吴克华和夫人张铭在一起
前言
1987年2月，吴克华病危。想到自己生命即将结束，吴克华心里放心不下，便看着陪在身边的夫人张铭以及其他亲友，说：
每当想起塔山阻击战牺牲的战友，心里非常难过……我对不起他们呐！”
说完后，吴克华闭上眼睛，仿佛还能听到坚守在塔山上的战士们，坚定地呼喊：“誓与阵地共存亡！”
程子华：你们的担子很重
1948年，在以林彪、罗荣桓和刘亚楼为首的东北军政领导的经营下，东北各大解放区连成了一片，兵力达到了百万级，装备也十分精良。
毛主席和周恩来在地图前
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考虑到全国的战略情况，毛主席经过深思熟虑，决定将盘踞在东北几个大城市的国民党军就地解决，以减轻这些部队撤入关内后给其他地区带来的军事压力。
于是，在给林罗刘的一封电报中，毛主席以严厉的措辞，指责东北野战军对于攻打锦州一事犹犹豫豫，并指出：“我们认为这是很不妥当的。只要你们十天内打下锦州，你们就有了战役主动权。”
在毛主席看来，攻打锦州是一步险棋，不仅要面对东北国民党军增援部队的压力，更有来自葫芦岛增兵和华北傅作义集团的军事压力。但与占领锦州后带来的优势相比，这个险无疑是值得冒的。
10月初，东北野战军完成了对锦州国民党军的包围。10月4日，第二兵团第四纵队司令员吴克华接到命令，要求他带领四纵前往塔山，负责主阵地的防守，在正面阻击前来增援的敌人。
接到任务后，吴克华立即找来四纵政委莫文骅，一起研究了上级的意图和命令，并商讨了防御部署和作战动员。
吴克华和战友在一起
10月5日，吴克华主持召开纵队师以上干部会议，将上级下达的作战命令和意图，向他们做了传达，并强调了塔山的防御的重要性。他说：
“能不能全歼东北的蒋军，关键看能不能打下锦州的蒋军，能不能攻克锦州，就看我们能不能在塔山堵住援锦的蒋军！我们打了许多漂亮仗，但还从来没有打过这种规模的守备战。我们要特别注意创造经验，要在近海的丘陵地带中变无险可守为有险可守！”
紧接着，吴克华表示四纵的领导已经下了决心，即使被打掉一半或者四分之三，也要坚决完成上级交代下来的任务，不让面前的敌人前进一步，誓与塔山阵地共存亡！
为了加强塔山的领导，林彪决定将作战处长苏静派到塔山，协助吴克华指挥作战。说是协助，实际上是代表林彪在塔山督战，绝对不允许塔山有失。就像林彪说的那样：“我只要塔山！”
苏静出发前，罗荣桓特意找他谈话。在交谈中，罗荣桓坚定地说：“苏静同志，决定派你到四纵，那里将有一场恶战……任务就是把国民党东进兵团阻击在塔山以西，保证我们顺利攻下锦州。你的任务就是出主意、当参谋，协助纵队首长死守塔山，让敌人尸骨如山，血流成河，不能前进一步。你要告诉吴司令员……人在阵地在，确保塔山万无一失。”
莫文骅与战友在一起
10月8日，四纵司令员吴克华和政委莫文骅亲自带领着纵队团以上干部，来到塔山一带，勘察了塔山的地形。
根据勘察到的地形情况，吴克华等人制定了纵队的防御部署，将全纵队的兵力按照正面、傍侧、纵深，进行了梯次配置，并留了预备队。
随后，四纵召开党员大会和士兵代表大会，宣布了《给全纵共产党员的信》《告全纵指战员书》，并提出了“死守阵地”、“寸土不失”、“与阵地共存亡”、“保证锦州胜利”等铿锵有力的战斗口号。
按照命令，全纵官兵在夜色中冒雨开始修筑工事，做好战斗前的一切准备工作。
当天晚上，第二兵团司令员程子华前往塔山前线视察。一路上，看到战士们和民工们合作无间，将一批批弹药和武器运往前线，程子华被军民鱼水情的火热场面感染，流下了感动的泪水。
在视察到一处阵地的时候，程子华拿着望远镜仔细地看了看，对吴克华和莫文骅说：“你们的担子很重哟！”
程子华旧照
