“猛虎下山，势不可挡”，老虎虽然在野外不惧熊和野猪这种体格大型的动物，但是天性多疑的它不敢轻易与人类起冲突，遇见人都是躲着走，一般伤人的情况有两种，一种是人类主动攻击它，它为了自保会反击人类。第二种是，老年老虎抓不到其他猎物，它为了果腹就会伤害老弱的人类。
但“老虎不发威，你把它当病猫？”，老虎逼急了也是会伤人的。1952年，湖南全境爆发虎患，10年里有几十个县市的人被恶虎攻击，共死亡2000人。湖南受灾最严重的地方是耒阳市，第一年共有120多人命丧虎口，其中有一天更是有32人被吃。
面对耒阳真么多人被老虎吃掉的惨状，时仍耒阳县县长杨泽芝心情非常哀痛，但之后化悲痛为力量，找来了各乡镇职业猎人等专业人员成立了“打虎队”，任“打虎王”陈耆芳为队长。耒阳县为了支持这次打虎行动还给队里的成员配了枪，每月每人还补助300斤粮食，每次打虎凯旋归来，县里还会开庆功宴，足以见得耒阳县对这次打虎行动的重视。
陈耆芳南耒阳夏塘乡人，1952年，他本是一个64岁的老人，本应该在家带孙子，为何发誓虎患不除不封刀呢？原来，那一年他14岁的孙子去挖红薯，一去不回，陈耆芳感到不对劲，跑到地里一看，根据地里的脚印分析，陈耆芳判定孙子被老虎叼走了，从此发誓要把老虎赶尽杀绝。
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陈耆芳不愧是“打虎王”，耒阳打虎队7年打的168只老虎，死于他手的老虎占8成，几乎10天就有一只老虎栽倒在陈耆芳手上。1957年，陈耆芳也因为打虎有功，去北京受到了国家领导人接待。
因为陈耆芳的英勇，很多老虎不得不转移地点，朝着森林更远的地方躲藏，它们来到川贵交界处的雪峰山，制造了前所未有的“百虎围村”。
1957年，湖南高坪村雪峰山，一个不到80人的小村庄，先是一群牛冲进村子里，狗被吓得都不敢叫，之后不知从哪窜出一大群老虎，这些老虎像是有备而来，中间还有一个首领“虎王”，老虎们一上来就围住村子，丝毫不怕村民点燃的火焰，以及敲锣打鼓的声音。
这群老虎非常有纪律，没有命令不攻击村民，也不伤害牲畜，就这样安静地围了3天3夜，直到村民明白它们的意思，把之前抓来的幼虎放了。老虎们看幼虎被放，并没有放过村民，反而是一拥而上，把牲畜风卷残云吃完，还把一个不慎出门的小女孩叼走，一个87岁的老人会议起小女孩被叼的事情还觉得后怕，“老虎背上背一个，肚子里一个，连娘一起三个，扛到山上那伢还在哭……”
50年代，湖南为什么那年多猛虎下山吃人呢？其实“万物皆有因果，万象皆随因缘”，原因还是人类自己，随着土改的推进，人类把耕地逐渐扩展到山野，山野动物的生存空间被挤占，只能下山和人类抢地盘，抢吃的。最开始下山的动物是食草动物和杂食动物山牛和野猪，山上的树都被砍光了，它们饿得只能去地里偷吃人类的庄稼。
人也是靠这点庄稼来吃，或者是卖钱，如果庄稼都被野猪山牛吃光，一大家子都要挨饿，没钱给孩子上学，当人看见投入无数成本的庄稼被动物吃掉，气不打一处来，撸起袖子就要和动物做搏斗，湖南当时就有奖励措施，打死一只野猪奖一斗谷子，打死一头山牛奖二斗谷子。
人们本来就缺粮又恨山野动物破坏了庄稼，大家的战斗激情非常高，猎杀手段也是非常毒，除了普通的陷阱外，枪支炸药、毒药都一起上了。没过两年消灭了很多野猪山牛。可是，人们在消灭野猪山牛的时候只想到自己的好处，没考虑到生态平衡，野猪山牛都死了，肉食动物老虎该吃什么？这就是为什么老虎冒着风险下山，出来吃人的原因。
