少了保卫干事郑延武。领航长王贵峰一面向地面报告，一边和其余的机组人员一起商量对策，他们想出了三个方案。
一是王桂峰和房加林各持一把救生斧，观察驾驶舱情况。二是一旦劫匪出现立刻给予致命打击。三是如果驾驶舱内发生打斗，就破门而入。计划制定完毕，大家各自行动。此时地面的命令也传来了，要保证飞机安全，粉碎劫机的行动。
此时客舱里的外宾对此一无所知，他们还沉浸在一片欢声笑语中。乘务员郭灵只有22岁，她很紧张，但在大家的鼓励下她也镇静下来。她将事情简单写在纸条上，送去给陪同外宾的总参外事局沈副局长。
沈副局长见到纸条立刻吓得脸色发白，但他很快镇定下来，在纸条上写下，一定要制服歹徒，外宾这边由他负责。然后他们紧急将外宾的座位调整到机尾的位置，尽最大努力保证外宾的安全。外宾们以为这是正常的情况，也很配合，没有人发现有异常。
解决危机
驾驶舱里的郑延武看到飞机外没有海，气急败坏，说如果下午2点到不了台湾，大家一起死。
蓝丁寿和张景海努力和郑延武周旋，几次设下陷阱，郑延武也不上当。最后张景海说已经到海上了，郑延武就扭头去看，张景海突然抱住他的脖子，蓝丁寿也跳起来抱住郑延武。
郑延武气急败坏，连续开了六枪。随后被两名驾驶员扑着撞开了驾驶舱的门。门外王贵峰连忙问谁是劫匪。两人一起说话就是身下的人。随即让开位置。王贵峰连续几斧头，郑延武就不动弹了。
此时张景海才发现自己的腿部中弹了，好在不是致命的伤。蓝丁寿身上也有两个单孔，但都是贴着衣服飞出去的，他并没有负伤。其他的机枪都打在了驾驶舱里。一场危机就这样被化解了。
小结：
事后经过调查才得知，郑延武有生活作风问题，他与家里的小保姆有染，被家人撞破，大闹一场，他担心自己的仕途从此无望，这才带了珍贵的秘密文件打算逃往台湾。多亏机组人员默契配合才化解了这场危机。
因为此时事关与外国的关系，所以被封存起来。在21年后才被解密。当年坐过飞机的乌干达官员，知道事情真相后，都对中国人的英勇和机智表示了赞誉。
