2006年7月底，美国政府连同美元遭遇了一次重大的信任危机：除德意志联邦银行外，世界各大主要银行同意暂停对1亿美元以上的资金结算；各大金融机构对美元信用表示质疑——苏联解体之后，美国第一次被摆在如此尴尬的位置上。而造成这一状况的里欧·万塔——名义上的美国政府债权人还当真不算“外人”；在搞垮苏联的过程中，万塔居功至伟，而事情闹到这一步，恰恰是因为双方一笔钱上出现了纠纷，这笔钱多达4.5万亿之巨。
根据福布斯2019年全球富豪榜统计，目前，世界上最富有的人是亚马逊创始人杰夫·贝佐斯，以1530亿美元的资产雄踞榜首。按照当前汇率，要把贝佐斯的资产换算成人民币，足有1.05万亿元。而要知道，截至2018年底，咱们中国GDP超过1万亿元的城市也就只有17座，用“富可敌国”来形容这些世界顶级富豪，怕是一点儿也不夸张。然而，2019年的1530亿美元放在13年前的4.5万亿美元面前，恐怕说是零头也十分勉强，那么，这位万塔究竟是何方神圣，能够以一人之力跟这么多钱挂上钩呢？我们还得从头讲起。
俗话说：“量变引发质变。”它对世界上任何东西都适用，包括钱。当资金多到一定程度，它便不再是成捆成捆的钞票了，而是变成了一个数字，同时也是一件用来搞事的利器。
在之前的文章中我们曾提到过，在苏联解体那会儿，美国资本家趁着卢布的疯狂贬值，与腐败的高级官员里应外合，以数千亿美元的成本撬到了多达数十万亿的苏联国家财富。苏联的金融专家们在金融战争中遭遇惨败，本国产业体系的严重偏科使得自身缺点无限放大，在美国和西方资本的围追堵截下，苏联愈发依靠黄金和资源出口；而在老布什政府的授意下，美国间谍和专家们又顶着皮包公司的名义疯狂低价收购卢布、做空黄金。在苏联轰然崩塌的过程中，里欧·万塔功绩卓著。
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其实，苏联的金融学家们玩不过美国人，这一点我们并不很难想象。在长期的计划经济模式下，前者对货币和市场的理解远远不如西方专家。而“凭票购买、按劳分配”又让卢布的存在感大大降低，因此，当戈尔巴乔夫决定废除固定汇率制、放开金融市场时，无论是苏联政府、金融机构还是民众，对西方资本的冲击可以说是毫无抵抗力的。在这个过程中，以万塔为典型的一批美国间谍可谓是为所欲为，20世纪80年代，他的“新共和金融集团”成立时，注册资金只有不到2万美元；1990年，该公司便以高于黑市一倍的价格，从贪腐的苏联官员手中买走了1400亿卢布；仅1991年1月，万塔就在伦敦黄金交易市场上做空了至少2000吨黄金。
1991年～1992年，国际金融大鳄乔治·索罗斯投入100亿美元用来袭击英镑，英国政府投入约260亿美元储备也无济于事，最终，英镑贬值7%～12%，索罗斯从中获取约10亿美元的利润。按照这个比例，想要造成苏联仅30万亿美元资产的“蒸发”，同时要在短时间里造成相对封闭的卢布疯狂贬值超过1000倍，究竟要多少本钱才能做到？由此可见，万塔当时掌握的资本以及在金融界的影响力究竟有多大。
古语云：“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。”遗憾的是，万塔大概不怎么懂得这个道理。他在颠覆卢布、搞垮苏联的过程中居功至伟，自恃是前任总统里根最为倚仗的智囊之一，又是CIA和联邦财政部高级官员，掌握着大量国家秘密，这样的地位如同当年的马歇尔，恐怕已是无人可以撼动了。另外，万塔从苏联一点点撬来的财富也都暂时掌握在他手中，这笔钱高达27.5万亿美金——这与后来专家估计的苏联解体时被悄然转移走的国家资产（约28万亿）惊人地一致。
不少人常把传说中的“罗斯柴尔德家族”奉为神明，有说这个家族至少掌握着60万亿美元的资产，有人干脆翻了十倍，连全世界主要的金融中心都被其掌握。实际上，罗斯柴尔德家族的影响力有很大杜撰的成分，虚虚实实令人无法分辨，不同的是，里欧·万塔手中的几十万亿资产那可是真金白银。至少在那个节骨眼上，万塔仍把自己视为国家的仆从，对美国政府忠心耿耿。然而，失去了共同的敌人，在美国政府眼里，“知道得太多”的万塔自然也不安全了。
早在1989年8月，老布什政府就曾要求万塔将10亿美元资金交给巴拿马朝圣者基金。万塔对此曾表示过质疑，他提出，按照联邦法律，以“公款”做“私事”可是重罪，要是日后东窗事发，又牵扯如此大的数额，那绝对是非同小可。这倒并不是说万塔本身有多高洁，而是他心里清楚，自己是实际操作人，万一出了事，自己也是顶锅的。不过，在许多政府高官的劝说下，万塔接受了“布什家族这类人是超越法律的”这样的说辞，最终，有约7430亿美元的款项流入了多位政要的口袋。
