上世纪初，在鱼龙混杂的上海滩，有一位出自花柳街柳巷的奇女子，她生得虽然谈不上花容月貌，但是但体态丰腴、风骚媚人，自有一番风流姿态。更难得的是，这女人头脑精明，头发虽长见识可不短，也算神机妙算、足智多谋，是位让混迹江湖多年的大男人也服气的“女枭雄”。她就是黄金荣的夫人，上海最大帮会青帮的开山鼻祖之一，人称“阿桂姐”的女流氓林桂生。
打小就非常聪慧的林桂生，在她20几岁的时候去了上海滩闯荡。去了上海之后的她就开了一家风月场所。凭借她自身的优势，交际一把好手，使得自己的事业蒸蒸日上。并且还认识了很多的上海的名门贵族。不仅如此，在交际这方面的她就是万能的，岂止是名门贵族，还有那些什么三教九流就没有她不认识的。无论黑道白道，她的朋友那一整个就承包了上海的各个阶层。于是就凭借自身能力、朋友多、口碑好当上官了上海滩当时的大姐大，名震一时，上海当地的人们都称她为女流氓子。
林桂生和黄金荣的相识，就在林桂生的烟花间，他一眼相中了林桂生，林桂生看他也是新生爱慕。两人缠绵没多久之后就结了婚，黄金荣的原配妻子就是林桂生。黄金荣也是借着林桂生的名气，借机上位，接触到了很多上海的有钱人，后来也成为了上海滩的大人物。
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结婚没多久的两个人，搬去了上海的三不管地方。林桂生凭借自己的人脉，大量招收了一批门徒，成立了上海最大的黑帮组织，上海青帮。据说杜月笙一开始就是在黄金荣手底下做事的。
杜月笙一开始到青帮的时候，黄金荣根本没把他看在眼里，但是林桂生会看人啊！并且用了一招试探杜月笙，果然杜月笙没出她的所料，是一个讲义气的铮铮铁骨。林桂生之后就很重用杜月笙，在那之后杜月笙感谢林桂生，也是尊敬她，就喊林桂生“桂生姐”。一声声大姐叫着。黄金荣在有了名气之后，就开始飘了，在他50岁的时候，中意了一个14岁的女戏子，然后将那女子收入囊下，夜夜笙歌。还要把那女子娶进门，林桂生怎么能容忍那事？当然不可能！最后结局就以离婚告终。
但是那女戏子哪里甘心陪伴年老丑陋的黄金荣过一辈子，当初嫁给他也是畏惧他的权势，抑或是对他的钱财有兴趣，如今，天天泡在一起，对那张凶相毕露的麻脸早已没了兴致，渐感度日如年。一日，她趁黄金荣外出时，将房契、地契、金条、珠宝首饰、各类债券、钱钞席卷一空，远走高飞。黄金荣回家一看劫后惨景，不禁目瞪口呆。事后，他万念俱灰、感慨万千的对杜月笙说道：“我这一生，成也女人，败也女人，最后却走错这步棋，一招错步步错啊”!似乎颇有悔意。黄金荣希望林桂生回头，于是在日渐清冷的黄公馆大院里种下数百棵桂花树，以此寄托自己对“糠糟之妻”林桂生的怀念与懊悔之意。
而曾经足智多谋、将大上海搅得鸟震鱼惊的“女枭雄”林桂生却一去不返。这位曾经亲手打造青帮，在上海滩呼风唤雨、显赫一时的“大姐大”，隐匿在西摩路那所老洋房里，再也不过问江湖中事，直至1981年在孤寂中撒手人寰。
