北京是许多文化古迹的汇集地，这里见证了无数朝代的崛起、兴盛、衰败，在北京其实还藏着很多未被人熟知的地方，这些地方大多偏僻，文化价值却很高，皇姑寺便是其中之一。皇姑寺的最初的名字叫做黄村寺，在北京石景区的西黄村内，建立于明朝天顺年间，传闻皇姑寺的创始人吕牛曾经救过明英宗，创始人跟皇家有了瓜葛，明英宗特此赐名为“顺天保明寺”，黄村寺摇身一变成了有名的寺庙，后来英宗封吕牛为“皇姑”，寺院俗称“皇姑寺”。
皇姑寺在康熙年间被大火烧毁，后来重新修建，改名为显应寺，在光绪年间加固修葺。寺院在繁盛时期有数十所殿宇院落，由正院、东跨院、西跨院、老祖坟四部分构成，占地面积达到126000多平方米，可以说是当时北京城西部较大的寺庙，曾也一度是康熙皇帝的行宫。
上个世界，寺院被荒废，僧人也遭到遣散，寺院内的建筑已被损坏大半，到了现代，经过大规模的修复工作，2008年时，更是显应寺百年来最大的一次修缮工作，主要包括天王殿、观音殿、药师阁、吕祖殿、东配殿、西配殿，目前已经基本恢复原来的面貌。
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现在的皇姑寺，坐北朝南，正殿有四进的院落，最前方还有一山门，山门的匾额上写着“敕建显应寺”，传闻这是康熙亲手所书，不过匾额已经被损坏了，只保存了拓片。正殿的第一进是天王殿，院落内还有钟鼓楼，一个是在明朝嘉靖年间使用铜器铸造而成，一个是在明朝万历年间皇家捐赠而来，两口大钟的材质、尺寸大致相同，这两口大钟现在保存在大钟寺博物馆内。在皇姑寺内还有两口大钟钟上还刻有铭文，隐约可见“黄村寺”、“敕赐顺天保明寺”的字样，表明皇姑寺的童年是一个个地地道道的“灰姑娘”。
第二进是观音殿，观音殿内还曾有康熙的殿联，如今不知所踪，第三进是吕祖殿，殿内早年供奉的是吕姑肉胎真身，可惜的是，现在这个肉身早已不知去向。吕祖殿内有两通康熙年间的碑文，东侧的碑文是汉文，西侧的碑文是满文，这是康熙亲手所书制成的，第四进是药师阁，也被成为大佛点，在的大殿两旁还有3间配殿。而观音殿、吕祖殿、药师阁的对联据说是康熙亲书而成，这在整个北京城里都是极为少见的。
皇姑寺其实还有另外一个身份，就是北京城西著名的庙会和踏青地，听老一辈人的讲述，在清朝时期，这里每年的农历四月初与到四月十五都是皇姑寺庙会的日子，逛庙会的、摆地摊的、卖艺的等等，每天都络绎不绝。
特别是初一至初八格外热闹，初一开启山门，初八是“佛诞日”。当时的皇姑寺庙会主要是以民间信仰、宗教活动、岁时风物为主的庙会，远近的香客的都会来此焚香礼拜，庙会内还会有高跷会、少林会等众多民间香会，前前后后延续了200多年。在西黄村的东头有老祖坟，这是当时的香客必去的祭祀地。皇姑寺在西黄村的村北处，交通发达，如果你对灰姑娘寺院的经历感兴趣的话，有时间也可以过来瞧一瞧。
