在《西游记》，猪八戒跟随唐僧西天取经，因为他的表现在这条路并不出众，所以他到了西天灵山。那时，他并没有像孙悟空那样成佛，而是成菩萨。当然，猪八戒的菩萨跟观世音菩萨是不一样的。
观世音菩萨虽然是菩萨，但实际上，她其实是佛。按照原著，她也是七佛之师，地位远高于大多数佛。猪八戒的菩萨只是西方极乐世界众多非常普通的菩萨之一，是一位专吃的菩萨。
依如来佛所说：因你肩负重任有功德，升为坛使。
也就是说，猪八戒被封为净坛菩萨。而从这句话中我们发现，背负重任的是猪八戒，而不是大家在电视剧中看到的沙僧。
四大洲常年有大量信佛的凡人，供奉上必然要放一些食物。祭坛净化器的工作是清洁祭坛中的食物。像这样的菩萨，整个西方极乐世界当然只有两个。另一个是猪八戒的前身。
我们看看如来佛是怎么说的：“我管四大洲，无量众生仰望，为善者，我教他先供奉于你口中”。
如来佛说这话的时候，正是大鹏和孙悟空。斗得更欢时，如来佛为降服大鹏而说。
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所以，猪八戒坛使的前身就是米蓬。这大鹏鸟是一只大妖，不过他还有一个秘密身份，是佛祖如来的叔父。有迹可循，大鹏是个吃货。大鹏一天吃多条龙，连一座凡人城都吃掉，实在是太残忍了。
在成为护法神之前，大鹏鸟担任过祭坛使者。
他那时候吃上瘾了，已经不是菩萨，而是下界的魔了。
如来佛知道大鹏什么时候在红尘中为所欲为。或许是看在亲戚的份上，他从来没想过要收服他。直到孙悟空出手干预，如来佛只好将这位舅舅接回西天极乐世界做自己的护法。
所以，以大鹏的经历来看，猪八戒担当坛使，其实也是如来佛对他的一种恩情。毕竟这是个好位置，否则他也不会让他舅舅坐上这个位置，你怎么说？