接着，吴克华将战役部署向程子华做了详细的汇报，程子华提醒说：“看来，敌人是要从陆、海、空一齐来，你们还要加强防空、防炮的准备！”
吴克华说：“我们已经在阵地上挖了20000多个各类掩体，以及6000多米的交通壕、两道防坦克壕和大量障碍。我们的部队可以做到随时让人员、车辆、马匹转到地下。”
听了吴克华的汇报，程子华说：“很好！老吴，把野司配给我的八五高炮连也调给你们，一定要掩护好主要防御阵地！”
当天，吴克华和莫文骅向上级表示，不惜一切代价坚决完成塔山阻击任务。
在虻牛山作战室里，东北野战军参谋长刘亚楼对林彪说：“二兵团司令员程子华率领四纵、十一纵和其他两个独立师，已经开到锦西。四纵吴克华的部队也已经到达塔山和白台山等地区……我看问题不大。”
听了刘亚楼的话，林彪站起来，将身上的衣服整了整，说：“我看还是有问题，而且问题很大。从锦西到锦州只有四十多公里路程，一旦塔山被突破，国民党机械化部队用不了一个小时，就可到锦州，必顺要安排一支王牌做预备队。”
林彪旧照
随后，林彪命令四野的王牌部队一纵作为总预备队，部署到锦州和塔山之间的高桥一带，当作攻克锦州的最后一道屏障。
吴克华：我们一定能把阵地守住
10月10日凌晨，国民党出动了4个师，在飞机大炮的掩护下，向四纵阵地发动了进攻。在很短的时间里，国民党军集中炮火，对塔山阵地进行了轰炸，导致刚刚修好的工事几乎全被摧毁。
在猛烈的炮火后，国民党军在督战部队的胁迫下，整连整营整团地向塔山阵地发起连续不断的冲锋。英勇的四纵战士们奋起反击，与敌军绞在一起，对阵地展开了激烈的争夺。
在战斗过程中，敌人将四纵的几小块阵地攻占。后来，吴克华亲自打电话给前沿的江师长，要求“迅速组织反击，夺回阵地，决不能让敌人在一开始就逞凶”。
在江师长的指挥下，战士们经过激战，到天明的时候，终于将敌军击退，除了打渔山岛外，其他几块阵地皆被夺回。
吴克华（后排右一）与战友们在一起
就在吴克华观察前沿阵地的时候，电话突然响了起来。吴克华赶紧跑回指挥所，将电话拿起，电话的那头说：“是四纵吴司令吗？我是罗荣桓。你是清楚的，如果敌人控制了打渔山岛，后果会是什么样的！这关系到打锦州的全局，你们是怎么认为的，打算采取什么措施夺回打渔山岛？”
听了罗荣桓的话，吴克华看了一眼旁边的参谋长李福泽，两人交换了一下眼神后，说：“立即命令12师29团不惜一切代价，夺回打渔山岛的阵地！”
到下午4时，吴克华看到海潮退了下去，敌人丢下了1000多具尸体，不再主动进攻。这一天，在吴克华的带领下，四纵的战士们一共打退了敌人的9次进攻，俘虏了280多人，并将打渔山岛重新控制在手中。据吴克华在回忆录中的描述：
“（敌人）一次次进攻接踵而来，打也打不光，堵也堵不住。拼命冲上来的敌人和我军战士绞在一起，抓头发、揪耳朵、摔跤、滚打，拼了命地干。我前沿的掩体、碉堡、交通壕、战壕，得而复失，失而复得，呈现拉锯状态……”
当天晚上，吴克华来不及吃饭，便指示全体指战员要好好总结白天的作战经验，把敌人破坏的工事抢修完毕。
左一为吴克华
同时，为了知己知彼，吴克华命令12师组织精干小分队，深入到敌人的后方进行侦查、搜集情报，或袭扰敌人、让敌人无法休息，破坏敌人的战斗力。
10月11日早上7时，国民党军调集了两个军的大炮，对塔山堡阵地进行了轰炸。
随后，国民党军在加强了炮火配备及海空军火力支援的情况下，按照原来的部署，在两翼的策应下，向我军前沿的核心阵地塔山堡，发起全力突击。
对于敌人的攻击方式，吴克华早有预料，并做了相应的准备，将炮兵主力转移到塔山堡阵地的西北高地上，向敌人开火。同时，吴克华要求参加防御的各部队要留好充足的预备队，不要轻易反击。
这一天，经过调整后的防御阵地，不仅击退了敌人，还毙伤敌人1300多名，更是一度将敌人占领的铁路1号和塔山堡9号阵地夺了回来。