正所谓“伴君如伴虎”，像万塔这样的人，把事做完是远远不够的，更需要做得漂亮，手段让领导放心。万塔自诩是国家和人民的公仆，不止一次地在潜意识里将自己摆在政府和个别几个权贵的对立面上，自然成了后者眼中的威胁。1993年7月，变故发生了。
当时，万塔奉命在瑞士同白宫法律顾问文斯·福斯特会面，将一笔数额在2.5亿美元的资金转到名为“儿童防卫基金”的组织账下。后来据调查，这个基金在当时的美国第一夫人希拉里·黛安·罗德姆·克林顿名下。然而这次的瑞士之行显然并不令人十分满意，就在一切即将结束时，万塔突然遭到瑞士警方绑架式逮捕。事发后，福斯特积极营救，不久，这位克林顿总统的发小、显赫的美国政要被发现死在距白宫不到5公里的一处公园里。
福斯特之死疑点重重，美国政府却仓促地判定为自杀。屋漏偏逢连夜雨，万塔位于威斯康辛州的公司又被曝出于1982年和1984年共欠税1.4万美元，对于一家动辄几亿美元操作的公司来说，这点钱几乎可以被忽略不计，然而，万塔仍在美国政府的要求下被引渡回国，随后被判处22年监禁。在万塔蹲监狱的过程中，与他有着密切往来的人物一个接一个消失或是离奇死亡，他也屡次险遭毒杀。直到2003年4月15日，法院才做出了对他有利的判决，宣布他为这笔巨款的合法监管人。2005年，万塔被转到家中服刑，在多个著名律师事务所和多位声名显赫的律师的帮助下，万塔终于同白宫达成了协议。
据说，万塔在狱中曾至少3次惨遭毒手，他却屡屡“化险为夷”，其实也并不完全是侥幸。他掌握着多达27.5万亿的财富，要知道，2003年那会儿，中国和美国GDP加起来还没这一半多呢！在双方于2005年达成的协议中，美国政府承认万塔对国家的卓著贡献，同时将支付给万塔4.5万亿美元现金以换取后者放弃这笔巨款的监管权；万塔则提出将其中的35%交付给美国财政部，6%用于交税，剩下的部分资金交给他位于弗吉尼亚州的公司。款项如此巨大，这笔钱对美国经济的影响力无法忽视，因此，这个被称为“万塔计划”的协议甚至被视为“第二次马歇尔计划”。然而对一个人来说，4.5万亿美元实在是太难以承受了，美国政府作出的承诺怎么看都有点不太现实，恐怕他们从一开始就没想兑现。
2005年底，财政部长鲍尔森和助力国家安全顾问威尔金斯代表美国政府在协议上签字，白纸黑字无法耍赖，眼看事情闹到这一步即将收尾了，谁知精彩才刚刚拉开序幕。
2006年中，美国政府承诺支付给万塔的巨款从瑞士流入美国银行交易结算系统。然而令人始料不及的是，这笔钱最终也没能出现在万塔的账上。根据资料显示，4.5万亿美元巨款先是进入了美国财政部在高盛和花旗银行的账户上，随后被转入美联储，后来又到了美国银行账上。不久，巨款又从美联银行分别转入多个账户内。当美国财政部宣布“完成所有交接工作”时，美联储也表示，如果万塔没拿到钱，那就是银行支付系统出了问题，跟自己一点关系都没有。结果，几乎所有相关的政府部门把责任甩了个干净，万塔却是一点钱都没拿到。
明眼人都能看出，美国政府是铁了心的吃定万塔。坊间传闻，万塔将向联邦法院起诉美联银行。为了防止对方拿到不利的证据，有人显然铤而走险，采取了极端措施。
早在2005年1日，与此案有关的CIA情报官员杰克·洛奇曾试图取出万塔一个账户中的存款，没有成功，他却随后被谋杀在瑞士银行的地下室中；3月3日，一名参与此案的法国银行家在瑞士日内瓦惨遭谋杀。3个月后，位于伦敦的用来存放国际金融行业的原始文件、凭证单据的仓库离奇失火，大火烧了3天才被扑灭；次月，位于加拿大渥太华的另一个同样性质的仓库也巧合般地失火，整个仓库都被烧成平地。当月22日，主业会银行家吉安马里奥·罗沃拉罗被谋杀分尸。2006年9月13日，俄罗斯联邦中央银行第一副行长安德烈·科兹洛夫被人当街乱枪射击，重伤不治身亡；11月21日，俄罗斯专业建筑网商业银行董事会第一副主席康斯坦丁·麦谢良科夫在寓所门口遭到枪击，当场身亡。
蹊跷的是，“万塔案”初现端倪不久，伦敦《国际货币观察》杂志曾对此案做过相关报道，但是最擅长搞阴谋论、挖掘线索的西方媒体却对此噤若寒蝉，鲜有跟进报道，这也导致此案资料十分有限。而根据美国财政部记录：万塔的4.5万亿美元已经“在他的账面上了”。剩下的钱则“进入了美元系统之内”，“未曾被人挪动过”。实际上，从始至终，万塔一点钱都没拿到手，这笔巨款怕是就这样被生生地赖掉了。
