1934年，中央革命根据地第五次反“围剿”失利，红军主力被迫战略转移，开始了两万五千里长征，长征出发前夕，为了使中央主力红军安全转移，上级决定派出红七军团，以“抗日先遣队”的名义东征闽浙皖，吸引国民党军的注意力。任命寻淮洲为军团长、乐少华任政委、刘英任政治部主任、粟裕任参谋长，带领部队，转战闽浙赣，向方志敏部队靠拢。
抗日先遣队由瑞金出发，经福建长汀、大田、尤溪、谷口、水口，直逼福州近郊。此后该部相继转战于闽东、闽北、浙江和皖赣边，曾一度攻占罗源、穆阳、庆元、清湖、常山等城镇，宣传了抗日主张，扩大了红军的影响。随后，与方志敏的红10军会合，奉命组建红10军团及浙闽边根据地，方志敏任司令员和军政委员会主席，粟裕任参谋长，刘英任政治部主任。
然而，红10军团这支英雄的队伍，紧接着在北上抗日的征程中，遭受了血与火的严峻考验，军团主力向浙皖边前进，计划前往皖南汤口地区同先期到达的红19师会合，这时，国民党军两个多旅的兵力，分南北两路向汤口进逼，红10军团在谭家桥伏击战中失利，寻淮洲壮烈牺牲。随后，该军团在国民党军优势兵力追堵下，转战于皖浙赣边地区，损失严重。
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1935年1月，红10军团向闽浙赣革命根据地转移，进至江西德兴港头村时，遭国民党军袭击，被截成两段，先头部队1000余人在参谋长粟裕、政治部主任刘英的率领下，突过封锁线，进入革命根据地安全脱险，主力约2000人，被国民党军约20个团的兵力合围于怀玉山地区，经7昼夜顽强战斗，主要领导方志敏、刘畴西、王如痴不幸被捕，几个月后被敌人杀害于南昌下沙窝。
红10军团余部数百人，在政治部主任刘英、参谋长粟裕的率领下，部队经过整编，组成了红军挺进师，粟裕任师长、刘英任政委，率部转战至浙南，开辟了浙南游击根据地坚持游击战争，抗战时改编为新四军第二支队，掀开了抗击日本帝国主义侵略的新篇章。
1938年3月，粟裕率浙闽边抗日游击总队从平阳山门街开赴皖南，加入新四军战斗行列，部队整编为新四军第二支队第四团第三营，他任第二支队副司令员，后奉命组建新四军先遣支队，任先遣支队司令员，新四军江南指挥部成立，他任副指挥，“皖南事变”后粟裕任新四军第一师师长、苏中军区司令员兼政委，建国后授予大将军衔。
刘英则奉命留浙江坚持斗争，担任闽浙边临时省委书记，浙江临时省委书记、省委书记。1941年夏秋，先后任命刘英为华中局委员、华中局特派员，负责指导浙江、福建、江西三地区的工作。在刘英领导下开展了大量的工作，经过一年多的时间，各地组织迅速得到恢复和发展，遍及城乡各地，在抗日民族统一战线中，它成为一支具有重大影响和深厚群众基础的中坚力量。
然而，当时的国民党顽固派，拒不承认我军在浙江发动群众，开展抗日救亡工作，恣意破坏浙江的抗日民族统一战线，并破坏新四军设在浙江国民党统治区的通讯处、办事处等机构，扣押领导人。特别是“皖南事变”发生后，浙江的局势日益逆转，正当刘英布置好全省的工作，在考虑省委机关下一步转移到何处去的时候，发生了“温州事件”，1942年2月8日，刘英因叛徒出卖在温州被捕，浙江省委机关遭到破坏。
刘英被捕后，敌人如获至宝，他们想从刘英这里打开缺口，破获全省组织，遏制浙江蓬勃发展的抗日救亡运动。当时温州行政督察专员张宝琛得意地说︰“捉获刘英一人，胜俘十万。3个月就可以把浙江组织连根拔掉。”
敌人将他关在永嘉，虽几经审问，刘英没有一点口供，使扩大破获组织的阴谋成了泡影，后害怕进步群众劫狱，将刘英武装押解到当时国民党浙江省政府所在地永康方岩，继续“刑讯”，软硬兼施，施以酷刑，最后一无所获。随后，在方岩马头山上，残忍的敌人枪杀了刘英，时年36岁。
刘英，原名声沐，1905年出生于江西瑞金象湖镇竹岗村，他高小毕业后在家乡任小学教师，开始接触进步书刊。1927年在瑞金城开米店，结识了瑞金地下党负责人，1929年4月改名刘英，参加工农红军第4军，并入了党。1930年起，刘英先后任连指导员、营政委、团政委、师政委，军团政治部主任，参加了中央革命根据地反“围剿”斗争。成长为中央革命根据地著名红军高级将领。
刘英夫人是丁魁梅，她1916年出生于天台县城东坑边村，童年入丹丘小学读书，后转入赤华女校。1928年进天台中学后，她曾多次在天台县委机关刊物《赤城》上发表文章，为妇女鸣不平。1935年秋，考入浙江大学附设高工染织科，一年后因家境拮据转入杭州师范学校。七七事变后，丁魁梅激于民族义愤，离校回乡，参加天台县抗日后援会和天台县民众抗日救国团，从事救亡活动。1938年2月入党，先后任天台县委妇女部长、战时政治工作队第二区区队长、台州特委妇女部长、浙江省委妇委委员，兼任省委机要秘书。1939年10月与刘英结婚。
丁魁梅与刘英结婚后，1940年生下大女儿刘小英，由于革命工作的需要，她出生以后先由天台的外婆家抚养；1942年刘英烈士牺牲之时，正是他的儿子刘锡荣出生之日，他从来没有见过父亲，后寄养在百姓家。
刘英牺牲后，丁魁梅由温州启程辗转至上海，向上级主要领导报告，使浙江省委仍能与上级保护密切联系。此后，曾任华中分局组织干事、组织科长、第三野战军后方总留守处政治组保科副科长、华东野战军妇女干部学校干部科长等职。
建国后，丁魁梅担先后任南京市委直属机关党委副书记、南京染织厂党委书记兼厂长、江苏省轻工业局局长、浙江省委工业交通部干部处处长、浙江省轻工业厅副厅长、浙江省人事局党组副书记兼副局长，成为正厅级干部，1986年病逝后与刘英烈士合墓于永康方岩。
儿子刘锡荣，1963年进入浙江农业大学蚕桑园艺系蚕桑专业学习，毕业后到浙江省安吉县东风林场劳动锻炼，1972年担任浙江省生产指挥组秘书，1978年浙江省农办秘书处副处长。后来，他还担任了温州市市长、市委书记，浙江省委副书记兼纪委书记，中纪委副书记等职，成为一名正部级干部。
女儿刘小英，毕业于哈尔滨军事工程学院十三期，1997年7月晋升为少将军衔，是军事科学院研究员。