10月12日，国民党军改变了作战方案，不再派出大规模的兵力向塔山阵地冲锋，而是调集了更大规模的大炮向阵地猛轰，并出动了多架次的飞机，轮番对阵地进行轰炸。
塔山阵地
在这种情况下，吴克华指挥部队不断变换阵地，做好了伪装，加固了工事，并指挥炮兵部队向敌人开炮。一时间，敌人的阵地上火光大作，20多门野炮、榴弹炮和山炮被摧毁，同时炸毁了敌人的飞机两架，军舰两艘。
当天，吴克华带领部队一边战斗，一边趁着战斗空隙总结战斗经验，准备下一次恶战，并开展战斗评功。在敌人的炮火下，战士们一边紧张作战，一边开展评功、查功、补功和庆功活动。在这样的氛围下，战士们不仅不畏战，更是战意高昂，一个个非常活跃。
夜幕降临后，敌人的后方不时传来炮炸声和咒骂声。原来，在战斗结束后，吴克华组织了更多的小分队，趁着夜色，摸到了敌人的后方，割了他们的电线，窃取了他们的情报，还抓了一个参谋……
见到抓回来参谋后，战士们立即对他进行了审问，在审问的过程中，那个参谋透露说：“蒋介石因为国军部队不能寸进，非常生气，一直骂负责的将领无能。还派来了他的随身参谋罗泽督战；还要将‘东北剿总’直辖的独立95师调到塔山；还让华北督战主任罗奇请过来，负责监督国军进攻；更是组织了一大批亡命徒，组成‘敢死队’，答应每人给50万金圆券，让他们与共军决一死战。”
听到这些情报后，吴克华立即向程子华做了汇报。从程子华的话里，吴克华得知了95师的情况，这支部队属于粤军，号称从来“没有丢过一支枪”，被称为“赵子龙师”，其特点是打起仗来，冲得非常猛，从来不管前面的炮火有多猛烈；弱点是白刃战不行。
程子华和战友的合影
最后，程子华嘱咐吴克华，一定要抓住敌人的弱点，让战士们把刺刀擦亮，准备和敌人拼刺刀。
10月13日，天空的鱼肚白刚刚散去，敌人便开始炮击。随后，国军95师联合了8师、151师和暂62师，潮水般向塔山阵地涌来。
在吴克华的指挥下，战士们勇猛还击，打退了国军95师的9次冲锋，寸土未丢。但是，在敌人的冲击下，四纵的损失也很大。对此，吴克华将四纵的情况向野司首长做了汇报。
10月14日，天还未亮，电话便响了起来。吴克华接起电话后，电话里传来了刘亚楼的声音：“今天上午10点，我军将对锦州的守敌发起总攻，你们一定要顶住！另外，林总已经派了一个‘152’加农炮连，加强你们四纵。”
得知解放军要对锦州发动总攻，在锦州城里的范汉杰非常着急，坐立不安，立即向蒋介石报告了锦州的情况。随后，蒋介石严令侯镜如在“佛晓攻下塔山，12时进占高桥，黄昏到达锦州”。
天刚亮，侯镜如便派出4个师的兵力，对塔山阵地发起了全线进攻。在国军的进攻前沿，督战主任罗奇和国军95师师长朱致一站在那里，双手叉着腰，亲自向敢死队训话：“今天，‘赵子龙师’一定要拿下塔山，进军锦州！全体官兵一步不能后退，临阵退缩者，杀无赦！”
罗奇旧照
在密集的炮火掩护下，国民党“敢死队”向塔山阵地发起冲锋。看到黑压压的国军军帽，吴克华组织了稠密的火力，向敌人猛烈开火。
战斗中，敌人的指挥官多次命令国军部队想要将我军士兵诱出战壕，然后用火力将我军士兵和国民党士兵一并射杀。然而，敌人的阴谋被吴克华识破，严令战士们不到万不得已不得跳出战壕。
在看到阵地前沿的战士们压力巨大时，吴克华果断发出命令：“炮兵，集中向前沿开炮，火力要更猛！”在吴克华的命令下，我军炮兵将一发发炮弹，打入阵地前沿的敌人中。
此时，电话铃突然响起，吴克华立即拿起电话，大声说：“喂，我是吴克华！”“老吴，我是李天佑。奉首长命令，我们来做你们的预备队，我们已经到达高桥待命，随时可以增援你们！”第二兵团一纵司令员李天佑在电话里说道。
听到老战友李天佑熟悉的声音，吴克华非常感动，但想到此时让一纵的战士们顶上来，无疑会有很大的牺牲，便大声说：“我代表四纵的全体指战员，向一纵的老大哥致敬，感谢你们！可是，我们能把阵地守住，一定能！”说完后，便挂断了电话。
