提到雍正皇帝，对历史不太了解的人，可能想到的是他在各种宫斗剧中的形象，其实是这种被包装和艺术化的人物形象和雍正本尊相去甚远。实际上雍正是历史上最勤政的皇帝之一，不到13年的在位时间里，留下了3000多万字的手迹，平均下来每天要写3000多字，对于常人来说，这是一项多么繁重的工作。
雍正去世时刚好56岁，年龄不大正值壮年，关于他离世的原因，史籍中的记载含糊其辞。《雍正朝起居注册》中这样写道：“丁亥，圣躬不豫，仍办事如常。二十二日，上不豫”，后又“疾大渐”，只说雍正因为得了疾病而去世。
因为病中仍然操劳政务，因此给世人留下的感觉好像是积劳成疾而突然驾崩。
历史上真实的情况是这样的吗？“凡实录所载，关于帝王本身事者，为最难得实”，这一点已经成为史界共识。修史是为了记载历史，同时也不可避免地受到政治因素的影响。那么雍正真正的死因到底是什么呢？一本雍正时期留下的账簿给出了答案。
《活计档》是清代内务府造办处承办宫中各项活计档册的总称，学者从该资料中找出了一些端倪。档案内记载，从雍正在位八年到十三年期间，命人采购了大量的石灰、硫磺、黑钻、木炭等物品，说到这里很多人可能已经猜到了，这些物品在古代有什么用途，两个字——炼丹。
《活计档》里显示，皇帝几乎每月都会命人采购这些物品，少则几十上百斤，最多的一次达到4000多斤，从雍正八年十一月至十三年八月，向宫内
运输炼丹所需物品共一百五十七次，平均每月两三次。
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达到长生不老是每个人的愿望，对于封建帝王来说，这种愿望尤其强烈，历史上通过炼丹希冀达到长生的皇帝不少，雍正帝有这种想法并不意外。另外单证不立，其实从其他一些方面还可以找到证据，雍正自称“圆明居士”，这一点很多人知道。居士是道家信徒的称呼，雍正不仅自称居士，而且在位时还主持修编了《圆明居士语录》，起居录里也常提到雍正喜捧读道家经典《发明金丹之要》。
《世宗宪皇帝御制文集》是收录世宗宪皇帝雍正的诗作的文集，在该文集中也收录了雍正帝写的一首特别的诗《烧丹》，“
铅砂和药物，松柏绕云坛。 炉运阴阳火，功兼内外丹
”，看来，当皇帝的主业，副业和爱好中包括了炼丹。
1735年八月二十三日雍正帝突然驾崩，五日后，新即位的乾隆帝就发了一条奇怪的谕旨，谕旨的内容是“闻外间有炉火修炼之说……张太虚王定乾等数人，置于西苑空闲之地……未曾听其一言，未曾用其一药，今联将伊等驱出，各回本籍”。可以看出，新皇帝的这条圣旨的主要意图是要把张太虚王定乾等道士驱逐出宫。
老皇帝去世本月很多事务需要处理，为何在大丧期间特意提到几个道士？“未曾听其一言，未曾用其一药”，这显然是欲盖弥彰。本要对这几个道士严加处置，但遇国丧，不易杀人于是放逐之。这一切都透露着一个非常重要的史实，雍正的死其实另有他因，而且很可能就跟炼丹有关。
皇帝因为服食丹药暴毙而亡，对于本朝来说自然不是光彩的事，官方史籍不载也在情理之中。
