最近,SpaceX星舰首飞失败,凌空爆炸,而我国同样采用多发并联和光杆设计的长征九号,则推出了更加详细的方案,虽然目前尚未立项,但已经确定有3种构型。首先是三级基本型,一、二级明确采用200吨级全流量分级燃烧循环液氧甲烷发动机,据说一级并联的发动机数量达到30台,而三级则采用氢氧动力,不回收状态地月转移轨道LTO运力50吨,一级复用的LTO运力则为35吨。
其次是两级近地型,不回收状态近地轨道LEO运力150吨,一级复用的LEO运力100吨。第三则是类似星舰的两级全复用型,LEO运力80吨,将作为天地往返航班运输系统的组成部分,可以说属于另一种形式的“太空电梯”了。
虽然随着星舰首飞的爆炸,大家对这种30台以上发动机的并联方案充满了疑问,但现在最大的问题是发射时间,根据中国航天日讲座上的PPT,长征九号三级基本型的首飞时间是2033年,到时候会采用两发验证的方式,进行轨道级飞行。而两级近地型首飞时间,则可能是2030年代末,类似星舰的两级全复用型,甚至要到2040年代才能首飞。而原先预计长征九号首飞时间,是在2030年。
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我国载人登月的时间,目前已经确定是2030年前,很多人担心到时候用什么火箭把我们的航天员送到月球,并保证他们安全返回?实际上,我国载人登月的火箭并非长征九号,而是长征十号,也就是原先说的新921火箭、长征五号DY、长征五号G,这是一款类似美国SLS的新一代运载火箭,地月转移轨道运力都是27吨。目前长征十号的发动机测试和样箭研制十分顺利,预计2026到2027年即可实现首飞。
而长征九号,其实是我国重载登月和载人登陆火星所用的火箭,运力远远高于长征十号,它负责月球基地的建设。正是因为有了长征十号,所以在长征九号上,我们并不着急,有足够的时间将它打磨成未来50年内的主力火箭。如果星舰明年之后的第二次轨道级试飞再次失败,估计长征九号的很多东西又要调整了。
很多人总是将调整之后的长征九号,看成是仿制星舰,但实际上,并不完全如此,长征九号有三级构型,而且第三级则采用氢氧动力,这与星舰不同。另外,长征九号的三个构型,都有复用和不复用两种设计,更能适应不同的发射任务。
学习别人好的设计,这没什么丢人的,有别人在前面趟路,不去学,非要自己搞创新,那才是真的愚蠢。学习别人的思路,但发动机、火箭总体设计和控制,依然是自己的,这完全谈不上山寨。而且长征九号的存在,就是肯定星舰的发展路线,在它首飞失败之后,我们依然不改,这本身就是对火箭的多发并联和回收复用有着深刻的认知。
当然,不排除一种可能性,目前放出的长征九号多发并联光杆方案,其实都是烟雾弹,就是为了忽悠美国继续走星舰的道路,而我们则真正执行的,还是原先的氢氧发动机捆绑方案,你觉得呢?