李天佑旧照
上午10时，听到锦州方向传来的隆隆炮声，四纵的战士们个个战意高昂，大家十分兴奋，异口同声地高呼：“誓与塔山共存亡！”
10月15日凌晨，塔山阵地前沿已经战到疲惫的战士们，发现来自锦西葫芦岛的5个师的敌人，正在悄悄向我阵地移动，企图偷袭。
看到敌人后，战士们顿时来了精神，迅速展开反击。在我军的猛烈反击下，敌人的士气跌到了低谷，一片片地倒下，钻到尸体堆里。不管督战主任罗奇如何责打，就是趴着不动，一步也不愿意前进。
战至中午，锦州方向的炮声渐渐减弱，直至消失，塔山阵地前的敌人也开始全线撤退。看到敌人撤退，塔山阵地上的我军士兵从战壕里跳出来，流着热泪，或紧紧拥抱，或呼喊跳跃，个个兴奋异常。
此时，四纵的全体指战员已经在塔山阵地上坚守了六天六夜，践行了他们“誓与塔山共存亡”的坚定誓言！
战后，想到身边为革命牺牲的一个个战友们，吴克华觉得没能将战士们活着带出塔山，让他们看到新中国的成立，很对不起他们。这件事，一直压在吴克华的心头，让他非常难过。
后来，为了表彰锦州战役中四纵的功绩，四纵第三十四团被授予了“塔山英雄团”称号， 第三十六团被授予了“白台山英雄团”称号，第二十八团被授予了“守备英雄团”称号，纵队炮兵团被授予了“威震敌胆团”称号。
黄克诚、谭政、聂荣臻、萧华、罗荣桓、刘亚楼、高岗和林彪的留影
对于塔山阻击战，林彪、罗荣桓评价说，这是一场“模范的英勇顽强的防御战”，塔山阻击战的胜利，“对我军攻击锦州，取得调整部署与攻击准备时间，起了决定的作用”。
10月16日，蒋介石乘飞机匆匆来到葫芦岛，召见了侯镜如、罗奇等国民党将领。看着站得整整齐齐的国军将领，蒋介石当众大骂：“饭桶！饭桶！一个小小的塔山，怎么就爬不过去！真是一群饭桶！”
得知东北野战军占领了锦州，毛主席十分高兴。特意给东北野战军发电表示祝贺。电报中，毛主席说：
“部队精神好，战术好，你们指挥得当，极为欣慰，望传令嘉奖。”
毛主席：这就是锦州战役作战的那个部队啊
1949年3月25日，毛主席一行人到达北京。当天，在北京西苑机场，毛主席检阅了部队。
毛主席在检阅塔山英雄团
在检阅的过程中，当毛主席站在检阅车上看到在风中飘扬的“塔山英雄团”旗时，感慨地说：“这就是锦州战役作战的那个部队啊！”
当检阅车从“塔山英雄团”的旗帜下通过时，毛主席特意让司机“慢一点”，并向英雄的战士们敬礼。这个庄严的敬礼，表达了毛主席对这支英雄部队的崇高敬意，也表达了毛主席对在塔山阵地上牺牲的烈士们的深切怀念。
这个敬礼，落在“塔山英雄团”战士们的眼中，是一份无上的荣耀！这份荣耀，是属于塔山英雄团的，是属于在塔山上坚守的四纵的，也是属于为解放全中国而奋斗的全体解放军战士的，他们将是新中国的耀眼明星！
1955年，解放军实行军衔制，吴克华被授予中将军衔。
吴克华中将
在晚年，吴克华多次向身边的人提到四纵在塔山坚守的情况。每次提起，吴克华都会思念牺牲在塔山的战友们，说到动情处，不禁泪流满面。
1987年2月，在病危的时候，吴克华望着陪在身边的夫人张铭以及其他亲友，当着他们的面，留下遗言：
“每当想起塔山阻击战牺牲的战友，心里非常难过……我对不起他们呐！我死后，就把骨灰撒往塔山，与战士们作个伴吧。”
1987年2月13日，吴克华在广州病逝，享年74岁。
1988年8月1日，按照吴克华的遗愿，夫人张铭带着儿女们捧着吴克华的骨灰盒来到塔山，亲手将吴克华的骨灰，撒在塔山的一寸寸土地上，让他与长眠在这里的战友们永远相伴！
晚年时的吴克华将军
后来，得知吴克华的骨灰撒在塔山后，家乡的人民为了纪念他，在他母亲墓地的山顶上建了一座吴克华将军纪念亭，并塑了一尊吴克华将军的戎装雕像，愿他与自己的母亲永远守护着家乡的人民……
